李心欢听了这个解释红着鼻子点头，语言软糯声道：「原是如此，看来生死有命是有道理的，我偏註定比堂兄弟姐妹几个晚生几年。」
朱素素把李心欢额发拂到后面去，忍着两腿酸软，继续解释道：「你可知你名字的由来？」
李心欢睁大了杏眼，好奇地看着朱素素，摇头道：「女儿不知，请母亲赐教。」
朱素素余光瞥了温庭容一眼，软声道：「若按李家家谱来取名，你原先该叫『惠』姐儿，只因我与你父亲看你呱呱坠地之时，皆是满心欢喜，才给你取名叫李心欢，没用那个惠字。」
温庭容微微抿唇，他的母亲名讳叫施文惠，大概义姐还有避讳着的意思吧。
李心欢拉着朱素素站起来，讨好道：「母亲小心脚酸。」
朱素素撑着身子起来，两腿果然发麻，犹如脚底踩在绵密的针上。
朱素素牵着李心欢道：「行了，红染我也罚过了，咱们回去吃饭吧。」
李心欢笑眯眯地点头，肚子也应声叫了一阵。
走之前，朱素素让李心欢先出去等着，她对温庭容道：「方才庭容一本正经同我说心欢不在的时候，果真唬住了我，叫我信以为真，看来义姐不知道的事情的确很多。」
温庭容不置可否，朱素素又道：「我知你向来护短，与寻常人来说，半年例银已然够苛刻，况且她还挨了我丫鬟的两个巴掌。」
温庭容几不可闻地嗯了一声，作个揖把朱素素送走了。敛着眼眸丝毫没有作罢的意思，他实在太明白这种好像要被家人抛弃的感觉，就像他父亲去世的时候，吐了血连一句话也来不及说，就撒手人寰，而他的母亲……甚至也没留给他隻言片语，就挂在白绫上飘了起来，犹如残枝上的枯叶，那般弱不禁风。
他一直以为，或许他也是该死的人……遇到了义姐的庇护，他才有性命，又恰好有了了外甥女，他才活得像个人样。
……
回到一步堂里，李心欢吃了很多，李拂念倒也没在女儿面前多问什么，直待女儿离去，他才问了朱素素缘由。
了解事情始末的李拂念十分恼火，一贯爱笑的他铁青了脸，压低声音道：「这等刁奴，就该打杀或者发卖了，如此重伤我幼女之心，其心可诛！」
朱素素已从怒气里冷静过来，她纤纤十指按在丈夫的肩头，细声劝慰道：「我叫人打了她的丫鬟，已然是狠伤了三娘的颜面，况且母亲也晓得了这事，闹得够大了。你若再折腾下去，未免伤了母子、兄妹情分，既然我儿已经无碍，便不再计较了吧。」
李拂念嘆息一声，深感妻子大义，略含愧疚道：「是我这个做兄长的太宽和了。」
朱素素捏了捏他的肩膀，道：「又干着您什么事？父母亲都在，况且还有大哥大嫂，您纵使有心教导，总归是越不过他们去。若是真到三娘面前说了什么，反而惹她多思，只会适得其反，还伤了她的身子，实在不值得。」
李拂念拍了拍妻子的手背，牵着她坐到自己身边，喟嘆曰：「有妻如此，復何求！」
朱素素依偎在他怀里，心满意足地笑了，她从不去主动争什么，只希望一家和睦就很好了。
……
自昨日事后，李心欢更加粘着朱素素，时常在一步堂正房从早待到李拂念回来。
一连待了好几日才作罢，又开始往温庭容处去习字。
这日才下过一场大雨，李心巧带着丫鬟来了一步堂，直奔李心欢房里。
李心欢正在喝糖蒸，嘴巴上还沾着一圈乳白，像鬍子一样，她端着碗问李心巧：「堂姐，你怎么来了？」
李心巧一屁股坐在榻上，撇撇嘴道：「都四五日不见了，你不来看我，就不许我来看你？」
放下酥酪，李心欢舔舔嘴唇道：「你来就来嘛，我又没说不叫你来。」
李心巧看她一眼，低声问：「你晓得那边的事了吗？」
李心欢不解，凑近道：「何事？」
拳着手，李心巧靠在李心欢耳边道：「祖母发怒了，要把红染髮卖了处置，姑姑不停抹眼泪，把人留了下来，我瞧着祖母都气得掉眼泪了。」
李心欢心中大惊，三姑姑实在做的不对，为了那样一个丫鬟伤了母女情分，还失了孝道。
「你怎晓得？」这种事，千帆堂肯定捂得严严实实，不会外泄了。
李心巧收回手道：「近日我不学刺绣，学着帮我娘管理内宅，正好也在千帆堂，便亲眼目睹了。」
李心欢心痛地嘆道：「可怜祖母这把年纪还要替她流眼泪。」
李心巧不以为然道：「祖母溺爱她，什么事都由着她来，府上哪个见了她不退不让的，养出这副脾气，也是意料之中。」
「祖母还不是年纪大了管不过来了，又不是刻意疏忽的。」
想了想，李心巧道：「那倒也是。」蹬了蹬腿，她又道：「我听祖母私下跟我娘说要给姑姑相看人家了，不要权贵逼人的，老实本分的最好。」
李心欢觉着这个决定很好，至少有娘家撑腰，姑姑将来不至于过的太艰难。
李心巧嘟哝道：「怕只怕她知道了又要多想，以为祖母和我母亲看轻了她，不许她高嫁，故意叫她受罪去的。」
抿着唇，李心欢竟然无言以对。姑姑的婚事倒真是桩难事，鱼与熊掌难以兼得，以后还有一场风波。