萧平章闻声转头，只见二弟平旌满面怒容，正打马飞奔过街口，朝着宫城方向而去，急忙扬声叫住，催马近前打量了一下，问道：「怎么了？你这一脸杀气腾腾的……」
萧平旌急怒之中意外见到兄长，一开始居然呆呆愣住了，好半天才回过神来，欢喜地倾过半身拉住他的胳膊，叫道：「大哥你回来了！」
「不过只提前了几天而已，你至于这么惊讶吗，」萧平章微笑着拍了拍他的手背，「到底出什么事了？」
萧平旌的脸上登时又腾起怒意，儘量简洁地将赤霞镇被封的事情讲述了一遍，最后气冲冲地加了一句：「我正准备去内阁值房，要是没人，我就直接找到荀首辅的家里去！」
疫症一旦蔓延成灾，后果有多严重萧平章自然懂得，更何况金陵城又是天子帝都，人口稠密，更加不是小事。他凝眉想了想，摇头道：「不，还是先去京兆尹府。」
「林奚说京兆尹府的反应十分奇怪，已经信不过了，」萧平旌急得满额火星，「我刚才说的，大哥你没听明白吗？」
萧平章的眸色冷肃下来，语调笃定，「就是因为奇怪，才必须先去京兆尹府。」
第三十七章倾城之灾
身为内阁首辅，荀白水的日常事务原本就十分繁多，圣驾前去卫山之后，又添了许多联络禀奏之事，越发没有一丝空閒，忙到天色将暗还留在宫城朝阁值房中，整理次日要送呈御览的节略。
进入八月以后，风轻云淡，秋意渐起，正是体感最为舒适的时节。荀白水心神专注，效率比往常更高，看起来不用到掌灯时分，就能忙完。
刚刚将最新一份折本合上，值房虚掩的门扉突然被一脚踹开，萧平旌将京兆府尹李固半拉半拖了进来，揪着衣领丢向荀白水的脚边，把这位内阁首辅惊得跳了起来，呆怔了一下方才看清来者是谁。
「萧平旌！李大人是朝廷命官，此处更是中枢要地，你……你这是干什么？」荀白水急怒之下，整张脸涨得通红，「你不要以为自己身份尊贵，又有陛下宠爱，就可以……」
他的语音突然一顿，视线投向萧平旌的背后，面颊因极度意外而绷了起来。只见撞到墙面还在轻摆的门扇边，萧平章负手而立，面色甚是冷肃。
「……老夫原本以为，世子应该是个懂规矩的……」
「平章原本也以为，荀大人位列朝堂这么多年，至少该明白什么是轻重缓急，什么是黑白底线。帝都瘟疫，满镇的人命，这是能强行压住的事情吗？」
荀白水被他凝重的表情所慑，不解地道：「世子这话什么意思？」
萧平旌迈前一步，怒道：「京西赤霞镇暴发瘟疫已有数日，逾千人被封在里面等死，荀大人是不是也想跟这位府尹大人一样，说自己什么都不知道？」
李固伏在地上，喘着气辩解道：「二公子不知是从哪里听来的谣传，京兆尹府……从来没有接到过消息……」
荀白水立即抓住了重点，急道：「京西暴发瘟疫？这种事情绝不能信口胡说，你们此言当真？」
萧平章瞧他这样子竟不似作伪，皱眉道：「圣驾出行守斋，京城是託付给内阁的，如今疫情已经失控，首辅大人居然真的不知道？」
荀白水这时哪里还顾得上计较萧平旌的无礼，凌厉的视线立即转盯在李固的脸上，「李大人，这可不是随随便便就能混过去的事，老夫再问你一次，是否真有疫情发生？」
李固有些心虚地低下头，「下官哪里知道是否真有疫情，但……的的确确未曾接到民间医家通报……」
这句应答是什么意思荀白水岂能不明白，心头顿时一阵狂跳，三两步奔到门边，高声召唤在外伺候的书吏，吩咐道：「你，立即通知太常寺卿，京西赤霞镇疑发疫症，令太医署即刻派员前往查看，详情回报内阁！……还有你，你去请礼部、户部两位尚书大人，速来朝房议事！」
两名书吏慌张地向外走，荀白水想想又叫住后头那个补了一句：「等等，再传令巡防营，加强主城戒护！」
他说是派员查看，但未等回报就去请两位尚书，显见心里已有判断。李固惴惴不安地蜷缩起来，面色更见惶然。
紧急安排之后，荀白水这才稳了稳神，转身面向萧平章，脸上带着僵硬的笑容，「如果二公子所言属实，那么当务之急便是要控住大局。至于京兆尹府是否失职，恐怕现在不是追查的时候，老夫以为，先将他夺职拘押，等过几天商办完京城急务，老夫一定严加讯问。不知世子意下如何？」
眼下的第一要务肯定是疫情控防，荀白水方才处置的数道指令也没什么偏差，确实不用急着在此时此地就开审李固。萧平章想了想没有反对，转头对平旌道：「太医署的人要去赤霞镇，你也一起过去，看看有没有能帮得上忙的地方。」
萧平旌心里正记挂着这个，立即应了一声，快步离去。
「至于李府尹，他到底是疏失还是另有缘故，未审之前不好臆测。」萧平章深深看进荀白水的眼底，「荀大人理应先办急务，不过平旌是首告人，将来开审的时候，您可别忘了叫上他。」
「是是是，这是自然。」荀白水勉强挤出笑容，「圣驾不在，京城若生波澜，无论大小都是我内阁的责任，老夫岂敢轻慢。」