王齐恩听见老田指挥着衙役『抬高』『放低』的声音，跟着慢慢走过去。老田刚才那种奇怪的表情没有引起王齐恩的注意，干仵作的不是一般人，王齐恩没见老田正经露过笑脸，何况他母亲还在病中。
四四方方的屋子里，靠墙的旧架子上堆着不少零碎的东西，基本都是处理尸体的工具。一副发黄的白骨架竖在墙角边，两隻洞洞眼直盯着屋子中间的老田，就跟它还活着，随时要开口插句话似的。
老田他们抬着的女人已经被搁在一块架高的石板上了，尸体胸口被水泡白的窟窿四边向外翻卷着，像朵盛放的木耳花。
衙役站在旁边歇了口气后，没声没息地从王齐恩身边走出去。王齐恩把带来的补药放在门口搁茶水的小桌上，「我听说余阿母病了，还是肺疾吗？」
老田点点头，目光似柄利刃在王齐恩的脸上颳了刮，很快转过身咳了两声道：「你最近去过板山吗？」
王齐恩的老师孙进住在板山，老田和孙进是近亲，这么问也很合情理。听王齐恩说最近有事抽不开身，老田的脸色就变了，他走到离王齐恩不远的木架子前面，在整排的刀斧锯子里面翻了翻，隐晦地说：「我听到一个不怎么好的消息。」
王齐恩不知道他指的是什么。
老田显得那么为难，似乎比对着尸首更难忍受，「我听说你前几日在衙署里跟别人闹了一场，最后是肖大人出面做了了结？」
「是。」王齐恩毕恭毕敬地听着，没有着急申辩。
见他亲口承认，老田忽然爆出脾气，一双老眼里都是气呼呼的失望，「你怎么能干这种糊涂事！求着别人预支俸禄，去粉花巷里包养女妓！随身带着女妓的帕子，被嘲笑后还大闹衙署！我这个天天跟尸首在一块的人，不要脸面也就算了，你怎么对得起孙二爷？」
「孙二爷，他从小望着你有出息，分文不要地栽培了你七年，见你大了又到处求人为你谋个出路，你就这么报答他？要是风言风语传到了板山，你让他以后怎么见人！」
老田的话像晴空里的雷击，王齐恩被惊呆了，他面无血色，和前面的浮尸一样惨澹。
「不是。」王齐恩惊慌地说出两个字，仿佛看见污浊的世界撕开了自己的身体，露出令人作呕的内臟。
『你单身未娶还要预支款项，肯定是在粉花巷包了女妓』
丁方水猥琐的语气清楚地重现了，王齐恩的脑子里被某种激烈的东西塞得满满的，什么都感觉不到，只剩一个念头。
他终于爆发出痛苦的低吼，眼里跳动着异光，像被秘术控制的人形。王齐恩飞快地从旧木架上抓起一件东西，转身跑出去。
衙署檔房里，丁方水和上次来为侄子走走门道的外埠官员正在亲密地閒谈。
「一个小小录事也敢包养女妓？太不知天高地厚了……」肥胖的官员摇着头评价，神情十分高尚。
「是啊，你说这种人怎么能去内堂里面做事？上次，他还诬陷我，幸亏郡守大人明辨是非。」丁方水也跟着摇头。
「郡守大人也太宽宏大量了吧？留着他在衙署里不是会败坏风气？」
「快了快了……」丁方水低头喝了口茶掩饰紧张。
他本来只想让王齐恩吃点暗亏，没想到会撕破脸，如果不接着再踩一脚，很可能会被反咬一口。丁方水认定王齐恩包养了女妓，这几天悄悄在私下散布，只要王齐恩不能升职，他就安适了。
官员另外打着主意说：「嗳，要是他走了，你这儿不就缺了个录事？我有个外甥今年十八，字写得还行，你看能不能先定个位置？」
「行，」丁方水张口答应，「诚意到，福气到，咱们都是明白人是不是。」
「诚意当然不会少，哈哈哈。」
两个人笑得嘴还没合上，忽然看见王齐恩从外面跑进来，他横眉肃冷，面色惨白，大睁的双眼里深深的瞳影正被烈焰灼烧，直盯着桌前的丁方水。
丁方水打了个寒战，被他的双眼照得心骨透凉，又发现他手里提着一把七寸长的剔骨尖刀，立刻发出了一声惨叫。
王齐恩举刀扎过去的时候，丁方水浑身一软，刚好『哧溜』地滑进了桌子下面，像狗一样手脚并用地从桌子的另一边爬出去，盯着光亮的门口拼命爬啊爬……「救命！杀人啦！」丁方水从没那么绝望过。
被吓傻的官员抱着头求饶，王齐恩没看他一眼，追着丁方水跑出去。
这时还没到復工的时辰，署员们或者在打盹或者在喝茶閒聊，前院的青砖地上连只路过的麻雀都没有。
「救命！」丁方水出门就从地上爬起来了，两条细腿划拉得飞快，沿着迴廊直奔郡守大人坐镇的前堂。
动静一大，守门的衙卫和前堂门口的人已经发现了他们，都好奇地看个热闹，也不阻止，等着有没有别人先去管这门子閒事。
就在前堂门口，王齐恩终于追上了丁方水，他伸手一拉，丁方水摔倒后滚了一圈，还没滚完的时候屁股上已经中了一刀。
刺耳的嚎叫传遍了衙署。王齐恩单膝跪地，把尖刀从丁方水的身上拔|出来，火热的眼睛慢慢地变冷，冷得失去了生机。
有人把丁方水从他身边拖开，鲜红的血迹扭扭曲曲向前延伸，那么芬芳。
杜竟平从前堂里跑出来，看看右侧哀嚎的丁方水，再回到左边失神的王齐恩身上。他仍单膝着地，手握着尖刀。