事情出乎意料地顺利。
陆安乡在朝中寻摸了一圈，还是觉得前些日子提拔的礼部尚书郭方老实靠谱，让他安排进宫的事宜，自己则考究那些女子的家世和样貌。
楚王和道士这些日子是老实了些，但以防万一，陆安乡还是筛去了楚地和异族的女子，主要以大臣的亲眷为主。
从各朝臣递来的画像来看，若是没有夸大的成分，倒是晋地怀吾县令的女儿实属上乘，陆安乡多看了几眼，琢磨了半晌，突然想起来，曹小九和曹云杉似乎就是晋地怀吾来的。
曹云杉在宫里忙着，陆安乡叫来了曹小九，给她递了画像。
「啊，是莲娘啊！」曹小九立刻认出了画像中的人，「莲娘要进宫来吗？」
「已经让下属官员安排了，她样貌不错。」陆安乡道，「你了解她的为人吗？」
「嗯……」曹小九皱起了眉头，「小女不过是草民，与官家的女儿接触得不多，只知道莲娘是外乡人，流落到怀吾被县令收留的。」
「外乡人？原籍在何处？」
「似乎是怀吾上头一个小镇，地龙闹乱崩塌了，那会儿来的流民不少。」曹小九道，「莲娘相貌的确不错，人也心灵手巧，求亲的都快排到城门外去了，只不过小女还以为莲娘会嫁给白府的少爷呢……」
「白府的少爷？」陆安乡皱眉。
「是我们怀吾当地的豪绅……」
曹小九还在解释，陆应好的声音便从院中传来，「小九姑娘？姑娘？」
「诶！公子有何吩咐？」曹小九应了一声。
陆应好不自在地咳了两声，循着声音推开了门，「姑娘，在下这里有一份帐目，清点来清点去都不对劲，可否请姑娘……啊，二弟怎么也在啊。」
「二弟怎么就不能在啊？」
陆安乡挑眉看着他，面上爬上了一抹不怀好意的笑。
「可否请公子稍等？」曹小九歉意道，「陆大人这边……」
「陆大人这边没事儿了，你去帮兄长吧。」陆安乡别有深意道，「毕竟是算了快三十年的帐，头一次算不清呢。」
「可是还有上一次也是……」曹小九一头雾水着，就被陆应好干笑着拉了出去，临走前，陆应好还警告似地瞪了他弟一眼，可凶可凶了！
九月中旬，艷阳高照。
大选当日，久无红花的皇宫终于迎来了第一批奼紫嫣红。
大选场地安排在御花园，除了策办选妃的陆安乡和郭方，太监，侍卫，候选小姐的丫鬟和亲眷都到了。
众人不能靠得太近，都站在外围的树荫下，远远看着闻人赋面对着一众正儿八经的美人连个正眼也不给，却逗弄着怀里的小美人，闹得在场所有人都挺尴尬。
郭方戳戳陆安乡，「陆大人，你说陛下答应这大选，会不会就是拗不过走个过场？」
陆安乡把牙咬得嘎嘣响，从牙缝里挤出俩字，「不会。」
郭方吞了口口水，「陆大人，稍安勿躁，这赌局可不能输了啊。」
陆安乡一愣，「你怎么也知道这件事？」
郭方摸了摸脑袋，「陛下跟我说的，说是看陆大人太辛苦了，要我来帮个忙。」
「帮忙？」
郭方从袖口掏出一根麻绳，「御赐的。」
「……」
郭方又从腰间解下一根铁链，「御赐的。」
「……」
郭方再从怀里掏出一瓶麻沸散，「也是御赐的。」
「……」
我可谢谢你啊！这是来帮忙还是来绑架的啊！！！！！
第13章 请问如何在板砖的夹缝
「陆大人冷静！冷静！半个月了！别前功尽弃啊！」
郭方拽着陆安乡的时候，场上一阵喧譁，僵持的局面终于发生了一些变化。
二人抬头一看，是一个姑娘晒得中暑晕了过去。
不怪她们，从清早进宫到现在快到晌午，她们就站在闻人赋面前一动不动，毒辣的日头悬在空中，与之对比，闻人赋悠悠达达呆在树荫下，撸撸猫，打个哈欠，吃点点心，好不惬意。
太监正要抬着人下去，闻人赋突然抬了抬眼。
「慢着。」
陆安乡看过去，那晕倒的姑娘似乎就是那个从怀吾来的莲娘。
「其他人都下去，」闻人赋吩咐，「金公公，让人带她们领些冰块休息休息，晒了一早上不容易。」
陆安乡惊了惊，闻人赋还知道晒一早上不容易。
金公公让人下去后，转头看着还昏倒在地的姑娘，问道，「陛下，这莲娘呢？」
郭方又戳了戳陆安乡，「我觉得这么些姑娘，就这个样貌最好，瞧这架势，陛下是看中了？」
陆安乡也琢磨不透他的意思，若是真看中了倒也好，只是不知为何，心底有一种难以言述的微妙感觉，有些无奈，有些心酸，甚至……有些失落？
这时候，闻人赋开口了。
「朕瞧着这姑娘不错。」闻人赋看了过来，「两位爱卿觉得呢？」
「那是自然，陛下的眼光是极准的。」郭方抢在前头，替陆安乡答了。
「那……老奴给她安排宫殿？」金公公问。
「用不着，就放这儿晒吧，等晒熟了叫朕来。」闻人赋阔气地一甩袖子，「摆驾，回宫。」
金公公：「……」