走了小半个时辰，约莫到了半山腰的位置，顾澜突然停下了脚步。
她往回走了几步，观察起脚下的阶梯。
「大人……」大鬍子凑过来，「怎，怎么了？不继续走了吗？」
顾澜道：「不能往上了。」
「啊？」几个村汉NPC面面相觑。
顾澜指着阶梯：「从这里往上，石阶磨损程度变低，附近的灰尘也更多，很显然，上面的路，很少有人走动。」
说着，她在附近寻找起来，很快发现在偏离石阶的位置，出现两处草木被倾轧的小道。
可是这两条小道一东一西，恰好通向完全相反的两个方向。
「东面小道倾轧痕迹不明显，像是被人故意隐藏起来，泥土中还嵌着一片……」顾澜蹲下身查看，很快确认，「纸屑？
「反观西面的小道就明显许多，杂草有被特意砍伐过的痕迹，而且，上面居然有很多凌乱的脚印，应该是经常有人出入，且绝不是同一个人……障眼法吗？」
顺着顾澜的目光，四个村汉也发现了两处小道。
他们AI并不高，无法给出什么意见，只能站着干瞪眼。
突然，顾澜看向大鬍子。
「那采买的仆役，多久去镇上一次？」
大鬍子尴尬地扯着自己的鬍子：「我，呃……小人也不知道，但他去得应该挺少，我就见过他两三回。」
「那，这几天下过雨吗？」顾澜又问。
此时，另一个村汉回答：「前天的时候下过！挺大的一场雨！」
顾澜点点头。
她心中已经有了答案，于是指向西边：「走这条。」
说着，她拨开胸口高的杂草，直接走进了小道。几个村汉终于反应过来，连忙上前把开路的工作揽过来。
顾澜回头去看，就见他们五人走过，小道上又出现了新的一批脚印，与她之前所料完全一致。
「马上要遇上其他村子的人了。」她对四个NPC道，「情况可能会变得更复杂，我们小心些，到时候听我安排。」
大鬍子头也不回：「大人您放心吧！我们虽然是粗人，但绝不是莽夫，肯定不会跟他们起衝突，给您招惹是非的！」
听到这话，顾澜低下头若有所思。
「可以起衝突。」她道，「能结仇就更好了。」
「啊？」大鬍子张大了嘴。
顾澜没有再开口解释，五人于是在一片寂静中走到了小道尽头。
小道尽头是一片茂密的阔叶林地，行走起来轻鬆了许多，虽然视野受限，但凭藉着地上的痕迹，顾澜仍能找出正确的道路。
在林地中走了一会儿，顾澜突然感受到一道窥探的目光。
她敏锐地朝目光主人所在的方向看过去。
那是一颗足有两个成年人合抱粗的参天大树，枝叶茂密，十分适合隐藏。
走到树前，就在顾澜思考着要不要先解决这个隐患再继续赶路的时候，一个成年男子从树上摔了下来。
「砰——！」
伴随着男子后脑勺与树干巨大的磕碰声，整棵树都因为这巨大的作用力，开始沙沙作响。大鬍子几人下意识就捂住了自己的后脑勺，就连淡定如顾澜，都偷偷咽了一口口水。
「嘶唔！」此时，这个从树上踩空摔下来的男子左脚被藤蔓缠绕，整个人面向顾澜，倒吊在了半空中。
他甚至来不及去管后脑勺的伤口，在发出一声极度压抑的痛呼后，便手舞足蹈胡乱扑腾起来。
可惜事情往往越慌越乱，男子狼狈的挣扎并没有让自己逃离困境，反而使得脑袋手肘又在树上磕了好几下。
渐渐地，他似乎认清现实，将浑身的劲都卸了，任凭自己吊在树上晃荡。
顾澜忍不住勾起了嘴角。
但她还是儘量掩饰住情绪，上前询问道：「需要帮忙吗？」
男子带着一个非常古朴的青铜面具，她看不到对方的长相，但对方应该就是住在山间的NPC，因为顾澜无法查看到他的ID和领地信息。
会住在这里的，极有可能就是她想要拜访的那一户隐居人家。为了副本，她不介意主动表现出些许善意。
男子闻言，身体直接僵住了。
虽然看不到脸，顾澜依旧敏锐察觉到，男子裸露在外面的两隻耳朵彻底通红了。
他的喉结滚动几下，花了好久时间才下定决心，低声开口道：「麻，麻烦你了。」
许多年后，当他早已凭藉自身能力斩获心上人芳心，每每想起这天两人久别重逢后的场景，依旧忘不了自己倒吊在树上的狼狈与尴尬……
和他失足摔下树前，瞥见的，顾澜山峦似的眉眼。
第3章 【脱，或者，现在就滚。】……
将人救下来后，顾澜主动与他说话：「我是这附近的村长，听说山间住了一户隐士人家，特意带了厚礼来拜访。你……知不知道这户人家的宅院在何处？」
低级NPC的AI很低，需要玩家给出关键词，才能激活他们的相关指令。
男子摸了摸后脑的伤口，察觉没有流血，便不再管它。
听到顾澜的话，他缓缓转过头来：「你说的是半山腰的陈府吧？我知道。」
顾澜便知刚才自己的搭救有了回报。
「那可否麻烦你为我们带一下路？」
男子又愣了三秒，随后才呆呆点头：「好。」