萧清婉情知德太妃此语乃是为了四皇子封位一事，嬴纫如今也年岁渐长，按理早该封王出宫。奈何摄政王一班党羽总藉故拖延，以致其延误至今，仍旧是个无名无号的皇子，同德太妃不论不类的挤在那寿康宫中。德太妃虽恨在心头，只是无可奈何，故而一心只想撺掇皇帝亲政，好将此事定下。
当下，她咬指说道：「话虽如此说，你们却不知道，就是如今才更加要紧呢。摄政王征讨本初有功，凯旋而归，正是人望鼎盛，民心尽向之时。他又正带着大批兵马，此刻若要弄出些什么事来，可就真要翻天了。」那两人听说，也知实情如此，不好多言语什么。
正当此时，穆秋兰忽而匆匆自外头进来，见众妃在座，也不说话，只立在一边。
萧清婉看见，便说道：「有事便说罢，也不用避人。」那穆秋兰便道：「寿康宫人来报，说安太妃殁了。」众人皆吃了一惊，宸太妃并德太妃齐声道：「早上出门时她还好好的，怎么忽然就殁了！」萧清婉便问道：「太医院人去看过了？为什么缘故？」穆秋兰回道：「太医院、掖庭局都去瞧过了，说安太妃是自缢身亡的。掖庭局已将其宫人收监，问了话取了口供。钟韶英现在外头，等娘娘问话。」萧清婉点头道：「传进来罢。」
一声吩咐下去，少顷那钟韶英进来，行礼毕便立在下头等问话。
萧清婉便问其缘故，钟韶英道：「据宫人称，自打朝廷同本初战事再起，太妃便心绪不安，吃不下睡不宁，连日愁眉不展。三日前本初战败消息传来，太妃将自个儿锁在屋里整哭了两日，宫人皆劝不进去。昨儿太妃倒开了门，梳妆吃喝了一番，众人只道她心思转了过来，也不曾多想。今日一早，宫人见太妃再不曾出门，初时只道是寻常晏起，这过了午时尚不曾出来，心里就疑惑起来。寻了两个太监撞门进去，就见太妃在悬在樑上。奴才过去时，太妃已过身多时了，算时辰该是昨夜三更时候的事。」萧清婉听了这番话，又问道：「可有异处？」钟韶英回道：「确是自缢，并无异处。」
萧清婉嘆了口气，便不言语。宸太妃说道：「这两年间我见她总是恹恹的，想她心里也是苦闷的紧，便时常劝她想开些，熟料她竟全不曾听进去。」德太妃亦喟嘆道：「论起来，她也是个苦命人。一个人背井离乡嫁过来，先帝又不喜她。她侍奉的日子，一双手就数过来了。先帝归了天，也不曾与她留下一男半女的，这余下的也就只剩熬日子了。如今娘家婆家又打起来，这日子也熬不下去了，她自家心里想必也觉无趣的紧。」
那钟韶英听了一番议论，就要讨太后示下。萧清婉正待说按制操办，御前便打发了宫人来请，称皇帝有急事相邀。
萧清婉只得将此间事宜交予宸太妃处置，自家起驾往养心殿去了。
行至养心殿，赢缊正同几位心腹阁老重臣议事。众人见太后驾到，慌忙整衣参拜。
萧清婉忙命止了，又问道：「皇帝何事这般急着请哀家前来？」
赢缊便道：「母后可知，摄政王早已回来了，率领一众兵马于京城四十里外一座山谷中停营驻扎，再不肯向前一步，亦无消息送进宫来。若非京城步兵衙门时常遣探马巡察，探知此事，咱们还被蒙在鼓中！」萧清婉闻言，顿时吃了一惊，向众人道：「这消息可准么？」众臣慌忙回道：「不敢欺瞒太后娘娘。」萧清婉蹙眉道：「皇帝预备如何？」
赢缊咬牙道：「摄政王拥兵不返，图谋不轨，朕欲令安亲王协同唐将军、章将军领兵征讨。如今他既要反，咱们遂他的意便了！此等逆贼，朕早欲处之而后快！」众臣齐声劝道：「皇上，此举不可为！」赢缊道：「为何不可？这两年为稳定前线军心，朕受了这起人多少窝囊气！如今是他要反，并非朕过河拆桥。他既不仁，朕也不必同他讲什么义！」
萧清婉沉声道：「目下京城局势已尽在咱们掌握之中，虽则有那起乱党，但京城步兵衙门统领左暮空在咱们这边，禁卫军又有一半是咱们的人，要将这起人一网打尽却也并非难事。然而皇帝不要忘了，京外见放着他五万大军，他麾下又有自东海带来的五万兵马，咱们京中才有多少兵力，要同他硬拼，着实没有几分胜算。」
赢缊便道：「这般，却要如何是好？」众臣亦愁眉不展，苦无对策。
那萧清婉心中盘算了一阵，忽然忆起方才之事，计上心来，当即道：「哀家却有个主意，只是须得机密行事。」言罢，便低声述说了一回。
众人听闻，略一思索，皆赞妙计。萧清婉微笑道：「前人多有用此法的，也不算新鲜。皇帝着紧动手罢，哀家自去了。」说毕，便即出殿回宫，筹谋备办。
那赢缊便在殿上，另有一番吩咐。
转眼隔日，禁卫军统领司徒仲进宫当值，入宫却见宫中人人缟素，四下皆是灵幡白幔，竟如国丧一般。他心中奇怪，暗道：若是宫中有什么要紧的人没了，却怎么没人知会？一面想着，一面便进了禁卫军办公之处。
进得屋中，却见副统领张剑亦是一身素服，在堂中坐着。他眼见此状，便笑道：「宫中出了什么事，你们都知道了，却不曾知会我。」话一出口，便觉有些不对，又看那张剑双目炯炯，只盯着自己。他心知有变，正欲拔剑，那张剑大喝一声，自四面涌出十数个手执兵刃的侍卫，将其围在当心。司徒仲眼见此态，向张剑喝道：「我是皇帝亲封的禁卫军统领，你这