待长春去后，夏春朝便道：「把那簪子拿来我瞧瞧。」宝儿将簪子递与她，说道：「奶奶，这表姑娘看来倒不是个安分的人呢。」夏春朝嘴里说道：「她便是安分的，也要叫咱们太太教唆的不安分了，何况又有那么个母亲。」一面细细打量那簪子：只见这是枚银簪子，簪头上刻着菊花细纹，纹路鎏金，顶头又镶着一枚指定大的青玉珠子，打磨的圆润光滑。工艺虽精，料子却着实一般，市价不过五两银子就满顶了。她看了一回，又翻过去，却见那簪身上却刻着一溜小字：雪落瑶台隐玉时，妍华初绽未可知。
夏春朝打量了一回，心里暗道：原来这隐着她的名字。便将簪子递与宝儿道：「好生收着，日后说不准派个什么用场。」宝儿答应着，将簪子照旧收在一方松木云纹盒里，就搁在了柜中。
却说那夏掌柜得了夏春朝的吩咐，回去便将话照实同和祥庄李掌柜讲了。那李掌柜却不敢自作主张，走到店铺后头书房中，转述与沈长予。
其时，那沈长予正于案后看书，听了李掌柜一番话，莞尔一笑道：「她倒也是个精细之人，竟没落进这套中。」李掌柜道：「这陆家少奶奶实在难得，我已将价钱出的极高了，她倒不为所动。买卖人家，又是个女子，能不为小利所诱，便是男子中也是少有的。只是咱们话已放出去了，却要如何？」沈长予端起青瓷茶碗，抿了一口，淡淡说道：「就照她说的，全数买下。她说他们庄中有存货，你便带个伙计，跟他们去庄子看看。若东西实在是好，就跟他们商议着按季预定。」李掌柜一一答应着，眼看东家再无言语，本要出去，临行又想起一件事，便道：「听闻陆家少爷就要回来了。」言罢，见沈长予不置可否，也就告退出去了。
那沈长予面色淡淡，喃喃自语道：「陆诚勇……这一介武夫，却怎么配得上她！」言罢，将手中茶碗向案上一掷，便有些许茶汤泼溅出来，沾湿了书卷。
心事
自打那土兵来家送信，陆家大小无不欢悦，里外一派喜气洋洋。旁人倒也罢了，夏春朝却是一日三秋，望穿秋水，日日倚门引颈以盼。宝儿、珠儿两个丫头，看她这般情状，便时常拿话打趣儿。她心里焦躁，倒也没工夫理会。
閒话休提，日月更替，转眼两日已过。
这日晌午时分，上房里摆了饭，因陆贾氏吃斋，便只柳氏一人用饭，夏春朝在旁服侍。
那柳氏因着儿子即将归家，心里高兴，倒把往日那对夏春朝的憎厌之情减了三分，同她说些家常，又问道：「勇哥不日就要来家，各项可都预备下了？」夏春朝回道：「都妥当了，房里也收拾了。前日老太太说要为少爷接风，宴请族里各亲戚，帖子也都使人送达了。各样菜蔬酒食，已发了筹子打发人采买，陆续来家。」柳氏听在耳里，心中便添了几分不悦，说道：「你就这等做主，也不知来同我商议商议。」夏春朝笑回道：「原是要同太太说的，只是距少爷来家已是时日无多，东西要的急，便不及告与太太。往日这样的事，我也操办过几场，想也不会差了，故此就没告诉太太。」
柳氏瞥了她一眼，不理这话，只问道：「既是遍请合族亲眷，可有给你姨妈一家送帖子？」夏春朝笑道：「老太太的意思，既是咱们家里的事，就不必去请这些外人了。故此，媳妇便不曾往姨妈家送帖子。」柳氏闻听此言，气结不已，放了筷子，衝口就道：「那是我嫡亲的妹子，又是勇哥的姨妈，怎么就成了外人？莫不是只有姓陆的能登门，旁人都不许来么？那怎么你又在这里站着？！难道你姓陆？！」夏春朝面色如常，淡淡说道：「太太这话实在没有道理，我是陆家的媳妇，自然是陆家人。若照此说，那为什么太太也在这里？」言罢，顿了顿又道：「这也是老太太的意思，太太若觉不好，该问老太太去，实在问不着我。」言罢，眼见柳氏午饭将毕，便道：「太太且慢用着，我前头还有些事，这里就叫长春她们服侍罢。」一语未休，也不待柳氏发话，微微欠身作福，径自出门去了。
柳氏气不可遏，待要叫她回来训斥，又思忖她未必肯回来，只在屋里坐着生气。
长春见状，便带着忍冬上来，收拾了碗盘下去。
柳氏坐在炕上，心里盘算了一回，忖道：如今我一人孤掌难鸣，这一家子大小都是那贱人手里收拾出来的，也没个可商议之人。不如还是问问妹妹的好。当下主意已定，便向长春道：「这里丢着，交予忍冬收拾，你到门上将素日听传跑腿的小厮叫一个进来。」长春听说，不知这太太又要生出什么故事，先不动身，问道：「太太要做什么？」柳氏道：「往你姨太太家里送个口信。」长春便道：「我劝太太还是省省罢，何苦去淘这个閒气。老太太既吩咐了只请族中亲戚，太太又何必硬往上撞？倒惹得一家子都不痛快，只叫二房的看笑话。」柳氏将眼睛一瞪，斥道：「小蹄子，我如今是连你也使唤不动了不成？！叫你去你就去，丫头奴才，哪里有这许多话好说！」长春见她耍起泼来，只好依言走去，喊了个小厮进来。
柳氏将那小厮叫到跟前，交代了几句话，又给了他几文钱，便打发他去。长春跟脚就要出去，柳氏一眼望见，就知是要送信的情儿，就开口喊住，说道：「你往哪儿去？今儿就在这屋里，哪里也不许你去，我有事要使着你哩！」又把忍冬叫到跟前，照样发落一遍。长春无奈，只好