正在她犹疑之际，和祥庄点心师傅已将她二人所买点心制好，封了盒子送了进来。夏春朝令宝儿接了，就要告辞离去。那沈长予也不甚挽留，便送了她三人出去。
行到外堂柜上，夏春朝便叫店中伙计与她结算点心钱。那伙计不敢就算，只拿眼睛看着沈长予，见他并无不允之意，方才结算。
沈长予将她三人送至店门外，又道：「我适才所言之事，陆夫人回去且好生算计算计。可与不可，皆打发人来与我回个信儿。」夏春朝答应着，就扶着宝儿同陆红姐一道登车而去。
亲戚
这姑嫂二人登上车子，宝儿吩咐了一声，车夫便即扬鞭启程，径往家中行去。
陆红姐见左近再无外人，便问道：「嫂子，适才那位沈公子，同你是旧识么？」夏春朝见她问，便将沈夏两家相交之情讲了一遍，只隐去了沈家提亲一节，说道：「他家同我娘家原是世交，早年间还有些生意往来。他小时常随其母来我家中做客，我们故此认得。」陆红姐点头道：「原是这样，我就说呢，嫂子平日里除却来铺子里盘货看帐，一向鲜少出门的，又怎会认得这样的人。」说着，略停了停，又说道：「这沈公子倒是一表人才，险些连哥哥也要比将下去了呢。」夏春朝听出她弦外之音，便说道：「我还在家时，我父亲也说他不错呢。只是天不作美，偏生遇此丧偶之哀。往后若要续弦，只好往小门户人家里选了。」那陆红姐听了这话，只是低头不语，半日方才嘆了口气。夏春朝也只做不闻。
半晌，陆红姐忽然忆起街上所买之物，便将那朵牡丹通草拿了出来，递与夏春朝。夏春朝接了过去，见这绒花扎的甚是精巧，花样新鲜，艷而不俗，心里倒也很是喜欢。只是虑及婆母日常教诲，嘴里便说道；「倒是好看，可惜你哥哥不在家，这样艷丽的花儿，我却不好戴出来呢。」陆红姐闻言，却颇不以为然，说道：「嫂子这便是过虑了，正是青春年少时候，做什么不打扮？又不是哥哥死了，嫂子在家守寡呢。整日穿这么素淡，白白埋没了嫂子的好姿容！」
夏春朝一闻此话，连忙啐了一口，就斥道：「小孩儿家，这样的口没遮拦！你哥哥见在边关打仗，这样的话随意便说的么？！平白无故，咒他做什么！瞧待会儿回了家，我对母亲说不说。」那陆红姐本不怕这嫂子，倒是唯恐母亲噜苏，连忙嬲着夏春朝的臂膀，连连撒娇，好嫂子亲嫂子叫了四五声，方才缠的夏春朝改了口。
两人说笑了一回，夏春朝忽又嘆息道：「你哥哥这一去，已有几个年头不曾回来了。来信总说边关局势不好，也不知几时才能来家看看呢。」陆红姐闻言，却十分诧异，当即便说道：「昨儿母亲还跟我说起，哥哥托人捎信来家，说差不离下月就要返京。嫂子是不知道么？」夏春朝也吃了一惊，连忙问道：「竟有此事？我怎么一丝儿也不知情？信是几时送来？母亲并没告诉我。」陆红姐说道：「我听母亲讲起时，那信送来已要两日了。」夏春朝听了，就垂首不言。陆红姐又连忙兜揽道：「想必是母亲见嫂子这两日家事忙碌，一时不及告诉嫂子，并无别事。」夏春朝轻轻问道：「你哥哥信上说些什么？」陆红姐道：「哥哥信上说，边关战事有所缓和。那厢的夷族首领有意讲和，领兵的大帅便就遣他回来做个报信使，已在路上了。」
夏春朝这才容色转霁，微笑道：「倒要好生预备预备呢。」
说话间，马车已行至陆家门上。宝儿先行下车，将两人搀扶下来。看门的小厮瞧见，一面迎上来作揖问安，一面就有人飞奔进去喊着：「奶奶、姑娘回来了！」
陆红姐便笑骂道：「这群猴崽子，往日也不见这般殷勤。今儿怎么跑的这样快？」夏春朝却见门首上停着两乘轿子，便问道：「家里来客了不成？」上来跟手的小厮便答道：「是太太娘家来人了，章太太领了小姐过来，现在太太房里坐着呢。」夏春朝未及说话，陆红姐便道：「原来我姨妈同表妹来了，她家中不好了一场，倒有心思过来。」说着，便同夏春朝携手入内。
陆家如今所居房舍原是陆焕成之父在时所建，分家之时保长判与了长房。
这所房屋本是间两进式院落，入内便是粉墙影壁，下头放着一溜的石榴并矮松的盆景。绕过去第一层原是正堂及客位，祖母陆贾氏住所亦在此处。越过此处乃是一所小小的天井，其内栽着些桃李花树。穿了天井，就是底层厢房，陆焕成夫妇并陆诚勇、陆红姐日常就宿在此处。两边靠墙两溜房舍，便是陆家家人住处，兼厨房、东净之所在。这院落虽小，好在陆家人口不多，倒也住得下去。待夏春朝嫁进门来，陆家家道中兴，新用了几个下人，房舍立见紧窄，出入颇有不便。夏春朝眼见此景，同丈夫商议定了，用了百多两银子，将自家后墙外扩了几丈，新起了几座房屋。又因老屋年月已久，多处失修，加固修缮了一回。
待房屋盖讫，陆贾氏同陆焕成夫妇迁入新居，前堂的屋子安放神龛，供奉观音八难并关圣贤。陆诚勇同夏春朝就住了公婆原先的房舍，陆红姐也搬去同她祖母住了。
当下，这二女各回房屋，待重新梳洗妆扮了再去上房问安。
夏春朝回至屋中，陪房丫头珠儿迎将上来，就笑道：「奶奶今儿去的时候长，到这多早晚了才回来。」夏春朝说道：「烧香回来，顺路去铺子里瞧了瞧。夏掌柜新上了几样好货，看了看，又算