太平倚在门边，冷冷道：「那要看陛下怎么做，由不得婉儿。」
「月儿，你——」李显皱眉向妹妹看去。
「陛下不允臣辞官，也不允臣以死明志，」婉儿将手抽出来，「那就请准臣退为婕妤。我只要陛下堂堂正正封的职位，皇后给的官，我不要。」
她说得很冷淡，不带分毫感情。
「昭容，别那么大火气嘛，」李显摇头安慰道，「后宫不和，是叫朕烦心呢。」
「谁是你后宫？」太平几步过来，做过去，挤掉李显的位置，「陛下请回吧。」
李显无奈，临走时嘱咐婉儿，半月后于长宁公主流杯池设宴。流杯池最有魏晋风雅的，请昭容务必前来。不在皇宫正殿，不在安乐公主府邸，偏偏选风波最外长宁的宅院，看来他是决心和稀泥到底了。
太平又宽慰婉儿几句，想着方才四兄李旦也来了，几步追过去。
「阿兄！」她叫住李旦。李旦回身，他见过妹妹开心，也见过她生气，却从未见过她如此担忧。
「阿兄，我算看出来了，婉儿是真的做好离世的准备了。连我的红衣都穿在身上，大概……是要穿着带入坟墓的。她这人很犟，认定了就不改，那么狠心求死，我却无法劝服她。阿兄你说，我该怎么办呢？」
阿兄，有没有某个时刻，你曾觉得活不下去了，要放弃人世的一切，却又因为一件什么事，再度坚持下来。有这样的事么？
李旦认真思虑片刻，点头道：「有。」
「那是什么事呢？」
「很久以前了，大周刚建立没两年的时候，我被诬告谋反。那个阴险的来俊臣，抓住我的家仆，开始狠狠鞭打。我以为死期将至……」
四月初，婉儿身子仍有些孱弱，却还是很给面子地来到长宁府上。[R2] 府中雕栏玉砌，金碧辉煌，这却也一般了。最独特处，是凿石饮水为池，很有「曲水流觞」的古意。
不就是作诗么，要我作诗，便作诗吧。应制所作，歌功颂德？她淡然一笑，提笔写下：
烟霞问讯，风月相知。[R3]
若逢烟霞问讯，不必多言，风月自然相知。独守于此，即便无人理解，亦坚定自我。清风明月为老友，皆知我磊落无私。[R4]
举头不见月，唯风习习。或，唯有风知。
那时她忽而又想，若是有人知道该多好。有人分担，有人可言，有人能解。哪怕是一点点也好。可她却不能言。且若身死以后，国运仍不能昌隆，这样的坚持，还有意义么？
弄不清。
离开的时候，她再次向皇帝表达了请退的意愿。说自己近来身子不好，朝政之事也帮不上，理应退为婕妤。李显咬着不放鬆，仍旧不应允此事。婉儿没有过多争论，径直回了府上。太平近日常来看她，却不知又在忙着什么，她还是有些担心。无论是自己的未来、她的未来，又或是王朝的未来，会走向哪里，弄不清。
那日太平清早来看她，閒聊数句，又说上些正事。公主告诉她，那个打马球的潞州别驾李三郎，最近见朝野动盪，悄悄跑回京城来找她。这个年轻人一腔热血，说要灭韦氏，重振朝纲。还说认识几个万骑的将领，以后或许能派上用场。其他的，还有个小县尉刘幽求投靠[R5] ，是个怀才不遇的野心家，三番五次来找……大意就是，她过去资助了不少儒生，与一些官员也有交往。便是安乐和武延秀先动手，以这边的实力，也不至于吃大亏。[R6]
谈着谈着，棋语上前，与公主耳语两句，太平便笑了。她扬手对婉儿道：「外边有几个修文馆门生，听说昭容大好了，特来探望。婉儿，我扶你过去。」
婉儿放下卷帙：「不是什么要紧事，就帮我推了吧。现在这关头来见我，不一定是好事。」
太平起身，轻拍她的肩：「人家来看你，都是一片诚意。还是随我去吧。」
婉儿拗不过她，刚要起身，太平一手环过后背，一手伸进腿弯，将她抱了起来。[R7] 婉儿稍稍怔了一下，便顺从地搂上脖颈，脸贴了上去。那人的胸口如此温暖。
「太轻了。」公主的话微微有些责怪的意思。
快到前院的时候，太平将她放下来，独自上前打开门。
「诸位久等了。」婉儿听见她的声音洪亮有力，渗透进前院每一块砖石的缝隙。彼时还有些疑惑，拖着步子走去，跨出门槛的时候，她愣住了。
不算太小的院落，人挤着人，站得满满当当。初夏时节微热，很多人脸上有了汗水，他们仰头望着自己，面庞晶莹反光。有修文馆的学士，有中书的见习，有宫里习艺馆的女官，每个人的脸庞都不一样，却都带着难以言说的神圣表情。
「昭容。」不知谁喊了一声。
「昭容，昭容！」他们纷纷开口唤她，眼神多了几分期冀与敬仰。声音此起彼伏，久久不息。
每每声音要停下去，便有人一声更加高亢，再次点燃众人的情绪。他们不知疲倦地喊着，直到众人面庞上的光点，分不清是汗水还是泪水。
婉儿回头望向公主，见她倚在门后，也含笑望着她。眼里的泪珠摇摇欲坠，再忍不住了，她踉跄着走回去，推上门，紧紧抱住公主。这是她欠下的那个拥抱，原本不准备还的，她哭了一会儿，瘦弱的身子一耸一耸，一句话也说不出。