「我也弄不清，你俩这么俊秀的年轻人，找我做什么？我有什么好的。想找生来标緻的，宫里一抓一大把，再不济那个公主也比我好看，对吧？想找个有才华的，张说，崔湜，宋之问，沈佺期，我都可以给你们引荐；要是——想找年纪大的，我劝你们还是回到陛下身边，现在整个宫里，数陛下年纪最大，你们最喜欢。」
两人被这么一通话弄懵了，面面相觑，总觉得哪里不对，又说不上来。半晌，张易之有些气急败坏，只说：「你不要不识抬举。」
「抬举我？就你俩这小身板，能抬得动么？」她说着笑话，却一脸严肃，莫名更是有趣，「你们呢，要是真的于我有意，听说妻不如妾，妾不如偷，偷不如偷不到。偷不到也挺好的。二位觉得如何？」
张易之咽了咽口水，终究没能说出话来。昌宗看看婉儿，又看看兄长，有些迷惑，忽而小声说：「我觉得……我觉得才人说得有理。」
「那很好。乖，回去陛下那里。」她拍拍昌宗肩头，「在下还有要事，得过去校检文章了。再跟二位閒话，今晚就得留在这里，与纸堆做伴了。还望将军、少卿谅解。」
说完行礼，转身绕过去，雾气还未散，很快人影消失其中，再也不见。
张家兄弟俩在那里站了好一会儿，还是没回过味来。
「六郎，才人刚刚说了什么？」
「好像——好像没说什么。」
「我也觉得没说什么。但很奇怪，我怎么总感觉，咱俩好像被羞辱了？」
「她说——男人没有陛下的宴会重要。」
「那可不就是这样，要是为了男人不去赴宴，陛下不生气嘛。陛下生气起来，罚个俸都是小事，万一掉脑袋就不值了。」
「说的也是。那她……她还说了什么？」
「还说……还说我们图她年纪大。」
「是啊，你说咱俩图她什么呢？整天就在那里埋头写字，冷若冰霜，一副不食人间烟火的怪模样。你说咱俩能图啥，有啥可图的？」
「就是。哎呀，不管了。公主交代的事反正做完了，也能鬆口气。」
兄弟俩离开那处山石流水的院中小景，没发觉躲在假山后边偷听的公主，憋笑憋得实在很辛苦，险些出了声。她一次又一次地为婉儿心动，这样伶俐不失大气的女人，世间再难寻到第二个。对于二张的调戏和羞辱，以一种兵来将挡水来土掩的气势，一边温柔笑着，一边狠狠地玩弄、回击他们。到最后，兄弟俩也没回过味儿来，可谓杀人于无形。
等那俩人走远了，她从石头后边走出来。从前来过数次，大约知道婉儿办公的所在，她绕了几个弯，从另一边悄悄过去。那座偏殿大门一直敞开着，若是修书的文人有疑议，望见才人坐在那里，便可直接进去辩论。借着大雾，太平隐身于花叶之间，远远望过去。
婉儿坐在正面的书案那里，手腕带着墨石，边看着什么边磨着墨。也许是雾重，天空也显得阴沉，有种乌云密布大雨将至的预兆。她见婉儿拿一支香箸，起身将桌案与殿中一盏盏灯火点燃，屋内明亮了起来。她也就更清晰。
多么像一个即将入夜的傍晚啊。灯火随着她的投下的暗影，一盏一盏掐灭黯淡。婉儿抬头看她，她默然走到书案前，盖住最后一盏烛火。整座偏殿阴沉晦暗下来，她附身压去，托着青丝，会有一个温和却热烈的吻……
太平啊太平，你又在想什么？怎么能这么没出息呢！她站在树丛之后，恨不得把这些想法从头脑里敲出来。
明明是在冷战闹彆扭，这种攸关身份的危急关头，看见她的唇，居然还总是想亲一口；看见她的脖颈，居然还是想咬上去；看见她的手……这时她觉得，如果自己做了皇帝，一定是那种贪恋美色误国的昏君，是夏桀，商纣，周幽王。总之，那么一瞬间，她忽然理解为何君王不早朝了。
「臣见过公主。」身后忽然传来一个男子的声音，「公主站在这里笑什么呢。这里，有什么可笑的么？」
如果有人能看到这一幕，便会深刻地理解，什么叫做花容失色。这螳螂捕蝉黄雀在后弄的，她不过走了片刻的神，就有人到这里找婉儿议事。
「这位是——」太平佯装镇定，换了一副面貌。
「臣是凤阁舍人，控鹤监内供奉张说。」男子叉手深深行礼。
「张舍人？」她一下记起来什么，挤出一个假笑：「听说，你最近和上官才人走的很近啊，是这回事儿么？」
「虽说臣在外朝有官阶，但在控鹤监，才人是我的上司，我是下属。下属与上司多有交流，修书的工作才能事半功倍，也是应该的。」
「你知不知道，才人究竟是个怎样的人？」她又故作神秘起来。
「才人气度开阔，博闻强记。做上司时，对我们也是极好的。」
「你可别被她的表面所迷惑，你该知道才是，她是武三思的情妇——」
「那一定是谣言！」张说义正词严，「我绝不信这种没有根据的传闻。」
「没有根据？你呀，去问问……」
「公主，臣还有事与才人商议，失陪了。」他侧身要过去。
「诶你别走啊，」太平一横胳膊，堵在他面前，「我还没说完呢。」
张说快要掩饰不住脸上的厌恶了，狠狠盯着公主。