「你不要婉儿了，对不对？她陪伴你那么多年，你不要她了？」她眼声音带上哭腔，在母亲面前，她永远是柔弱的那个。
「月儿，你不要以为你是我的女儿，就可以恃宠而骄为所欲为！」皇帝说话的声音严厉起来，「我一早与你说过，管理女官，我有我的规矩。这事你不用管，朕自有考量。」
「婉儿真的做了什么吗？她真的会危害你么？阿娘，你不知道她多么崇拜，多么爱你。」太平哽咽着，哭的梨花带雨，谁看了不说一声心疼。
「女儿求您，女儿求您了……」
会哭的孩子，总是更惹人疼爱。武曌此刻也被她哭得心软了。
「月儿，你还不明白么。不是我和婉儿过不去，从来都不是，是你和她过不去。只有除掉她，才能保护你不受伤害。就像杀死与皇嗣交往的臣子一样。如果一定要在你们俩之间选择，我只能选你。所以，月儿，你别替她求情了，除非你想自掘坟墓。」这是她最大的耐性了，字字句句和女儿解释着。
「那你还是杀我好了。阿娘，你杀了我吧。杀了我，婉儿还能回你身边做事。杀了她，你会失去我们两个人，永远失去。」
她不再战栗，擦去脸上的泪痕，血红的眼睛直直看着武曌。
「我与婉儿不同，她有满腔的抱负，而我没有。那个抱负就是大周啊，一直都是，从来都是。在她于内文学馆彻夜苦读时，在她没见过阿娘的时候，就一直是。你不能得鱼忘筌、藏弓烹狗，阿娘，你不能不要她，这样太残忍了。
「结党，不就是诬告我们结党么。如果我说，我愿意退出政务殿崇文阁，我愿意永远离开洛阳，甚至……甚至愿意死去，阿娘可以让她回来么？
「阿娘，我知道身体髮肤受之父母，我知道这么说伤你的心，可我没有别的法子了。她我一定要救的，不论付出怎样的代价。阿娘要是不放心，不信我的话，流放也好赐死也罢，我毫无怨言。她像一颗风中摇曳的苇草，一簇没有根基的浮萍，无依无靠。单凭她没法犯上作乱的，只能跟着阿娘，这样总该放心了……」
武曌看着故作镇定的女儿，看她站得有些僵硬，指尖微微发抖。
「婉儿究竟是你的什么人，你居然要为了她以命相搏？可笑，连你兄长都知道明哲保身，死几个党羽不算什么。如今你与我争持，一点都不像朕的女儿。月儿，我要你好好想想，你是不是有资格叫嚣，左右我的决断。」
「她是我什么人？」太平仰头望向大殿顶端，雕花纹饰的平棊华丽繁复[R5] 。她看了许久，才开口道：「她是我什么人，这很难回答。很难说清楚。非要说的话，就和那诗文里写的一般：『伏惟启阿母，今若遣此妇，终老不復取[R6] 』。」
武曌闻言一惊，端详太平的神色，却不像是玩笑打趣。
「不，不可能。」武曌起身踱步，「为了救她，你真是什么谎都说得出来！明明你与薛驸马恩爱有加，现在又来说这种可笑的事情，你——」
「我——『同是被逼迫，君尔妾亦然[R7] 』，若非时势所迫，我也不会离开她。」
武曌心中怒火陡然而起，唇角却挂起冷笑：「那朕要是杀了她，你是不是也得『徘徊庭树下，自挂东南枝[R8] 』？」
她看着武曌，明白母亲生气了。生气又何妨，只要能放过婉儿，这些都无所谓了。她轻轻点头，看过去，武曌不再踱步，看上去有些恍神。
「是。」她说着，似乎怕母亲没看见她点头，「婉儿去哪里，我就去哪里。」
「月儿，你是在逼我。」武曌的声音些微颤抖，「你不觉得可悲么，利用我对你的爱，一点一点伤害我。这就是你做出来的事？
「好，好。她去哪儿你就去哪儿是么？」武曌挥起镇纸，重重砸在地上，「好，你不是要陪她么？她就在诏狱，你去啊！」
一声一声打在她的心上。太平没有犹豫，转身离开。
「等等！」一声低沉的怒吼，压得人喘不过气，「月儿，你知道错么？枉我还以为你重权略，是孩子中最像我的。你做的是什么事情！你知道错么？」
「我知道，」她回过身，心中忽然一阵轻鬆，「我十六岁的时候便知道。那时我以最决绝的方式认了错。可是结果呢？也许我整个人生错误的源头，就是这次无端的认错。我后悔啊，真的很后悔。阿娘，你说，爱一个人真的可以算作错误么？」
太平提起衣袖裙摆，便要走出去。
「月儿，你给我回来！」武曌喝住她，「你今日若踏出这殿门，你我母女之情恩断义绝。我就当从来没你这个女儿。就当你出生就死了。」
「月儿，你想清楚了么？」她面色阴沉，「你想清楚了么？」
太平又一次回头，看着站于台上的母亲，威严，冷峻。就这样看着，她忽然没来由地笑了，笑弯了的眉眼含泪闪着光。武曌看着女儿，女儿还是那么美，美得惊艷，与十数年前没什么分别。也许她仍是那个孩子，赌气、调皮、任性，谁的话也不听。
「我想清楚了，阿娘。」她恭顺地答道。
回身便走。
[R1]唐朝幼儿启蒙读物：《千字文》和《急就篇》。此处出自《千字文》。
[R2]「鬼朴」就是「找死的」意思。
[R3]出自《论语·八佾篇》。