过了腊八，年的气息一天比一天浓了，盛京城雪霰纷飞，梅香满巷。
禁军营进行了过年前的最后一次军演，也算是全年操练成果验收，圣人亲临，以展来年。
然而今年的军演却气氛异样，只因为试验新兵法《钰兵》的中郎将沈钰也参加了，他信心百倍的准备在军演上大放异彩，却没想到输于《王氏兵法》，一败涂地。
这下本就不满《钰兵》的将士们闹上了天。
对于前阵子奉圣人口谕，单独率领一营试炼新兵法的沈钰，将士们暗地里憋火，但不敢公然吱声，现在禁军公开的军演，沈钰明明白白的输给了旧兵法，将士们满肚子的火终于找到了口，全撒了出来。
禁军营的操练场上，沈钰被围在中间，脸一阵青一阵白，手中攥禁那本写满改进批註的《钰兵》，攥得青筋暴起。
周围的嘲笑讽刺难听得，跟泼妇骂街差不多。
「圣人不过是随口一句赏识，您老还真尾巴翘上天了？现在好了，自己打自己的脸，我就没见过打得这么响的！」
「新法怎能和旧法想比？天天想着变军法，您老是唯恐天下不乱吧？公子哥儿就该去吃酒玩花，装哪门子英雄！」
由副中郎将邱升带头，禁军营的将士们讥笑如雷，唾沫横飞，甚至有好事的衝上去，一把抢过那本被沈钰视作宝贝的《钰兵》，当着他面撕碎，笑得轻蔑而得意。
从前在盛京横着走的沈钰，如今却格外安静，只是惨白着脸，咬着牙，硬是一声不吭，半分辩解和争论也无。
高台帘幕之后，赵胤将风波尽收眼底，倒是有些诧异的看了眼旁边的赵玉质：「哟嚯，沈钰受了那么大委屈，你居然耐得住？」
赵玉质气得浑身发抖，碎米牙咬得下唇发狠，但硬是压住了心性儿，并未衝到场中理论，生生看着沈钰被骂得狗血淋头。
「父皇，军演前儿臣劝过小钰子的，让他别参加。赢了倒罢了，若是输了……」赵玉红着眼道，「但小钰子说，他不愿纸上谈兵，新法革旧法，他想真真正的踏出第一步。以前儿臣多少还当他是找个事儿玩，那时方知，他心意已决，如战士出征，勿回头也。」
赵胤病恹恹的裹在绒毯里，苍白的脸泅起一丝笑意：「沈钰真这么说的？」
赵玉质抹了抹眼眶：「他还说，这第一步，一定是输的，他早就料到了，所以儿臣不会插手，不会违他的意。」
「一定是输？」旁边的赵熙行面色有异，重复了这句话。
赵玉质把泪咽了回去，正色：「虽然我也不是太懂……但有时我晚膳吃多了睡不着，就记得睁着眼睛瞪着天，看着天儿一点点变亮。而日出前的夜色，就是最黑，最冷的……估计小钰子说的，差不多是这意思吧。」
高台上陷入了乍然的寂静。
赵胤的身子已经很不好了，他看向场地中被千夫所指的少年，眸底焕发出惘惘的光，好像又看到了那个国子监的少年，说，我会是君王。
岂止是最黑，最冷，那是血和白骨，无数次的折断腰和脊樑。
——到底需要怎样的勇气呢，有些人，就偏偏要去踏这第一步。
「把沈钰叫过来罢。」赵胤咳嗽了两声，按照惯例全年军演，输赢是皇帝最后发话，有些东西他也无法徇私。
「儿臣这就传召。」赵熙行应了，只是目光在邱升身上飘过，有些晦暗不定。
按理说禁军营最严军纪，公然和身为中郎将的沈钰叫板，身为副中郎将的邱升可是推波助澜一把好手，要不是他在里面带头，背后撑腰，将士们也不会闹得这般譁然。
赵熙行正在沉吟，沈钰已经带了两个人上台来，倒头就拜：「参见陛下，殿下，帝姬！臣军演失利，请陛下治罪！」
「天冷了，起来烤烤火。」赵胤踢了一个炭篓子过去，看向沈钰带的两个人：「尔等又是谁？」
「臣虎威都尉！」年纪稍长的一个武将抱拳。
「臣骠骑副都尉！」另一个年轻的武将初次面圣，还有些紧张。
赵熙行凑过去，向赵胤耳语：「启禀父皇，西山之役，这两人曾随着沈钰出征过。虽然沈钰什么都没管，但西山大捷，不外二人之功。」
赵胤恍然，但旋即更疑惑了：「朕传召沈钰，尔等跟来作甚？」
「陛下恕罪！臣斗胆让他二人觐见，是向陛下请命，日后施行《钰兵》，臣愿与二位都尉共进退！生死同袍！」沈钰单膝跪地，接了话。
赵胤不辨喜怒的一笑：「施行《钰兵》？沈钰，这全年军演你都公然输了，还想死嗑这一本兵书？身为平昌侯世子，朕另外给你指个差事，保你建功立业，就彆拗这处劲了！」
赵熙行和赵玉质有些意外的看了一眼赵胤，但也没说什么。
没想到沈钰扑通一声跪下，异常认真的抱拳：「臣记得陛下说过，变之一字，何等之难。人都是安于现状的，尤其是已经接受了几十年，甚至几百年的东西，你突然要他们弃旧变新，不亚于在他们脖子上搁一把刀。」
「你既然知道厉害，便该明白，若你一意孤行，前方等着你的可不止今日受辱这等简单，是鲜血，白骨，甚至后世骂名。」赵胤的目光多了探询，「……为了建功立业，你就这等热心的？」
「是，臣最开始，是为了建功立业……为了某个人，存了份私心。」沈钰深深的看了一眼赵玉质，眉眼坦荡，「但是后来臣发现，《王氏兵法》虽曾立大功，但如今有过时之嫌，西山之战已显端倪，若再奉行旧法，不出十年，我西周三军必埋大患。而《钰兵》陛下