「呀，殿下您到荥阳，怎么都不叫下官们去城门口迎接呢~」，秋德义双腿蹒跚，须臾挂起笑，「劳驾您亲自上门，叫下官这一城太守如何过意的去呢。」
「劳不劳驾的，倒先不提，本殿倒是有一桩事想向你请教。」
司清颜微眯眼，将视线锁在矮胖身形上，语气散漫，不见一丝异样。
秋德义反倒敛起眉，渗了不少汗在额头上，然，事到如今，干係是脱不了，梗着脖子，也得稳妥将人先糊弄过去。
否则别说是乌纱帽，头还能不能安在项上都估计悬了。
「殿下客气什么，您若有想知道的，下官哪敢藏着掖着？定然知无不言，言无不尽。」
「那便有劳秋太守，与本殿说说这荥阳近些日子出走如此多百姓」，司清颜轻扯唇角，「是发生了何事，才至如此？」
「这…这」
秋德义神情微僵，这荥阳境内，虽说样样皆是她在过问，无人能越过她去。
可治下行商，税令，茶叶，马匹，乃至冶铁，盐饷，矿产，哪个是世家没有插过手的？
又有哪样，是不需看世家脸色行事的？
且她犯下的那些事，还有不少把柄攥在几个世家手里呢，如何能自掘坟墓，不顾身家后事，与她们鱼死网破！
她才不傻。
「是，是这样」，秋德义抹抹汗。
「荥阳开春的时候，有过地龙翻身的迹象，虽说动静不大，可几处山凹皆有不一的塌陷，下官当时就带人去瞧了，发现靠近溪泉的山石鬆动了几分，裂痕也是新的，怕伤着来取水的百姓，便就地将它围了起来，只是…」
眼睛上瞟，秋德义小心的觑眼司清颜：
「只是修缮尚需时日，日子一长，百姓难免有了怨怼，下官原也加紧催了，可适逢蛮夷觊觎瞿阳关，荥阳兵丁十之八九，都抽调去了那抵御外敌，下官一时也找不出人手补上空缺，只能暂且将工事延缓，哪想百姓不乐意，嚷嚷水不够喝，闹将起来，下官也是逼不得已才拿了几个爱挑事的，打了几板子。」
「几板子？」
字音抑扬顿挫，司清颜高挑双眉，定定锁住面前人双眼。
「真的只是几板子，再没别的了」，秋德义朗声叫屈，两手交迭挡住帽檐，深深下拜。
「那为何要断了灌溉田地的水源？别说你不知道，本殿特地上这太守府，可不是专门来看人推诿敷衍的。」
司清颜下颌微抬，眸光低撇，紧逼上前，手一下拍在秋德义肩上，收力握紧。
「太守大人对本殿的手段，想必应当是记忆犹新才是吧。」
「那…那是」，秋德义面朝地，眼骨碌碌转，唇抖的发白，「那是因着山石塌方，堵住了水脉，方才…方才如此…」
「那又为何驱赶青砀山周边百姓，将方圆几百里的民舍统统夷平，不许一人靠近，还私自征收她们的耕牛，拉进山里，夜夜燃起火把。」
伏下腰身，司清颜贴着秋德义耳沿冷冷嗤笑。
「倒是任由世家出入？」
臃肿身形一抖，冷汗赘了满脸，秋德义惊退两步，嗓音变调：「修缮，修缮工事浩大，下下官，下官手里没人，高门大户仆婢成群，见下官焦急，便便出手相帮…」
「什么样的工事？夜以继日的让你们花了这么大功夫，到现在都没个准信，本殿倒是好奇的紧。」
头顶压力一下散去，如春风和煦，秋德义却是彻底青白了面色，紧接着便听到明紫身影晃到跟前，扶住她双臂幽幽道：
「不如秋太守现下就领着本殿去一观，可好？」
青衣小吏见不好，赶忙悄悄隐进博古架，偷着间隙，往后窗一跳，瞬间不见踪影。
凤眸剎那深邃，司清颜眉眼一挑，只作不知。
///
宽敞华丽的花厅内，犀水香自漏金炉里窜起，在空气里袅娜浮动，数十位衣着气派的妇人坐于榻前，或握着茶盏垂眸凝思，或对着几案脉脉不语。
中堂间，一人站立，神色焦急，语速颇快的交代着什么，半晌，终于停顿下来，虚喘口气。
「几位家主，小的该说的都说了，太守大人如今快顶不住了，您们就赶快拿主意吧，再过会，指不定太守府马车都出城门了！」
青衣小吏双手拢起，迭在胸前，满头大汗。
「李家主，你认为呢？」
须臾，一华发满鬓的白瘦妇人启唇看向左位首席：「咱们总不能像先前，被耍弄的团团转，还得反过来谢那司清颜罢手之恩吧。」
李家主晃晃茶水，掀起眸，眼却是扫向坐在主位的司氏二房。
「司夫人可是有了法子？」
「本夫人怎么可能有法子！」
眉骨折起丝阴厉，司氏二房霎时瞪起眼。
「那司清颜打小就与本夫人不怎么对付，鬼主意一个赛一个的多，如今大了，是越发不将我放在眼里，连族中大事都不教我插手了，我如何能奈得过她？你自个儿不用脑子想想，若有这个本事，本夫人还需坐在这听你们废话！」
唾沫星子横飞，在场各氏家主眸间不一的划过丝轻蔑，但谁也没有出言表示不满。
「既然司夫人没有法子」，李家主慢悠悠的整整袖子，起身向四下一揖，「李某不才，倒是有一个主意。」
「是何主意？」