顾拾笑道：「你也不必为朕讳言。」
张迎闭了嘴。
「让天下人都恨朕吧。」顾拾道，「朕早已习惯了。」
张迎停了步，看着他的背影，目中有些悲哀。
顾拾今日径自在南宫歇了，张迎一边给他更衣一边问：「陛下不去北宫看看皇后么？」
顾拾轻轻地笑了一下，「她看到我，不会高兴。」
「您多去几趟就好了……」张迎的声音越来越小。
「她明明会说话了，却不肯对我说。每回朕去见她，想同她分剖心意，她却只是装哑巴。」顾拾随口说着，穿着单薄里衣踩过一地衣袍往里走，张迎便跟在后头忙乱地捡衣裳，「她只道我自私，怎不晓得她自己多么懦弱？」
张迎愣了愣，直觉自己不便插话，抱着一堆衣物杵在当地不知如何是好。
却在这时，门外响起一声通报：
「启禀陛下，皇后殿下求见。」
顾拾呆住。
下一刻，他便对张迎道：「快过来给朕穿衣裳！」又清了清嗓子扬声道：「进来吧。」
清冷的暮色透过照壁拓印进来。阮寄怀胎方两月，肚腹未显，但脚步仍有些滞重似的。顾拾一见，心里着急，却忍耐着不去搀扶，只话声冷淡地屏退了张迎等一众下人。
一时间，房中没有人说话，阿寄手扶着樑柱，也未再前进一步。
她只是抬起眼看着他，轻轻地唤了一声：「……小十。」
「……你怎么过来这边了。」他开了口，话音发涩，「有什么事情你着人传句话，我便去北宫找你……」
「哪有那么金贵。」阿寄道。
见她这话说得如此流利，又想及自己平素去找她时她闷口不言的模样，他的眸光微微黯淡。
再仔细看她的神容，却仍然是不苟言笑的，她大约还在生气吧？
他带着她到胡床上坐下，放开了手。
她抬起眼看他，轻声问：「你……你不坐？」
他笑了笑，「不了。」
她低下头，片刻道：「小十……抱歉。」
他的手指尖猝然一颤，被他握紧了掩藏在袖子里。他笑道：「这话从何说起？」
「这些日子以来，我想了很多……想日后我们带着孩子，要如何是好。」她慢慢地、一字一句斟酌着道，「小十，你当真愿意当这个皇帝么？」
他仍是笑：「你这话可问得奇怪。」
阿寄低声道：「我看你并不愿意罢。」
顾拾挑了挑眉。
阿寄低着头，安静地道：「小十，我……我明白你那样做，一定有苦衷……」
「你明白？」顾拾突然道，「你明白的话，怎还要同我怄气，好不容易会说话了却还连一句话都不肯跟我说，让我……让我心神不宁？」
他的声音很强硬，眼神却很脆弱。
阿寄放在膝盖上的手抓皱了衣衫，「我……我……」她一着急，便好像发不出声音，心中又袭上来熟悉的恐惧，「我不……」
顾拾盯着她的神情，「你怎么了？」
她拼命摇头，「我不是……我想……」喉头髮哑，之后的话却再也发不出声音。她慌乱极了，双手掩住了嘴，想自己该不会又要哑了吧？这样一想，便觉眼前都是一片黑暗，愈是着急便愈是出错……
「阿寄？阿寄！」顾拾一把抓下她的手，蹲下身来捧住她的脸让她看着自己，「你看着我，你不要急，好好地说……」他的声音慢了下来，「是我不好，我不想逼你。我只是……」
阿寄仓促抬眼，便对上他那双幽湛的桃花眼。他掩了神色，对着她轻轻地笑了一下，「阿寄，我知道这样做有风险，我也知道这样做会苦了百姓，可是阿寄，我没有别的法子。我不能寄希望于柳岑或钟嶙突然变成分文不取的圣人，对不对？」
阿寄缓缓地倾身过去，将头抵在他的肩窝，他抬起手，慢慢地抚过她的髮髻。
「我只是害怕，」她终于能完好地发出声音，闷闷地响在他的心臟上方，「害怕你被千夫所指，成为史笔下的罪人……」
他笑了。
「书里有句话不是说，万方有罪，罪在朕躬？」男人的笑声清朗，甚至还有些愉悦，「他们若当真恨透了我，我便正好让位，给我们的孩子当皇帝，好不好？」
这话说得很无赖，明显是逗她的，她却心尖一颤。
「小十，我此番来，是要同你商量一件事。」她攥紧了他的衣襟，终于下定决心一般，低低地开了口，「前朝的秦贵人，你还记不记得？她跟我说过，孝冲皇帝，曾经留下了一脉子嗣……」
她停顿了一下，他没有说话，甚至连呼吸都还很平稳。
「当初秦贵人将那母子俩赶出了雒阳城，他们最初安顿在北邙山下；不知道这么多年了，他们会不会搬了地方——秦贵人託付了我，去照看一下他们。」
「小十，如今有了孩子，过去我不曾考虑过的一些事情，就都逼到眼前了。若是你当真有野心光復天下，那孝冲皇帝的遗胤如何对待……你要想清楚。」
她直起身子，双眸澄亮，光影交错其中，仿佛沉淀着黑玉，「当然，若你并不想当皇帝，那也可以劝一劝他……」
「如果他只是个放羊的农人怎么办？」顾拾突然道。
她一怔。