阴雨连绵的深秋，也不知这雨何时会变成了雪。顾拾从云龙寺走出来时，秋气渗骨，膝盖里一阵阵地发软。
张迎高兴地撑着伞迎了上来，笑道：「这是拿到药了？」
顾拾揉了揉眼角，疲倦地点了点头。
张迎掰着手指头数了数，「一、二、三，您这三日里做了些什么，讨了老和尚的欢心？」
顾拾看了他一眼，「我将那剩菜吃掉了。」
张迎呆住。
顾拾已往前走去，径自坐上了马车。张迎哭丧着脸道：「您、您一定是骗我的吧！」
「我没有骗你。」顾拾困倦地扶着额头，闭了闭眼。雨滴潺潺落在车顶上，又汇成河流汩汩地从车窗外流下，「我只是跪了三日三夜，饿了便将那饭菜吃完。他问了我几句话，我也如实地回答了。」
「然后他就给了您解药？！」张迎大叫，「这也太——」
「他没有给我解药。」顾拾道，「他又给了我一盘剩菜。」
张迎从车辕上回过头来，看向车厢里的顾拾，忧心地道：「郎主，您是不是累昏了头？」
顾拾轻轻地笑了笑。「真是个傻孩子——那是什么人？！」
张迎顺着他的目光看去，阴雨连绵的街头，拐角处正掠过一片黑色衣角，张迎哎呀一声，扬鞭要追过去，被顾拾抓住了马鞭。
「不必追了。」顾拾冷冷地道，「我在云龙寺耽搁了三日，朝上难免有人起疑心。我们先回南宫。」
「是。」张迎应下，扬鞭起行，车轮淅沥沥碾过道上雨水。片刻过后，张迎又犹疑着开了口：「郎主，柳岑他打出荆州了——」
顾拾的手突然抓住了他的肩膀，疼得他眉毛鼻子都挤在了一起。顾拾低沉着声音道：「你方才为何不说？」
「这、这还是关泷关将军上的密报……钟嶙他压下了消息！」张迎压低了声音，苦着脸道，「钟嶙的意思大约是想引蛇出洞，再徐徐图之，而您早就说过前线事务一应由他处理，他也就理所当然地不上奏了……」
「什么引蛇出洞，他这是养寇自重。」顾拾冷笑一声，鬆开了张迎，「他想养着柳岑的叛军，壮自己的声威，让朕不得不越来越依赖于他，最好将所有权力都拱手交给他。」
张迎大惊失色，「那我们可该怎么做……」
顾拾却笑意更深，「我们不必做任何事。」
「——啊？」
顾拾笑着，身子懒懒地往后靠了靠，「全都让钟嶙去做，不好么？」
***
一场秋雨一场寒。从北宫的高阁上往下望，这座从废墟中重建起来的城池在飘萧风雨之底呈现出苍茫的青灰色，昏暗的暮色令视野变得模糊不清，人声混着风声雨声拍打在墙栊之间。
自那日顾拾匆匆离开章德殿，到今又过了半月。她知他勤勉政事，但听偶尔回来的张迎却说，陛下好像是要将所有事务都堆积在这半月全部处理掉，往后便可以……
便可以怎样，张迎却不再讲了。
阿寄在这高阁上站了一会儿便觉身子乏累，嫣儿扶着她到阁中小室，此处围着火炉，隔帘降下，稍稍隔开了外间的寒意。阿寄在书案前坐下，嫣儿将她要处理的文书和她爱读的经书都整齐放好，阿寄打开那几卷文书看了看，便执笔来做批註。
新帝的后宫虽然简省之极，一无嫔御，但皇后作为后宫之长、天下之母，事务仍不得减少几分。饶是几名女官都能书会计，帮衬着她，但仍须夜夜伏案。
茜儿一边研墨，一边道：「宫里有好些女子是荆州人氏，眼下荆州大乱，她们放心不下家里，想求您让她们家去。」
阿寄点点头，茜儿将那几份宫女的表章抽了出来放在她面前，她读了过去，眉头微微凝了，将朱笔圈出来几行字不解地看向她。
茜儿低头看了看，道：「啊，是……大约是她们的家里人给她们的来信里说的吧，姓柳的叛军在荆州境驻扎，自然要从荆州民户里抽调人丁以充兵役……」顿了顿，茜儿目中流露出不忍，「其实她们家人一定不愿意她们回去的，那么乱的地方……」
阿寄安慰地轻轻拍了拍茜儿的臂膀，茜儿心中堵得慌，声音也哽咽了：「殿下，前线战事这样紧急，陛下到底打算怎么办？宫里都有传言说钟将军一直按兵不动，陛下也不提点一下钟将军么？」
阿寄收回了手，将奏疏一合，目光变得冷冽。茜儿忽然意识到自己说错了话，连忙跪着后退几步，「是婢子、婢子僭越了！皇后……」她重重地叩了几个头，「求皇后对陛下建言一二，当今民不聊生，这荆州的叛乱若不速战速决，百姓可是拖不下去的啊！」
久久没有听闻皇后的回应，茜儿心中惶恐到了极点，声音也带了哭腔：「殿下，我家虽不在荆州，可也就在庐江……眼看着柳岑已出了荆州往东边去，我，我太害怕了殿下！若是柳岑当真过了庐江，那婢子也只好向殿下请辞，回家去了！」
女子的声泪哭诉像锋利的针刺入心上，阿寄闭了闭眼睛復睁开，那双澄澈的眼眸中涌动着苦痛的倦意。
乱世之中，流离丧乱，在所多有。可如今逼到阿寄的眼前了，她才发现自己的无能为力是多么地令人痛恨。
作者有话要说：过渡一下，不要打我……
☆、第52章