他今日终于可以走出宅邸内的两进院门，走到这侧门口来迎接她。
他是算好了时间的，在日入时分，守卫的下一班交接时候，柳岑就会回来，而她会跟着柳岑回来。
他怕她看不清路，特意提了灯来，他想了很久今日该同她说些什么，他们已太久没有好好地说过话了……
三步之远，如隔沧海。
他的唇动了动，然后终于扯出一个笑来：「你回来了，阿寄。」
「快进来吧。」他说，「他们总不会让我在这里久待的。」
阿寄往前走了几步又停下。
他一定是听见了吧？他的脸色这样可怕。
他一定也看见了她在摇头吧？
顾拾忽然一把拉过她的手，转过身往里行去。他的手心里全是冷汗，仿佛能渗进她的肌肤里。她咬紧了唇，有那么一瞬她竟然很想同他解释，而忘记了自己是个哑巴。
也忘记了，自己是不应该喜欢他的。
他带着她走到了第二进院子里，她的房门口。太阳已经落下，而月亮还正栖迟未起，正是一日中最黑暗的时分，他们各自看不清对方的表情，只能感觉到相牵的手仿佛是有好几次想放开了，却谁也没有当先放开的勇气。
阿寄低着头，她总是低着头，卑微而沉默。
有几个宫人站在庭中墙下，若有意若无意地朝他们望过来。
他笑了笑，低声道：「我是你的责任吗，阿寄？」
阿寄移开了目光。夜色里，他只看见她一张悽然的脸庞。
「是谁吩咐你的？是陛下？还是阮太傅？让我猜一猜，该不是阮太傅临终前，就把我託付给了你，让你保护我吧？所以你心甘情愿陪了我九年，所以你为我挡了刀剑，所以你连自己也愿意送给我？！」少年笑出了声，眼神放肆地刮过她，牵着她的手突然重重地甩开，「我告诉你阮寄，我就算是亡了国，也还用不着一个女人来怜悯我！」
「阮寄，你有没有想过，」他温柔的声音像是一道魔障，「其实我根本就不需要你？」
***
她闭上了眼睛。
她想过的，她怎会没有想过？这世上原没有谁离了谁就会活不下去。她只是觉得，只要她之于他还能有一点点的用处，她就什么都愿意去做……
可是他现在说不需要她了，她还能怎么办？
顾拾往后退了半步，少年姣好的容颜一半沉在了夜的阴影里，微微勾起的唇像是在冷笑，又像是在自嘲。
他不该再说更多的话了。到这时候他才明白，虽然她是哑巴而他伶牙俐齿，却其实并没有很大的分别。无论有没有言语，他们仍旧南辕北辙，看不透对方，也看不见未来。
他笑了笑，「你果真是个无情的女人。」
☆、第13章 往事如鬼
寒冷。无边无际的寒冷从那扇遥远的小窗瀰漫下来，沿着潮湿的砖墙缝隙渗进人的四肢百骸。冷，冷得身心都在打颤，眼前只有壁灯微弱的火光，在黑暗中不安定地飘摆。
半年前她的姐姐被带了出去，而后再也没有回来。母亲没有哭，仍旧是木着一张脸去外间做活，回来的时辰却越来越晚。她自己都不知道她是如何分清时辰的。
有人的声音，自远及近模糊地传来。是母亲吗，是母亲回来了吗？她想挪到前边去看清楚，却没有气力，只能睁大了眼睛。
「她今日仍旧不肯说。」却是个狱卒的声音，「三年了，我自己都闹不清楚，陛下他到底想要她说什么了。」
另一个道：「阮家可不是寻常人家，总不能掉以轻心的。」
「可最重要的阮太傅死了，剩下这些孤儿寡母，能晓得什么事体？」
「哎呀，也无非就是安乐公的那些事……」
那几个狱卒走到了她面前来了。几片阴影蒙下来，他们似是低头看了看她，她害怕地往后蜷缩。他们打开了门锁，将母亲丢了进来。
母亲摔跌在地，一声不吭。
她连忙爬过去抱着母亲，待那些狱卒走远，才低声哀哀地唤：「阿娘……」
母亲半白的长髮凌乱地梳成一束，苍白的面容已老似橘皮，听得她唤，才慢慢地抬起眼皮，看了她一眼。
「扶我过去。」母亲轻声道。
她搀扶着母亲走到墙角，那里用稻草铺出了一片稍微干净的「床铺」。母亲又发了一会儿呆，不知何时突然回过神来，怔怔地看向她：「阿寄？」
「阿娘。」她忙应道，「我在。」
「你知道安乐公吗？」母亲却道。
她勉强地笑道：「阿娘您说笑么？我怎可能不晓得安乐公？」
母亲点了点头，喃喃：「你见过他的，你还记得么？」
「记得，我记得，阿娘。」
母亲痉挛地抓紧了她的手，「要记得……要记得，你阿爹是怎么死的……要记得，我们全家的性命……都悬在安乐公身上……」
阿寄的目光下移，看见母亲那干枯瘦硬的手腕上又多了几道新的勒痕。她抬起手，将母亲褴褛的衣袖稍稍往上捋，便是触目惊心的鞭痕……
她突然将母亲的衣袖拉了回来。她不敢再看，她不敢想像。他们到底想要什么？他们手上不是有安乐公么？还有什么安乐公的秘密，是要从阮家来寻的？！
母亲缓缓地闭上了眼，声音也渐渐地低了下去：「你阿爹同我说过，安乐公是个很聪明的孩子……若不是他身不由己，也许……能还天下一个太平，也未可知。」母亲轻轻地笑了起来，「可怜你阿爹自身且不保，还在念着天下太平……」