「我是江西人，小云是北方人，可是，我们却从来不曾经历过像上海这样潮湿，阴寒，冷的侵入骨髓的冬天……」秋水凝慢慢回忆道，「那个时候可真冷啊……当时我们没有钱，我和小云两个人，挤在一间四面漏风，偶尔还会漏水的小阁楼里。相互打气，鼓励自己一定要挺过去。」
「我们白天拼命工作，赚取微薄的生活费。晚上则两个人一起挤在床上畅想未来。」秋水凝的嘴角微微噙起一抹笑意，放回回忆起当年那段虽然艰难困苦，但却对未来充满了憧憬和希望的美好时光……
「那一年的冬天，也是像今年这般漫长，长的仿佛春天永远都不会到来了一般……」秋水凝接着说道，「然而，就在我们几乎就要撑不下去的时候……突然有一天，我发现，门口的玉兰花开了……」
「玉兰花开了，天气就变一天天的暖了起来。」秋水凝再次伸出手，轻轻抚摸着树干，眼神温柔的看着树梢上那些若隐若现的小小花苞。
她的思绪，似乎已经全然陷入了回忆之中。她语带感慨的说道：「那时候我就觉得，玉兰花真好看啊，它是那样的洁白无瑕清丽脱俗……我当时就认定了它就是我见过的最美的花朵……我和小云约定，我们一定一定，要留在这个开满了白玉兰的城市，一定要在这座大都市中，拥有属于我们自己的大房子……」
「你们后来……确实都做到了……」江云浦道。身为律师，见惯了世间百态的他，深知秋水凝与祝云芳这一路走来，究竟有多不容易。
这个看似繁华，实则残酷的大都市里。毫无背景的普通人，本来就不容易站稳脚跟。更何况还是两个毫无根基的女人。能够走到如今这一步，无论是秋水凝还是祝云芳，确实都付出了常人难以想像的努力……
「可是，我们最终还是都失去了……」秋水凝摇头苦笑道，「就好像是报应一样，我们两人的命运何等相似，好不容才拥有的，属于自己的家，最后都在大火中付之一炬……忙忙碌碌这么多年，我们终究还是什么都没能留下……」
「不！你跟她不一样！」江云浦连忙上前，拉住秋水凝的双手，语气坚定的说道，「你还有大好的未来！你有才华，有能力，还有那么多支持你的书迷。如今已经没有什么人能再阻碍你了，你的将来还大有可为！不过是几栋房子罢了，对你而言又算的了什么呢！」
「不会再有将来了……」秋水凝平静的声音中，带着的却是无比的惆怅与茫然，「就在刚才，哥哥对我说了，他让我做好准备。他会儘快安排我出国，少则几年，多则……至少，短时间内我是不能回来了。这个开满了白玉兰的城市啊……我终究还是不能留下来……今年的玉兰花，我应该是看不到了。」
「怎么会！」江云浦愕然道。好不容易尘埃已定，一切都已经水落石出，「虞美人」的威胁也已经不在了。叶修竹怎么会反而在这个时候安排秋水凝出国？
「哥哥说，『虞美人』的存在，上层其实一直都是知道，只是一直无从下手罢了……」秋水凝语气低沉的解释道，「眼下，他们终于找到了突破口，自然不可能就此放手。这样可怕的力量，各方势力都希望攥在自己手中才好。若是让『虞美人』再次隐藏下去，就不知道什么时候才有下一次机会了。因此无论哪一方面，他们都不可能轻易放过。」
「小云就是因为清楚这些，所以宁可自我裁决，也不愿意落到那些人手上。」秋水凝接着说道，「可是，虽然完整的『美人帐』已经随着小云的死消失在这个世界上，但我们都知道，这世间还有另外一本『美人帐』……而它，就藏在我的脑子里面……」
「可是，我们之中没有人会出卖你的！」江云浦急急道。
「是啊，我相信，我们之中没有人会将这件说出去。」秋水凝沉声道，「可是，纸终究还是包不住火的……若是上层有心调查，总能查到些蛛丝马迹。而哪怕仅仅只是猜测，他们也不会轻易放过我这个唯一的线索……」
「所以，最稳妥的方案，就是在上面还没有查到我头上之前，赶紧送我离开。」秋水凝语气平静，仿佛在说着的，是与她毫不相干的事情。
「我哥哥的势力，绝大部分都在国外。而只要我到了国外，天高皇帝远，那些大人物也不能再拿我怎样。」秋水凝道，「唯一遗憾的就是，至少在这件事被所有人遗忘之前，我都不能再回到这个国家……」
「怎么会……这样……」江云浦颓然道。他本以为，「虞美人」的事情已经查的水落石出。所有的秘密也已经随着祝云芳的死石沉大海，秋水凝应该不会再有任何危险才对。却不曾想，权利对人的诱惑超出他的想像。不曾混迹政坛的他，始终不曾明白，为了权利，那些掌握着话语权的高官权贵们，究竟会做出多么可怕的事来。
「听说，在我出生的时候，曾有高僧为我批过命。」秋水凝的脸上带着几分无奈的笑意，「高僧说我註定一生亲缘淡薄，一生漂泊……我曾经嗤之以鼻，如今却不得不相信这终究是我的命数。我终究……还是和『家』这个词无缘呢……好不容易重逢的家人，好不容易终于得到的第二个故乡……终究还是要失去了……」
江云浦沉思了片刻，下定决心道：「叶兄打算安排你去哪个国家？你放心，我曾经在国外留学多年，好几个国家都有我的朋友。无论哪里，我都可以陪着你，我们总会……」