村里曾有人卖牛犊，分离那天，母牛落着泪舔舐自己的孩子。
可爹娘卖掉她时，脸上是如释重负的轻鬆。
娘说：「总算没把这个赔钱货砸在手里。」
爹说：「啧，不划算，费了老子这么多粮食。」
她觉得这场面似曾相识，就像在哪里看过一样。
把女儿当货物的母亲，把女儿当牲畜的父亲。
爹被她的眼神看得退了几步，「你这什么眼神？」
——「怪物！」
买她的皮影戏班班主扯了扯她，把她从那种莫名的感觉里扯离。
刚刚那一瞬间，她想杀了这对夫妻。
应娥茫然，这分明是大逆不道之事，她却觉得自己能做到。
当真奇怪。
皮影戏班的班主也姓应，叫应仁，整个班除了他弟弟，都是他买来的孩子，随他姓。
像他们这种草台班子，演一场戏得不了多少赏，很多时候都是一场戏赏斗米。
但她挺满足，虽然班主喝醉后，时不时打人，但她人小又机灵，躲在一个狭窄处，班主就找不到了。
直到有一次班主又喝醉了，她跑去常躲的地方，低头却发现里面已经有人了。
和她一般大的女孩子躲在里面瑟瑟发抖，应娥犹豫了一下，就听到班主越来越近的谩骂声。
「过来。」有人扯住她的手，把她推到床底下，然后也爬了进来。
「小兔崽子们，人呢！」班主骂骂咧咧道，「总是偷懒，没一个好货！」
满是灰尘的床底下，应娥努力看清帮她的人的样子。
是个比她还瘦小的男孩，面容秀美，看起来就像个女孩一样。
班主终于走了，两人从床底爬出来。
「谢谢了，」应娥说道，「你是小师弟吧。」
男孩抿了抿唇，声音有些细软，「嗯。」
小师弟就像个姑娘一样，容易害羞，脾气又软，所以经常被班里其他人欺负。
应娥出于一种报恩的心态，就一直护着他，有时候还会为了他跟班里的半大孩子打架。
小师弟给她涂药的时候，眼睛红红的，跟只兔子一样，「对不起。」
应娥觉得苦恼，「你别哭，我只是为了报恩。」
小师弟眼泪落下，「对不起。」
应娥头疼，「那这样，你为我做一件事，就算抵了我身上的伤。」
小师弟可怜巴巴地看着她，「好，你说吧。」
那时候应家班练戏的旁边有家茶馆，里面有个说书人讲的各种侠客逸事精彩至极。
应娥深受其影响，打趣般说道：「那你发誓，此生不背叛我。」
小师弟点了点头，眼睛亮亮地看着她，「我发誓，此生不背叛师姐。」
时光匆匆，如白驹过隙。
应娥已年方二八，亭亭玉立，她操纵的皮影人灵动，唱腔婉转动人，是少见的皮影女艺人。
同期的另一个女艺人应若梅，就是曾占了她躲藏位置的小女孩，不过她当时并非有意，且脾气好，所以应娥和她关係不错。
小师弟也长大了，面容越发秀美，人也越发沉默。
可他一开嗓，便是惊艷至极，不少人就为了听他唱戏，才来看皮影戏。
甚至有大戏班想买走他，不过小师弟不愿意，应班主虽然心疼钱，但也明白，他是个摇钱树，不能卖。
应家班的生意好了不少，应班主脸上也多了笑。
应家班经常到处演出，有一次在镇上表演完后，一位富商找上门来，开口就问，能不能买走小师弟和应娥。
应娥当时就在现场，直言，「我不愿离开应家班。」
那富商看了她一眼，对应班主说道：「班主，你这调.教得不行啊，一个角儿有什么资格插话。」
他看她的眼神，就像在看一个玩意儿一样。
「你开价吧。」
——「苏总，这就是你女儿？」
——「苏总，怪不得价格这么高，的确值了。」
「你想买我？」
「应娥」歪了歪头，语气冷漠道：「就拿命来抵吧。」
富商转头看向她，湿冷迎面而来。
「啊！」胖若硕鼠的商人被蓝色的水从头到尾都裹住，脚悬浮起来，肥胖的脸上是窒息的红色。
操纵蓝水的「应娥」身体逐渐扭曲，面容变化越来越大，最后从温柔的古典美人变成了清冷仙人。
从名为应娥的躯体里脱身后，终于想起自己身份的苏绾清自言自语道：「这个梦真奇怪。」
「妖、妖怪！」应班主被这异状吓得半死，想要逃走。
仙人抬眸看他一眼，轻笑，「你还是第一个叫我妖怪的。」
「既然如此，如你所愿。」
富商应声落下，一边咳嗽着一边和应班主一样往外跑去。
可在打开门的瞬间，海水一下子涌了进来。
整个城镇，都被海淹没了。
连惨叫都没有发出，两人就在巨大的水压下死无葬身之地。
「哈。」
苏绾清置身海水中，无比自由地呼吸和行走着。
源源不断的力量进入她的身体，她原本虚弱的魂体不停地吸收着来自外界的魂原。
她有种无法控制的兴奋感。
这是进食，不是她的身体进食，而是她的魂体在进食。