他自以为是身临其境的唱戏人，却不知道看戏的人早已在退三步冷淡而观。
他面上逐渐暗淡下去，低声道：「是沈迟愚钝了。」
景明帝冷嗤一声：「这倒算不得。你要真笨也不至于瞒了所有人十几年，也不至于现在来同朕说要去往燕州。你直说吧，你目的是什么？」
沈迟忽然觉得口中有些苦涩，盯着案角的龙纹好一会才出声：「大约是燕州离筱州较近吧。再者，陛下不也正需要人在那边盯着么，这场战役起因动机本就不纯……」
景明帝微一拧眉，又重复问一遍：「朕是问你的目的……你想要什么？」
沈迟咧嘴：「升官发财啊。」
「……」
景明帝将笔搁在笔架上，冷睇他一眼，沈迟立马乖觉：「微臣前几日说过原因了，只是不想让父亲遗憾下去，也不想让自己遗憾下去。」
景明帝闻言目光微一动，仍旧不动声色道：「你上过几次战场？读过几本兵书？去过哪些地方？张口便要直接去边关，此番过去是嫌命太长么？且你贸然去军中，议论之人定然不少。这本就不是你应该做的事，一个礼部主事吃饱了撑得去边关？朕可不信姑母能那么轻易答应，这个主朕做不了。」
沈迟咬了咬牙。他在家跟母亲商量了许久。母亲知道他的能力，担心倒是不担心，就是还有些舍不得。主要还是因为从前在燕门关待的那些日子回去后染了一身伤，到底是令她怕了。最后敲定是，他能请得来圣旨，她便同意。
他咬死了不改口：「母亲已经同意了，若不信陛下可派齐公公去问。」
景明帝知道他下了决心，便是遣人去问也无济于事，只思忖片刻先给他讲明了情况：「首先，以你如今的情况，未曾参加过武举……燕州有筑安县暂时缺个知县，你过去历练历练也行。」
还未等沈迟问出口，景明帝继续道：「朕只能帮你到这了。只能给你说，石应徽在筑安县安营扎寨，那地方他是很看重的，赴任以后你若要去前线便看你自己如何抉择了。朕会提前同石应徽说一声，能不能进军营还靠你。」
沈迟：「……」
「你既然要去，现如今燕州还不知是什么情况，便儘快去罢。朕旨意一会就到，明日便可启程。」
沈迟出了宫回府给长宁公主说了一声，然后便又匆匆去了江府。这时间赶得紧，再不道别大约就得好几个月不见她了。
此时已将近初冬，十月份的京都更是寒风凛冽。归矣和管书都在准备他明日启程要带的行囊，这次便是孤身一人出门了。走到一半才发觉忘了披风，身上衣袍也不算薄，只他畏寒而已，想了想还是没回头。
谁料刚至江府门口便看到江耀庭迎面走来。
第233章 告别
沈迟怔了怔, 行礼道：「下官见过首辅大人。
江耀庭似是正要出门, 点了点头随口问了一句：「来找怀璧？」还是不由得蹙了蹙眉, 这般光明正大, 连避讳都没有, 如是让别人抓住把柄说了什么, 可就是他太莽撞了。
「是。」
江耀庭默了默, 看他匆匆而来的模样，心知应是事不小, 便没有阻拦。
帘子一掀，有些猛烈的风便灌了进去。沈迟连忙将门关上, 转回头搓了搓手，一抬头刚好与江怀璧的眼睛撞上。
他笑了笑, 还没开口已看到她眼神已经移开。直接越过他高声喊木樨：「多拿个手炉进来。」
木樨应声去拿。
江怀璧从直接将披风丢给他：「出来得这样急？」
沈迟接过来默了默，才道：「不急怕没时间了, 我大约明儿个走。」
江怀璧轻怔，看着木樨将手炉送进来，然后又退出去。沈迟的面色已比方才进来时要稍好些，只是唇还是有些发紫。
她低声问：「怎么这么急？陛下怎么说的？」
「知县，」沈迟撇撇嘴, 「相当于给我外放了。他毕竟是皇帝，也不好太过分。我说的要去燕州, 他便真给我送燕州去了。我查了查，筑安县还是稍微靠南的，距离燕门关稍近一些。现如今石将军已在燕州, 还不知是个什么情况，可能陛下也有些急。再者，边关这事不能耽搁……」
江怀璧默了片刻，哪有这个时候赴任的，她总觉得大约还是景明帝对沈迟有些意见。
心底不免又有些失落，这一去，归期不定。
「陛下说了，会提前给石将军通了信，过去互相关照。」沈迟捧了一杯热茶，漫不经心地道。
「互相关照？」听了这话，江怀璧不由得轻笑一声，「我倒是想知道你怎么关照他的。前线够忙了，在陛下看来，你不添乱已是万幸。」
「我既然说了要去燕州，目的便不在筑安。军中事我到底了解一些，进了军营以后我自然有我的办法。……怎么说呢，陛下说是对前线不放心，其实不放心的还是我们这一边，石应徽是当初海将军举荐上去的，听闻石应徽与海家还有这一层远亲，年纪又不大，陛下约摸是不大放心。」
江怀璧微一颔首：「若无事定然万事顺遂，若真有了什么事……」
随即又嘆一声：「怕是又是一场腥风血雨。」
沈迟看着她莫名又惆怅起来，不觉有些惊奇：「你所担心的，单单指石应徽么？此事分明与背后那人脱不了干係。无论内外哪一方与他有关，都不容小觑……」