接下来的京城倒是奇蹟般地平静了下来。连前段时间被权贵们津津乐道的江尚书，也好似消失人前一般，再没有人谈论他和江家。
然而在江尚书府中墨竹轩里，户部左侍郎的儿子萧羡正就江尚书一事滔滔不绝地讲着自己的看法。
「怀璧，你知道江伯父上的是什么摺子么？贵妃生辰在即，陛下有意让户部拨款设宴庆祝，我父亲没说话，户部尚书也都还没说话，偏你父亲这礼部尚书来横插一脚。头一天当着文武百官的面驳了陛下，第二天还上了摺子。陛下虽未将奏章发出，只是照旧留存，可还是龙颜大怒，这板子挨的，父亲私底下说活该。」
江怀璧冷冷看了他一眼，唾沫横飞，口出狂言，丝毫不顾形象。
偏她所认识的萧羡就是这样一个人，语出不敬，却句句在理。
这样的人，真是不适合留在京城。迟早有一天死都不知道怎么死的，还好只是在她面前这般。
门口的木槿警惕地看着四周，确定没有其他人，长吁一口气，心中暗想，这萧羡也就仗着和公子的关係，敢这么说话，人家的父亲怎么样碍着你一个外人什么事儿了？
屋内的气氛似乎瞬间压抑，江怀璧压制着心底的怒意沉声低斥：「萧文卿！」
萧羡讪讪闭口，脸不红心不跳，很无奈地耸耸肩，「呵呵，还连字带姓的……知道你不高兴，可事实就是如此，这事可不好收场，你想到如何应对了吗？」
江怀璧却没有接他的话，默了默，淡声道：「知道萧侍郎向来看不惯我父亲。只是这件事，你须提醒你父亲，不要掺和进来。」
萧羡翘起二郎腿，转头看向她，「你说的没头没脑的，父亲如何肯听我的！」
「你让他细想，我父亲这个礼部尚书为何还能多活这半个月。」
萧羡：「……」
他满脸的不可置信，活像看笑话，「什……什么？你这话……」
「你便如此告诉他，他会想明白的。」
萧羡抓耳挠腮一番，索性一跃坐上桌子，顺手一捞，将那些叮叮当当的茶具挪到一旁，自上而下俯视这江怀璧清秀的不像样的面庞。
「这些乱七八糟的，也就你能想明白。我父亲即便听了，也还是会想方设法踩上江伯父一脚，不落井下石他就不姓萧！」
萧羡撇撇嘴，不以为然。
他爹可没那么好说话，看到他是二话不说先训斥，哪里还有他说话的份。
江怀璧轻嘆，无奈地用手揉揉眉心，「我的话已说到，他若不听我也没办法。」
萧羡沉默片刻，便听到酉时的梆声传来，随即掀袍起身，看了看自西窗照射进来的夕阳，怅然道：「得走了，再不回家我爹又该搬出子曰了。」
江怀璧有些哭笑不得，颇有些好奇道，「你在明臻书院的学业还不够让萧伯父满意么？」
「得了吧，明臻书院算个屁！我哪有你那么聪明，自从秋闱落第，我爹天天挂在嘴边儿，骂我不务正业。便是今日，还是对我爹说出来讨教学问，他才肯放我出来。」
萧羡已抬脚刚迈出一步，又回过头来，神色莫测地低声轻笑，「左右我现在回去也少不了一顿训斥，索性想些法子让我爹不训斥我……我方才灵机一动，觉得有一个法子甚好，要不要听听？」
可面前的人连眼皮都未抬，显然不感兴趣。
「我就回去给我爹说我路过尚书府进来探望，发现江伯父郁郁寡欢，然后你这个儿子日夜忧虑，现下已瘦的皮包骨，实在和父亲大人没法比……」
「哈哈哈哈……」
江怀璧有些无语，看着他狂笑着大摇大摆走出去，在即将消失在视野之前还略略整理仪容，保持好谦谦君子的模样。
不知怎么的，忽然就想起一句「仰天大笑出门去，我辈岂是蓬蒿人」来。
萧羡离开后不久，江府进来两人，一个是侍卫模样，另一个是侍女装扮，虽都是下人身份，可二人路过之处府中下人皆行礼问好，可见二人地不一般。
二人未曾停步，径直去了墨竹轩。
木樨正欲进门，抬头忽见二人，面上顿时惊喜之色。
「公子，木槿姐姐和稚离侍卫回来了！」
江怀璧亦有些惊奇，木槿回来不稀奇，而稚离总是要她给他派些远地的任务，若非不得已不肯入京，如今又为何？
她身边所有人底子早就摸清了，绝无浑水摸鱼之人。
而她早期选人的时候，便有许多是孤儿，身世坎坷。
只有身在苦海，才能明白生的意义，才会于挣扎中辗转零落，涅槃重生。
至于稚离，不多言，甚至语言上有些障碍，但心思单纯，忠心耿耿。
木樨拍了拍稚离的肩膀，头伸到他面前，希望能吓他一跳，或者逗笑他，然而并无效果，他的脸上无半分波动。
她不满地嘟囔一句：「木头脸……你就应该叫木头，才更配你……」
木槿拉过木樨，及时做了个噤声的动作，然后对江怀璧道：「公子，稚离说您在京城身边总是只有侍婢难免招人猜疑，所以想跟着公子。」
江怀璧看了一眼木讷的稚离，神色淡淡，却仿佛要穿透他一般。
稚离心底一颤，习惯性地垂着头，仿佛一个做错了事的孩子。
江怀璧不去理他，捡了一个无关紧要的问题：「木槿，你的伤如何？」