屋里激流暗涌，兰佩莹觉得实在可笑，外头大好春光，何必陪着一个不知所谓的人在这里虚耗，她起身道：「方才在外头遇见了一个小姐妹，约好了要一起逛逛侯府这园子，我先行一步，诸位夫人自便。」
几乎同时，周夫人藉故起身：「哎呀，我想起来了，我也得出去一趟，交待我家那个混小子，少喝些酒才行。」
兰佩莹知道周夫人定然是有话想对她私下说，便故意放慢脚步等着她。
周夫人果然亲亲热热叫住了她，拉着她找了个僻静处说话。
「阿莹，过继的事情阿彦跟我说了，你家里有难处，这些我都能理解，只是让嫡长子过继，这事着实让我有些为难。」
其实周夫人心里对过继的事情并不反问，说到底沈家的爵位只有一个，过继个孙子给兰家袭爵，也是为她沈家的儿孙，多谋求了一条出路。
兰佩莹刚想说话。
周夫人一挥手阻止了她：「阿莹，这家里的事儿，咱们这些女人说了都不算的，最后还是要瞧爷们儿的意思。我已经把这件事，写信快马送回北疆了，若是老侯爷和世子爷都肯了，那我自然是也没有意见，若是他们不肯，你也不要难受，我一定为你争取，让第二个儿子过继也是一样的嘛。」
兰佩莹心里明白这事周氏一个人做不了主，见她说得诚恳，又想着既然已经写信去问了，便等着吧。
于是她没再说什么，轻声道：「多谢夫人肯为我费心。」
周夫人笑眯眯道：「往后都是一家人了，不要客气。」她顿了一下，头向后稍微偏了偏。
一直缩在周夫人身后的娇蕊走出来，娇娇怯怯地给兰佩莹蹲了个深深的万福：「谢谢郡主肯容留我，我以后一定好好伺候郡主跟公子。」
兰佩莹怔了一下，明白了，大约是之前沈彦瀚说得那件事吧，她同一个丫鬟没有太多的话，只微微颔首示意知道了。
她这并不算热情的态度让娇蕊咬了下唇，脑海里一瞬间想起刚才的事。
傍晚早些时候，戚暖暖来给周老夫人贺寿，见娇蕊也在，便将她拉去一边，塞了几张单子在她手里：「娇蕊姐姐，我在玉容坊定了一整套的香粉胭脂香体膏，这是提货单，你喜欢什么颜色的，什么香味的，自己去选便可了。」
娇蕊慌忙拒绝：「多谢四姑娘，只是我不能收，想必四姑娘也听说了，我家公子已经跟明王府在议亲了。」
戚暖暖待她热情似火：「我一见到娇蕊姐姐就觉得很喜欢，想同你处个真心姐妹，咱们姐妹俩的情意，跟你家公子有什么关係呢。再说姐姐如今是姨娘了，若要博得沈将军的欢心，你这一身好皮肉，一定得好好保养才行啊。」
想想同她姐妹相称的戚暖暖，再看看高不可攀的兰佩莹，娇蕊心里生出了一丝愤懑，同样是名门闺秀，这差距为何如此大呢，为何公子放着温柔和善的戚暖暖不选，偏要这个高贵冷漠的兰佩莹。
兰佩莹向周夫人告退离开了。
待她走远，娇蕊对着她的背影自言自语道：「公子果然好眼光呀，明郡主真是国色天香，夫人你瞧，她一走过去，河对岸的公子哥儿们全都盯着她看直了眼，想必十分羡慕咱家公子呢。」
周夫人看着对岸那些垫着脚朝兰佩莹张望的年轻公子们，禁不住皱起了眉头：「模样确实不错，就是性子张扬不知收敛，这可不大好，少不得过门之后，我得好好教教她。」
娇蕊第二天便抽了空去玉容坊选货品，她早就听说这间红妆铺子的东西极好极贵，京城里的千金小姐们都在用。
她去柜檯亮出来提货单，伙计一看角落处的一个隐秘记号，便知道她是一位姨娘，立刻叫了一个知客婆子来领她去楼上选货。
在京城这种地方做女眷的生意，客人的身份都要事先问清楚的，正头太太们和姨娘不能安排在同一间屋子里，若要撞在一起，正妻们会觉得掉身价。
知客婆子做的是迎来送往的生意，嘴十分甜，很会套近乎：「老婆子我做这行快二十年了，从没来见过比姨娘还水灵的，不知姨娘是哪位贵人府上的？」
娇蕊被夸得心花怒放：「我是镇北侯沈家的。」
知客婆子一愣，玉容坊是明王府的产业，满京城都知道镇北侯府正在同明王府议亲，下头的这些仆人们对主人的事关心，自然对镇北侯沈家也有所了解。
她纳闷道：「据小的所知，沈家世子爷得有四十了吧，而且世子爷不在京城啊。」
娇蕊羞涩道：「你误会了，我的夫主是镇北侯府世孙，我同夫主上个月才回京城来。」
婆子心里一惊，她若无其事道：「怪不得，瞧着姨娘面生，不然姨娘这么俊俏的小娘子，我定然是见过就忘不了的。」
好不容易把娇蕊伺候走了，知客婆子立刻衝进后堂去找余掌柜，跺着脚道：「那个女子好生奇怪，说自己是姨娘，却又没梳拢妇人头髮。最奇的是，她非说自己是沈小将军的姨娘，可是沈小将军不是正跟咱们郡主议亲呢，哪有没成亲先有姨娘的？简直滑天下之大稽！」
余掌柜手一抖，算了一半的帐，全乱了，他哗啦一声把算盘归位：「此事你一个字不要往外说，我去汇报郡主，让郡主定夺。」
第74章
午后明媚的太阳躲进云层后面, 起了风，天色暗黄，一道春雷之后, 春雨如约而至，顺着屋檐落下, 成了一道氤氲的雨帘。