「话说你真的拒绝去当十三冠？你看到剧透了吧，之后的空缺很好搞事诶。」
「您想我加入么？」
「开个玩笑开个玩笑，入间小天使都没有就位，我们就不去凑热闹了。」
「魔界的发展我并不在意，不过如果您喜欢——」
「——停！总觉得你会说什么增加我工作量的事情……放过魔界吧！它还是个几千岁的孩子啊！」
交谈的主仆早就注意到有人闯入。
不过强大的实力支撑让他们直到交谈完，才去看来人的样子。
「这不是优姬吗！」江朝认出了她，「我就说味道怎么那么熟悉……这下正好，这群人什么情况你是清楚的吧？」
「他们误以为我好欺负，说了些不干净的话，还动手动脚的，我就给解决了。」
「过程他们会『自首』的，不用担心被他们泼脏水。」
「听说血族和人类建了新的『法庭』？我本来准备去找相关负责人，但你在那就方便了，我把他们交给你处理吧。」
「……嗯，好。」玖兰优姬愣了半饷，才闷声答应。
已经是个合格君主的玖兰优姬看到江朝时，手中伪装成乐器的武器差点没有拿稳。
扎着马尾总是干练可靠的纯血之君，此刻却像个没长大的孩子，毛毛躁躁地重新抓紧了手里的布袋。
「玛丽姐姐？」她的声音轻到很快融入风中，「你……回来了？」
「嗯。」江朝对这个流程已经很熟悉了，「我回来了。」
为了避开重逢带来的压抑氛围，江朝语气轻鬆地转移了话题，「话说回来，优姬怎么会在这里？」
「因为收到了有人故意犯罪、以恶化血族与人类关係的消息，所以就想以自己为诱饵引他们出现……」
「什么？还是有组织的惯犯！？」
「啊，是的……我也没想到会被玛丽姐姐解决。」
「其实我也是刚醒，不过听说了你们这些年的努力，就忍不住想来看看成果——没想到会碰到这群人，果然还是任重道远啊。」
「……是啊。」
顺着江朝的引导，玖兰优姬下意识回答。
只是说到最后，她忽然就停下了。
因为她注意到了江朝专注望着她的目光，好似回到了二十年前、又或者更早一些的时候，她也曾与这样的目光对视。
仿佛美梦一般的场景，让她无端想说点不会对其他人说的事情。
「玛丽姐姐，我——」
话到嘴边方显迟疑。
但玖兰优姬的迟疑在江朝暗含鼓励的目光中消散，她心中沉积多年的疑问，终于在这一刻成功说了出来。
「——我有创造出玛丽姐姐希望看到的『未来』吗？」
她，有被期待过吗？
玖兰优姬或许只是想被承认。
不是家臣、不是哥哥，也不是亲戚朋友。
她最期望得到的，是她憧憬之人的认可。
她想听到的是——
「嗯。」
「虽然有些无可避免的小问题，但也是超乎预料的成功哦！」
「成为领导者的优姬，有成长到让我刮目相看了呢！」
——只是这样的肯定就够了。
纯血姬笑了。
成熟的外表在此刻添了抹少年时期的青涩，一贯带着血族特色的苍白脸庞，也染上了夹杂喜悦与羞涩的绯红。
「那就好。」
能被她所认可，就是玖兰优姬最想得到的奖励了。
对了——
差点忘记重要的话。
「玛丽姐姐！那个——」
「嗯？」
「——欢迎回来！」
欢迎回家，玛丽姐姐。
[鬼族]
虽然很想和优姬叙旧，但江朝还是先和她道别。
「玛丽姐姐是有什么事要做吗？」
「是想回家一趟。」江朝没有隐瞒地解释道，「虽然我和家里的关係有点复杂……但既然平安醒过来，我还是得回去报个平安。」
「原来是这样。」优姬眼中划过思索，她有个想法，但没说，「这样的话，的确应该给那两位说声，好让他们放心。」
「……嗯？」江朝听出她语气里的熟悉，「你和他们、和我父母见过了吗？」
「是的。」她说，「大约七八年前？他们有亲自拜访哥哥和我，问了些玛丽姐姐的事情。」
江朝没想到他们还有这种交际。
如果说原本只是出于完善设定的想法去见自己的父母，那现在她就是真的上了心。
等找到风间家，已经是苏醒的第三天夜晚。
大概是塞缪尔留在了外面，跪坐在两位纯血鬼面前的江朝心里添了几分紧张。
就、就挺突然的。
当面认爹妈什么的，江朝也是头一回啊！
「畏畏缩缩的，还能称得上风间家的鬼吗！」
和半天没能说出话的江朝不同，坐在主位的风间千景一开口就是大佬气息。
江朝也是很久没这种感觉了。
怎么说？
梦回小时候背书没背好，被家长训话的夜晚。
好在铃鹿千姬偷笑了两声，解围道，「别怕，别看他严厉，心里也是希望你能亲近他的——你看，他不是还默认你是风间家的鬼吗？」
「千姬！」