「你的事情，池珩已同我提过。」一杯酒下肚，池楚遥开始切入正题。「你要留在东源为我们效力，我不反对，只是你能否同我详细说说东源的现状，与你心中的打算？」
「只怕这些在公子看来，不过是些幼稚的想法罢了。」北顾稍作推辞。
池楚遥却道：「无妨。」
北顾想了想，道：「三年前东源与西渊的那桩旧事，想必您也听说过。我那时候运气好，师父将我放下山去，得到了今日的荣华。我处在这样的位置，看到的东西自然比旁人要清楚得多。现如今的东源，在你们看来或许仍是祥和，但内里早已一片乱麻，若想击溃，只需一些契机。我留在东源，便是在等那个契机。」
「若连你都说乱，那该是乱成什么样子？」池楚遥问。
「第一便是国君。他掌权后，留下的臣子中虽有忠心的，但更多的却是心怀不轨。这位国君先前懒散惯了，见的东西不多，即便有心思，却也极易被迷了眼睛。我此次北上，他对经了我的手的东西一律查得极紧。虽说先前在皇城时我与他便在某些事上有分歧，但他也不至于同我翻脸，怕是信了别人挑唆才会如此。」
北顾喝了口酒，「再来则是那些臣子，国君在他们眼中似乎仍像个傀儡。个个表面迎合奉承，暗地里却想着如何成为下一个操纵他的人。真正为他好的人，有能耐却也使不上劲。这倒是我们原先没想到的。」
「朝堂上是这样，民间又如何？」
「您看着也不像是第一次到朔风镇来，或许还去过更多地方。」北顾道，「在您看来，民间是如何呢？」
池楚遥笑笑，「单是这个朔风镇就聚了那么多能人，可见东源这位国君的手伸得不远。听闻年前肃仁太后曾说要将白羽林赠给我们，这位国君出面制止，我起初是佩服，却没想到他不过是个有心无力的。如今再看，怕是连心都剩不下多少了。西边动乱再起，可不也是他自找的么。」
「公子好眼力。」北顾这样肯定着池楚遥的说法，心中也已想到了他这番话更深的意思。
「你是东源清徽观最出色的弟子，又曾做过那样大的一件事，任他人如何猜疑，想必都不会疑到你头上。东源从根基开始腐坏，撑不了多久。到时候你出面与我们内外接应，颠覆这个皇朝费不了多大的力气。」
听到颠覆这个皇朝，北顾不由得往楼上看了一眼。
池楚遥捕捉到他眼中闪过的犹豫，便道：「你这次也带了人，怎的不让他来见见我们？」
「不过是从跟着我的侍童罢了，只会死读书，不懂这些东西，带来也无用，便让他早些睡下了。」北顾扯着谎。
池楚遥似笑非笑，「我不知你本事有这么大，竟能让东源的镇国大将军做你的侍童？」
北顾面不改色，「公子说笑了。那镇国大将军是国君跟前的大红人，怎可能屈尊做我的侍童？」
「若非两厢有情，又怎会屈尊？」迟楚遥反问。
「我和他两个男儿，哪来的……」
「是了。」迟楚遥啜一口酒，「瞧你也不是那样的人，这就更坐实了那位大将军是女儿身。」
北顾的心颤了颤，仿佛是他自己的秘密被撞破了一般，「公子是从哪听得的这些虚言？」
「从哪里瞒住的，自然就从哪里传出。一件事情若想瞒住所有人，除非它根本没有发生。」迟楚遥对上北顾的目光，「你不必紧张。此事虽叫我知道了，但断不到能让东源大乱的地步。」
北顾稳住心神，道：「那便请公子当作从未知道过此事。」
「此事我不会张扬，且我回去后会立马前往焚玉山，向璇玑众人说明。」迟楚遥提起酒壶，给北顾续杯，「若你能助我打下东源，钱财地位，你只管要，我都能满足你。」
「叶南望。」北顾忽然道。
迟楚遥倒酒的动作顿住，「什么？」
「我别无他求。」
迟楚遥微微一怔，復又笑道：「好。」
两人碰杯对饮后，北顾亮了亮杯底，道：「既已说定了，我便先回去了。」
「你有这样的能力，就没想过自己登上皇位？」迟楚遥问。
北顾明白他这话的意思，答：「这点能力，不过是比常人方便些，没什么了不得的。若坐到了那个位置，只怕会弄得一团糟。我的心思，从来不敢在这上头。」
迟楚遥似乎满意了，「你去吧。」
目送北顾上了楼，池楚遥便将酒壶随意推到池珩面前，「把剩下的喝完，我们也该回去准备准备了。」
池珩两手抱着酒壶，「您是说准备着去焚玉山？」
「不。」池楚遥眼中竟透着认真，「准备给那位大将军下聘礼。」
第42章
岁末，凌苍城中下起了雪，一夜过去，整座城就披上了洁白的外衣。长安街上的马车多了起来，车上载着贡品或是别国的美人，朝皇宫驶去。
百姓们早早便开始置办年货。猪肉店的剁肉声此起彼伏，其中夹杂着屠户与客人们的大声交谈。街角的裁缝店里，姑娘们正拎着时新的布料在身上比划，叽叽喳喳地讨论着做个什么样式的新衣。三四岁的孩子已经偷偷玩起了爆竹，偶尔几声的炸响给城中的热闹又添了几分喜庆。
相比之下，宫中还算安静。宫人们托着各种奇珍异宝送到玄极殿的王座前，虽忙碌，却也无人大声喧譁。经过的花园石径旁，梅树已经抽出了花骨朵，用不了多久，梅花香又会充满整座皇宫。