「为何不问？」
周元辰闻言大出意料，忍不住惊讶出声。想了一想，他又继续追问道「咱们今日不就是来问话的吗？如今他人都走了咱们不是白来了？」
「此言差矣。」孟雪柔得意一笑，认真地分析道「凡事欲速则不达，咱们才第一次见面就追着问人家为何不愿相亲，岂不是太唐突了些？想让对方跟你说实话，要么权利威压、利益相关，要么就是至亲之人毫不藏私，再或者就是朋友之间互相坦诚，倾述心事。你想想，咱们三人同王继之间，该是哪种情形呢？」
「为何不能直接亮出身份？」周元辰略一思索，依旧皱着眉头「自古民不与官斗，若你们把身份职责说清，王公子未必不会配合，当面问清岂不是更省事？」
「周元辰，你是喝花酒喝傻了吧？」林晚照听到这里终于忍不住走到周元辰对面，细细地打量着他「我给你的书信里说得清清楚楚，怎么你是过目即忘吗？」
「书信…」周元辰听到这里终于恍然大悟，对着孟雪柔兴奋地说道「孟大人的意思是，为了防止王继因为内心抵触而敷衍说谎，这才要变着法子往出套话，只有这样咱们才能知己知彼，想出对策！」
「嗯，没错！」孟雪柔闻言讚许地点了点头，又对着周元辰笑说道「周公子，我且问你，把酒言欢、刻意接近之事，你都会不会？」
「自然会！」周元辰不假思索地答应完，又对着孟雪柔问道「你们也一起吗？」
「应该会。」孟雪柔点头道「只要我们有空。」
「好，那我就听凭孟大人差遣。」
周元辰这话说完便对着孟雪柔拱手告辞，林晚照眼见孟雪柔红着脸便二话不说将她带到自家马车上，亲自送她回家。
「林大人你说，王公子是喜欢碧荷姑娘吗？」马车上，孟雪柔以手托腮，对着林晚照问道「该不会是王公子一片痴心，碧荷姑娘却不知道吧？」
「绝对不会。」微笑着看向孟雪柔，林晚照认真地分析道「但凡男子真心爱慕女子，必然会想将她娶回家中，万不得已也会先将其安置到别处，又怎会放心让她待在青楼里？若是今日你我乃宵小之徒，王公子岂不后悔莫及？再者，碧荷姑娘也说了，王继只是花重金包下了她，却并没有干脆为其赎身，你知道这是为什么吗？」
「你的意思是，王公子只想保护碧荷，却不想跟碧荷有什么朋友以外的关係。」孟雪柔略一思索，回答道「倘若王公子直接将碧荷赎出来，在外界看来他们二人就有了说不清道不明的暧昧，而这却是王公子极为抵触的。」
「对。」林晚照点头道「自然，这只是咱们的猜想，这几日得空咱们就去找王继聚一聚，总能听到些实话的。」
「光喝酒还不够，咱们要想更快知道前因后果，还真得用些别的法子。」孟雪柔说着说着眼神一亮，唇角也勾起了神秘莫测的笑容，望向林晚照，她满眼期待地问道「你说，咱们能办成吗？」
「一定能。」一见孟雪柔这副模样，林晚照心知她又在筹谋着什么，略一思索，他心领神会地微笑道「你想什么时候？」
「不急不急。」
故作神秘，孟雪柔眼含笑意。
……
十日后，傍晚。
「孟公子、林公子，你们可来了！」
酒桌旁边，王继一见孟雪柔和林晚照走了过来急忙起身相迎道「怎么今日来得这样晚？周公子怎么没来？」
「抱歉，衙门里有些事耽搁了。」故意这样说完，孟雪柔对着王继道「周公子昨日病了，来不了了。王公子你着急了吧？」
「衙门？」
果然听出不对，王继眉头一皱。
「怎么，王公子也要看人下菜碟吗？」似乎看出王继心有顾虑，孟雪柔轻嘆一声，满脸愁苦地说道「果然走上仕途便难求真心知己，官场上尔虞我诈也就罢了，脱了这身官服竟也不能自在！」
「怎么会！」王继一听这话果然按捺不住，连忙出言反驳道「我只是惊诧于两位大人官职加身也能如此平易近人罢了。回想此前种种，您二位哪有半点架子，我还没见过当官的是这个样子！」
「什么大人，什么您？」孟雪柔几步走到王继身边拍了拍他的肩膀，微笑道「怎么，王兄这就要生分了？」
「哪的话！」
王继闻言果然释然一笑，又拉起孟雪柔的胳膊道「来来来，孟兄先请入座，平白站着做什么！」
「好。」孟雪柔答应了一身便任由王继拉着她在桌旁坐下，王继又紧接着来到林晚照面前，微笑道「林兄入座吧！」
「嗯。」
点头答应了一声，林晚照面无表情的同王继一起坐了下来，王继见他脸色不善忙关切地问道「林兄这是怎么了？莫非有什么不快？」
「嗯。」
此刻，林晚照心里真是说不上来的彆扭，他总觉得王继拉着孟雪柔的那一幕真是格外刺眼，仿佛是被人侵犯了特权，又仿佛是王继给他带来了某种威胁，总而言之林晚照现下是一点好脸色都不想给王继的。
「林大人？」
见林晚照默不作声，王继小心翼翼地试探着。
「无妨无妨，他左不过是在为周公子忧心罢了！」孟雪柔见时机大好，对着王继嘆息道「你可知周公子为何会突然生病吗？」
「为何？」王继忙问。
「唉，说来也是冤家路窄啊！」孟雪柔长嘆一声，满脸愁苦地说道「周公子家里是做生意的，难免就同某些人落下过节。周公子这人你也知道，表面看着潇洒风流处处留情，可是这私下里，他却是个真真正正的情种，心