姜利会意，立刻应声道：「我去盯着他的行踪。」
谢意沉吟：「至于饷银这条线索……」
「属下可以一併调查。」
「不必。」谢意嘴角微勾，「养了那么久的崽子，是狼还是狗，总要验验真章。」
姜利眉头一蹙，下意识想起那个单薄的少年。自他入府，他就成了不能见人的影子，只能在他不在的时候出现。
姜利眸中火苗四蹿，咬牙道：「区区一个狗崽子，充什么狼？」
谢意仰头看他：「姜利。」
姜利猛的一惊，低下头道：「属下失言了。」
「你没有。」谢意说，「我只是……只是看不清了。」
自七禅出现，千秋园日渐繁盛，谢家却日益凋零，她看不清那背后的一双手，是否如七禅的手一般修长洁白？亦或如坊间所说，只是怪异的风水邪祟所致。
可筱雅临死前手指的方向又要如何解释？
无论如何她都要擦亮眼睛，再看一看那双手。
这么想着，她刚要开口，姜利忽如一道利箭掠至梢头，急声道：「谁在那里？」他心中如雷鼓动，谁藏于夜中，竟……竟让他毫无知觉？
也不知听了多少，姜利心下愧悔，朝谢意双膝跪下：「属下无能。」
谢意摇摇头：「如此也好，至少让我看清了。」
非弃子的棋子，那盘散局不只她一人在拨弄，那双手应就在谢府时刻窥探着她。谢意忽而一笑，满目悲凉。
不待细问，姜利立刻带人前去追踪。
……
张靖雪一路疾行，见对方来势汹汹，似要结成一张密网将他罩起来，他匆忙之下潜入祠堂。
微弱的烛火在摇曳，案后一道身影仍在抄经。
他快步上前：「我差点露馅。」
其实不是差点，严格说来他已经露过馅了。
那日柴房纵火烧死谢意的丫鬟后，就曾与这个杀手打过交道，幸而他早有准备，至城门外入穴，掩去踪迹，不想对方竟蛰伏数日，一直蹲守他到晋王府。
甫入府内，察觉不对，再追至谢府，勉强扳回一城。不想还没听完，就再次暴露了踪迹。
张靖雪懊恨不已，疾步至案旁，见那人挥毫洒墨一派行云流水之势，似完全未受影响，他不免拔高声音：「他们马上就追到这里了！」
男子照旧岿然：「筱雅的母亲安顿好了吗？」
「这会儿恐怕已到南方了，买了个小丫头随身服侍，胆小细心，定不敢造次，奉养老人家终老。这么着你放心了吧？」
男子未答，转而道：「晋王有何吩咐？」
「他想见你。」
「为何？」
「还能为何？你不肯杀谢意，留下这么大个麻烦，现在府内的眼线一个个被清除，谢家的财库又迟迟没有下落。」
「你听到了什么？」
张靖雪便急忙将在千秋园听到的种种转告男子，至「晋王似在豢养军队」时男子眉头微动，一直到听到狼或狗的讨论时，手下方才一顿，一卷金刚经潦草收尾。
这时门外响起脚步声。
张靖雪急如热锅上的蚂蚁不停打转，然面前的男子却气定神閒，重摊开一页，狼毫沾了墨。
思量之时，墨水滴落，晕染成一片山峦。再添几笔，云雨始来。
男子忽而开口：「晋王在豢养军队吗？」
张靖雪急躁的心忽的宁静下来，神色几变，终成戒备：「你竟怀疑晋王？祝秋宴，你莫不是已经……」
端看他此番神态，仿佛已与敌人达成共识，莫不是共谋一计，将他瓮中捉鳖？
「好啊你！我道你之前怎么对谢意手下留情，原是存的这个心思！你快说，是不是早就和她狼狈为奸？」
祝秋宴沉默不语，任由张靖雪粗大的神经发散，最后谱写了一篇曲折离奇的故事，恨不能将他吃干抹净般拿眼神死死凿他。
末了在刀枪环佩之声逼近门外时，蓦的端起剑横在他脖子上。
祝秋宴笔下未动，只看他一眼：「就这么架着我，懂了吗？」
张靖雪原是不懂，此番似懂非懂，被他一再的转变搞得晕头转向，咬牙道：「你到底是敌是友？」
眼看对方就要破门而入，他急了，「你快说啊！我、我这粗人，脑子不灵光，看不懂你们这些政客运筹帷幄的伎俩，你只需给我点个头，我心中有数，挟你出谢府，就立刻放你走，届时你再……」
「啰嗦。」祝秋宴说，「你不必忧心，此番我是生是死，命不由你。」
张靖雪眉目凛然。
「也不由我。」祝秋宴说完，抬眸看去。
大门洞开，穿堂风瞬时涌入，撩起鬓髮，揉碎毫末，刀光剑影直逼眼前。凉凉的月色里，一道纤弱却笔直的身影逐步走进来。
祝秋宴忽而想到，似乎从呱呱坠地的那一刻起，他的命运就已经写定了——凡此终生，所有请求，必不如愿。
母亲厌之，父亲憎之，家族血亲弃之，最终乃是一瞎眼的灶婆将他捡了回去，抚养长大。原因无他，只他出生时瞳孔血红，母亲险些失血过多而亡，而他不哭不闹，降生即如阎王。
他是个不祥的孩子，从小到大总是能听到别人这么定义他。小孩子们羞辱他，大人们则将他视作瘟神，如此也好，哪怕贫困到需要偷蒙拐骗度日的时候，他仿佛也比一般人要容易些许。