加之脑海里系统隐隐约约的雏形，陈愿心里不安，想去师父那里寻个答案。
她嘆息，算着时辰起身揭开木质锅盖，正欲趁热锤烂糯米时，纸窗外晃过几道火把的虚影，火光摇曳，随风送入陈愿耳中的，是熟苗族人的小声议论。
「真的吗？大当家被上了水滴刑？」
「少族长好狠的心啊。」
「快别说了，熟苗本就卑贱，别给自己找麻烦。」
……
窗外的夜再次归于寂静。
陈愿的脑海里剩下三个字：水滴刑。
在她读《凤命》时，曾对这一刑罚深恶痛绝，因萧绥最后的结局，就是死在水滴刑下。
书中原文——
「青年额心的皮肉绽开，白骨森然，现出深不可测的空洞，人死数日，水尤在滴。」
文字仿佛带着穿透力，一下击中陈愿的心，她下意识往囚禁阿大三兄弟的山洞走去，却在洞口前再次碰到萧云砚。
他不知是做了什么，雪白的衣袍溅了星星点点的鲜红，就连白玉无瑕的脸颊上也覆了两道血痕，精緻的五官在火光映衬下恰似恶鬼。
陈愿忽然走不动路了。
她僵在原地，看着少年朝她走近，漂亮得近乎残忍。
说不出是失望还是害怕，陈愿更多的是觉得难过，她盼着他干干净净衣不染血，他却不得不堕入黑暗，沾满仇人的血。
慢慢的，难过又变成心疼。
尤其是在这个本该团圆的夜里。
那少年总是很聪明，察觉到她情绪波动时，像做错了事般陡然停住，不敢再靠近一步，反而低着头，一点一点把指缝间的血迹擦干净。
陈愿抿唇，从喉间逸出轻微的声音：「没关係的，错不在你。」
乱世本如此，何处不染尘？
她终究先迈出了脚步，在清冷的月亮下给了少年肖想已久的拥抱。
萧云砚却不敢回抱，垂着手，浅色的眸底情绪翻涌，悄然变化。
「我很脏。」他说。
陈愿抱得更紧：「我觉得干净就够了，阿砚，给我一个理由。」
无论你做什么，哪怕最后要对萧绥动手，都至少先给我一个理由。
萧云砚沉默了很久。
晚上的风越来越凉，他抬手示意莫惊春带着生苗部下离开，解下骯脏的外袍搁在臂弯，才沙哑开口：「阿愿，我亲手挑断了他们的手筋脚筋，可我并不痛快。」
「我又挖掉他们的眼睛，再替他们止血疗伤，可我还是不痛快。」
「因为无论我做什么，玉娘和高奴都不会回来了。」
「如果非要有个理由，那就是恨，我的恨连我自己都掌控不了，我甚至想毁了世间一切。」
少年的声音越来越沉，眼眶也越来越红，他拢在黑夜中，连高悬于头顶的圆月也无法将他救赎。
直到陈愿伸出手，与他十指紧扣，她包容了那满是暗红血渍的指骨，也包容了他所有骯脏心肠。
「阿砚，你毁了别人的同时，也在自毁，恨意绵长，我想给你许多许多的喜欢。」
陈愿将他的手贴近自己的心口，说：「感受到了吗？」
我很在乎你，你还有我啊。
哪怕我是个一心想着任务，想回到现实世界的外来客，但至少在这一刻，我是真心的想为了你留下来。
想为了你活得久一点。
她弯弯唇角：「跟我回去吧，别再这样宣洩恨意，我给你做红糖糍粑吃，好不好啊，萧大小姐？」
「嗯。」少年侧过头，不想叫她看见自己眸底的泪光。
陈愿鬆了口气，扯扯他的衣袖说：「害羞了？云妹？」
萧云砚哭笑不得，他那双漂亮的眼睛里也难得有了真切的欢喜。
陈愿再次踮脚，擦了擦少年颊边的血迹，不知不觉中，萧云砚就像雨后的春笋，身量越来越高，骨相轮廓也越来越清晰精緻。
她想了想，过了这个难熬的秋日，到琼芳飘飞的冬天里，就是少年的十九岁生辰。
她要提前想想，送他什么生辰礼。
……
亥时初，天边的月好像更圆了一些，清晖遍地，不输白昼。
巫梵知道，今夜是献祭的最好时候，他来到茅草屋，对和衣而眠的姜昭说：「起来，去血池。」
少女背对着巫梵，没有应声。
巫梵又重复了一遍，话落蹲下身，勾起姜昭的绣鞋：「我不想强迫你，所以你最好听话。」
下巴尖尖的少女转过身，脸上没什么血色，她安安静静穿好鞋，跟在巫梵身后，问了一句：
「你为什么救我？」
她是指被阿二阿三戏弄的事。
巫梵回眸，月色落在他寒光熠熠的银耳坠上，他微眯眼眸，唇弯了弯：「看你可怜。」
姜昭攥紧了手指：「那为什么又要我献祭？」
巫梵低笑：「因为我也可怜。」他的嗓音很哑，带着烟熏火燎的粗砺，难听且可怖。
姜昭不再问，道：「巫梵，我以为你不会信那些虚无缥缈的占卜之术。」
这是她第一次唤青年的名字，带着书香门第的气韵，口吻平和。
青年的步伐顿了顿，入目是血池源头湍流的瀑布，周围的旌旗被风吹得猎猎作响，山风裹挟着泉水的清气扑面而来。
巫梵没有再回头。