同样的，在这对龙凤胎之间，沈皇后一早就选择了陈祁年，又因他体弱，便事事顺他心意，偏宠得实在过分。
沈皇后心里也是知道，她甚至不太敢面对陈愿，也不敢当着陈祁年的面对她好，生怕本就性情偏执的少年更加怀恨在心，想尽法子去对付陈愿。
自从三年前开始，陈祁年去了一趟空隐寺回来后，整个人就性情大变，经常无缘无故摔东西，并且没有理由就欺负陈愿，发了疯似的要赶她走，根本就容不下这个姐姐。
箇中原因沈皇后也不明白，无论是对陈祁年旁敲侧击，还是派人去空隐寺暗中打探，都不了了之。
姐弟俩就这样越闹越僵。
一开始陈愿还不明白，只是被动地承受着来自弟弟的疏远，厌恶和恨意，她实在懂事得叫人心疼，不争不抢，不哭不闹，也许是少女表现得太过平静，竟让沈皇后下意识就忽略她的感受。
直到关于「濯缨」的事出现。
陈祁年这混帐小子太知道打蛇打七寸，专挑人的痛处下手，他见陈愿没有离开陈国的意思，就开始缠着沈皇后讨要陈愿心爱的银枪。
那是沈皇后第一次见到陈愿哭，从小到大这个女儿都很要强，不输给男子，唯有她派人扣住她肩膀，让她无法动弹，生生夺走「濯缨」的时候，一贯眉眼清冷的少女才红了眼眶。
她就那样一眨不眨盯着沈皇后，没有发疯，没有抱怨，只是眼神越来越冷，在濯缨彻底消失不见后滑落一滴眼泪。
而后推开侍卫，转身就走。
那时的陈愿已生了离开北陈的心。
其实但凡她心狠一些，都不会束手就擒，不会眼睁睁看着濯缨被抢走，她只是顾念着生养之恩，近乎卑微地祈求着这点亲情。
人总是越缺什么，越在意什么。
陈愿彻底看透后，没有再同沈皇后多说一句话，也没有再唤一声母后，她仍旧挺直着脊樑，不肯泄露一分一毫的脆弱。
哪怕是在亲人面前。
也许就是这种「过于强大」，给了别人她什么都能扛住的错觉。
所以沈皇后总会下意识牺牲她，近乎本能地偏心体弱多病的小儿子。
这似乎没错，但足够伤人。
甚至为了安儿子的心，她不惜策划陈愿假死，让陈祁年解恨。
无论是恨这个姐姐夺走了他腹中的养分、抢走了他的康健，还是怪她光芒太盛，令他觉得惶恐，这一切不安到足以影响身心的情绪，都将随着她的「死去」而释怀。
可沈皇后低估了陈祁年的戒心。
他逐渐发现了蛛丝马迹。
沈皇后又惶恐不安起来，但考虑到陈祁年时好时坏的病情，她只能纵容他想做的一切，生怕他郁积于心，病情加重，彻底回天乏术。
跟生命力旺盛，恍若杂草的姐姐相比，陈祁年属实像个瓷娃娃。
可姐弟两又有个共同的相似点：好强。只要是在人前，陈祁年绝不会泄露自己的病况，他势必要扮演好朝臣们眼中完美的太子，哪怕代价是忍着痛苦。
少年同近臣李观棋说的最多的一句话就是：「姐姐能做的我也能做。」
他甚至不惜带病勤政，咬着牙也要处理政务，李观棋想过来劝一劝都被少年喝斥：「走开。」
「本宫怎么就比她差了？」
……
陈祁年同他姐姐一样不肯服输，又或者说少年本质上慕强，一面被陈愿身上的光芒所吸引，一面又自行惭秽，恨不得将她抹杀。
在这世上，谁又愿意心甘情愿做个影子呢？
陈祁年尤其心高气傲。
从探子口中得知陈愿可能还活着的消息后，他怔了许久。
大脑一片空白，奇怪的是，第一反应竟然觉得高兴。
他想，哪怕姐姐死了，也只能死在他自己手里，其他人都没有资格。
少年的神情变得阴鸷，该死，一年多没有见到她，竟然是有些想念。
他随手披了件薄衫，走在被打翻的药碗碎片上，笑着对李观棋说：「启程去南萧吧。」
年轻的大人口不能言，只能看着性情古怪的太子赤足踩在锋利的青瓷碎片上，每走一步，带起一串鲜红的血珠。
似乎在这种疼痛中，他才能找到片刻欢愉。
李观棋仍旧单膝跪地，用陈愿昔日的话说，她这弟弟是个真病娇。
青年天生无法开口说话，他静默无声，却最得昔日少年将军的信任，陈愿藏在心里的话总会同李观棋说，他也永远会为她保守秘密。
连李大人的名字都是陈愿帮忙取的，她说：观棋不语真君子。
青年温润的眉眼愈发柔和，他找来雪白的绷带替东宫太子处理伤口，少年也不躲避，甚至揶揄道：「知道你想当本宫的姐夫，但真不知道李大人这么爱屋及乌？」
青年的动作一顿，无法辩驳也懒得辩驳，所有情绪都化作淡淡一笑，倒是陈祁年不依不饶：「再找个轮椅过来推我，明日早朝我会同父皇提出去南萧的请求，恰好南萧新帝萧元景将要及冠，作为北陈太子，我去观礼再合适不过。」
何况他又伤了脚，母后只会心疼，然后央着父皇答应他的请求。
这些招数少年早就腻了。
但，屡试不爽。
包扎好后，李观棋站起身合袖一拜，离开了东宫寝殿。