夏洛克没有理会她的问题。
他只是直起身来，从裤子口袋里掏出一张名片。
「如果你坚持你不记得这枚戒指，那么……」
他把那张白色的，简约的，已经被人捏得皱巴巴的名片扔在艾琳面前：
「你总该记得这个。」
那是一张殡仪馆的名片。
他的小女朋友曾握着这张名片，坐在他现在坐着的位置上，坐了一天一夜。
她在清晨拨通了这家殡仪馆的电话。
然后，她的朋友被送进了火葬场。
——。
这是艾琳-埃德勒的游戏。
路德维希为了摆脱夏洛克的流浪汉跟踪，偷偷从医院太平间逃出来的那个晚上，她遇见了殡葬人乔-爱丽丝。
显然他的小女朋友帮了这位神奇的据说能看见鬼魂的殡葬人一个小忙，于是乔-爱丽丝顺势给了她这张名片，承诺在未来为她做一件事情。
没错，顺势。
这张名片设计的相当简单，除了殡仪馆的名称，上面只有三个负责人的联繫方式。
smith71092-88324
0-73244-42374
75001-58294
……
「最近伦敦死亡率上升了，托阿蒙-拉神的福。」
夏洛克看着她的脸，微微地笑了：
「艾普林夫人，你的殡仪馆生意还好吗？」
……
艾琳似乎已经不想去计较夏洛克的称呼问题，也不想继续否认了。
既然证据已经列明，答案已经摊开，再否认，就是愚蠢。
所以她只是拾起桌上的名片，眨了眨美丽的眼睛，轻声说：
「看吧，高.潮来了。」
「恕我直言，这称不上高.潮，因为你的密码设计得太过粗糙。」
夏洛克从她手里抽.出名片：
「你玩了一手大牌，一个巧妙的计策，企图借我的手除去亚图姆……如果不出我所料，你正为你的计策得意洋洋，沾沾自喜。」
「得意？这点我不能苟同，夏洛克。」
艾琳收起笑容：
「一个被逼到绝境的女人是得意不起来的。」
「人骨子的特性是不会因为环境的骤变而改变的，艾普林夫人，不甘寂寞的人依然不甘寂寞，狂妄的人也依旧狂妄……而这两样你都具备。」
雪白的名片被他夹在手指间，他淡淡地说：
「你自认为自己这一手玩得太过漂亮，所以你忍不住要在这个计划上烙下你的名字……就在这张名片上。」
这张名片，是一个密码。
夏洛克笑了笑：
「老实说，你的密码设计并不专业，破绽太多，我破解它只花了三秒。」
艾琳看着他：
「我在哪里露出了破绽？」
「因为零。」
名片被他抵在下巴下：
「整张名片上只有第二个名字的电话号码前有零，这不合常理。」
在英国，只有从国外打英国的号码加零。
艾琳挑眉：
「说不定我在开展海外业务呢？」
「哦，殡仪馆可做不成跨国规模。」
夏洛克嘲讽地笑了一下：
「人骨归故土，尸体运送时间也有局限性，所以你们没有理由在名片的手机号之前加国家区号……当然，这可能是打字员的谬误，但是如此明显的错误概率太小。」
艾琳单手支住下巴，目光专注地看着他，见到他停下来，就笑了笑：
「为什么停？我还在等你指控我，夏洛克。」
「那你要失望了，因为我无法指控你。」
因为从头到尾，这位心计深沉的女人都只是在推波助澜……她甚至没有杀一个人，却轻易促成了整件事。
夏洛克淡淡地说：
「在这张名片上，只有第三个号码是真正的号码，前两个不过是一个简单的文字密码，基于最简单的二十六个字母——哦，十个数字对应十个字母，不是往左推就是往右推，缺乏新意的设计，一眼就可以看的出来。」
「不，先生，这是推不过去的……如果字母是对应电话号码上的数字的话的首字母是h，对应电话号码的第一位7，往二十六字母表左边推七位是a，往右边推七位是o，这没有问题。」
艾琳画着精緻指甲的手指轻轻地敲了敲手背：
「但如果顺序是向左第二个e对应的9，向左没有对应数字……如果推算的顺序是向右，那么smith的s对应的是8，向右也没有对应数字。」
她手上金色的手环镶嵌着红色的宝石，就像她此刻的神情一样迷人：
「向左向右可都说不过去……我的侦探。」
……
的确说不过去。
如果所有的线索都仅限于这一张名片的话，这就是一个死密码。
……
「那是因为，电话号码可不仅仅只有两个。」
夏洛克看着她的眼睛，丝毫没有理会她那句余韵深长的「我的侦探」：
「还有一个……是你给我的，在royal餐厅，你给了我一个手机号码。」
……
世界上每一秒钟发生的事情都是註定的，包括巧合。
巧合也是註定的巧合。
他在royal餐厅遇见这个女人，绝不是意外。
就如她所说，她只是来考一考他，看一看夏洛克-福尔摩斯是否名副其实。