美军第18 中队驻守的地段有一个名叫克里温克尔的小镇，正扼公路的交叉路口，地理位置十分重要。
12 月16 日清晨，至少有两架敌轰炸机从这个地区飞过，投下了许多杀伤弹。之后就是德军炮火向这个地区的密集射击，德军的排炮很快便使驻守在克里温克尔重镇的C 连3 排与前哨警戒阵地失去了联繫。防守部队迅速进入了镇子周围的阵地。
德军排炮射击减弱整整半个小时后，美军士兵才看到第一批敌军。
德军从东北、东、东南三个方向向镇子进攻，主攻的一路是沿着从东边的施内艾弗尔那条路上来的。美军士兵们惊异地看到，德军毫无顾忌地呈纵队沿着道路前进，他们四五个人一排，有的在聊天，有的在吹口哨，有的还唱着歌。
美军等待着，直到毫无警党的德国第3 伞兵师的部队距离最外层的带刺铁丝网约20 米时，军官才发出了射击信号。自动武器突然而密集的火力给前进中的德军部队造成了沉重打击，一下子把他们打散了。
德军有一个班立即从纵队里冲了出来，试图剪开铁丝网，但被预先挂好的饵雷全部消灭。随后，德军一个3 人迫击炮组在2 个步枪手的掩护下，从纵队的右边跑了出来，开始架炮。随后是一阵激烈的枪战，不时有手榴弹的爆炸声夹杂其中。由于驻守镇子的美军与进攻的德军相比数量太少了，不久就有大约50 名德国兵从东面攻进了美军在克里温克尔镇的防御阵地。
到6 时15 分，德军喊话了：“投降吧，美国人！你们被包围了！”
德军的每一次喊话都得到密集机枪火力的回敬。
在防御阵地北段，美军3 挺机枪占据了理想的位置，从那里可以射击德军的必经之地——留有积雪的山脊。德军一冒出山脊，就露出黑影，白皑皑的雪地上的这些黑影正是美军可以准确射击的活靶子。
早上7 时，德军的第二轮密集炮火落在守军的阵地上，而且平射炮击更为猛烈。一发平射炮弹打中了位于镇子里的炮兵营观测所，炸伤了观测员的右腿和右脚。
这次炮击持续了20 分钟后，德军又重新向小镇发动了进攻。在进攻的同时，德军还对美军的无线电进行干扰。
大约在同一时刻，从东边开来了更多的德军。美军从野战望远镜里可以看出德军穿着雪地伪装服，扛着自行车，步枪挎在右肩上，显然他们是自行车部队。此时，德军的自行火炮以更加准确的炮火打到了美军指挥所和炮兵观测所。
美军一直顽强地抵抗着德军的进攻。在镇子北面和东面入口处，躺着大约200 具德军尸体。
德军很快改变了战术。上午8 时许，德军坦克从树林开出，爬上通往奥乌的公路，完全绕过了第18 中队的阵地，从背后迂口过来。
形势一下子严峻起来。迪瓦因见援军未到，劳尔又无力相助。
担心第一道阵地的守军会被围歼，遂下令放弃克里温克尔后撤，洛希姆缺口夫陷了。
随着洛希姆缺口的失陷，美军第106 师第422 步兵团的东北侧翼全部洞开了，南边的第423 步兵团也受到了德军的迂迴包围。很快，美军的这两个步兵团就被德军包围在施内艾弗尔。
“拱顶石师”艰难阻击
在美军防御的南线，德国第5 装甲集团军的主攻方向则指向美军第28师。这个师的外号叫“拱顶石师”，它的防线位于美军第106 师以南。
11 月中旬，该师在休特根森林作战中曾遭到重大损失。那次作战之后，它被调到这个平静的地段进行休整。如今，经过补充新兵，它的兵力已接近满员，士气很高。
但是，与美军第8 军其他的几个师一样，它的防线也同样大漫长了，师长诺曼·科塔少将不得不把他的步兵团在漫长的防线上从北向南依次部署开：北面是第112 步兵团，中间是第110 步兵团，南面是第109 步兵团。
北面的第112 步兵团的一部分兵力部署在德国领土上，其阵地位于乌尔河以东，左翼与美军第106 师的第424 团相连接。这两个团共同防守乌尔河上的一座桥头堡，这座桥头堡得到奥伦附近的两座大桥的支撑。而当面的德国第58 装甲军军长克卢格将军极想占领这两座桥。
在奥伦的南面，第112 步兵团的防线从乌尔河以西延伸到与富勒上校指挥的第110 步兵团相连接的地方。
位于中间的第110 步兵团守卫着一条与“地平线大道”相平行的防线，铺开大约有10 英里长。一个步兵团守卫这么长的防线确实“过于漫长”了，沿着“地平线大道”在这个团的支撑点之间步行，可以走4 个来小时而遇不到任何部队，这即使在对防线漫长已司空见惯的第8 军里也显得十分突出。况且，这个团的一个营还作为师的预备队，部署在这条防线后面大约10 英里处，唯一值得欣慰的是，由于这一地区是履盖着密密森林的山地，因此，德军必须攻克美军的那些支撑点后，才能使用大部队特别是装甲部队来实施大规模的进攻。
位于南面的第109 步兵团则部署在有利的防御地形上，它占据了一个相对狭小的防御地段。
在美军第28 师的当面，德军计划使用第58 军和第47 装甲军整整2 个军的兵力，其中德军第47 装甲军下辖第26 人民掷弹兵师、第2 装甲师和莱尔装甲师