片冈是骑兵出身，他担心向卡利盖拉开进途中会遭敌阻击。但是，友近却安慰道：“没有这种可能性，你大胆住前走，别担心！”
“是这样吗？”片冈问道，但语气中毫无讥讽之意。他再也没有提什么问题。
但是，事实很快证明片冈的担心并不多余。
11 月3 日，美军第24 师按集团军指令沿第2 号公路向南进攻奥摩克，与日军第1 师团今田义男少佐指挥的完遣队遭遇。短暂交火后，今田撤进第2 号公路南边的品纳蒙峰，即“断颈岭”。
品纳蒙峰下面有一个小村落，第2 号公路就在那里沿着陡峭的山坡向上，然后向右绕过巍峨的山岭，再逐渐向下伸向海岸和卡利盖拉。该山卡口制谷，战略地位十分重要。倘若美军占据此地，进攻奥摩克如探囊取物；倘若日军占据此地，进占卡利盖拉也会轻而易举。
欧文师长正欲尾随今日之后攻取“‘断颈岭”，不料却接到停止前进的命令。
原来第6 集团军司令克鲁格听说日军第1 师团已在奥摩克登陆，担心日军还会在第24 师背后的卡利盖拉登陆，倘若如此，孤军深入的第24 师会面临被包围的危险，所以，他让欧文先停下来，等待骑兵第1 师上来后，再进攻当面之敌。
片冈听说前方有一个美军师沿第2 号公路向奥摩克运动，心中大惊，如果挡不住这支美军部队，他将处于背水一战的困境。于是他命令第57 联队联队长宫内良夫大佐立即率部衝上“断颈岭”，利用天险阻击美军。
当美军调整好部署准备发起攻击时，日军已在“断颈岭”修筑好了野战阵地，严阵以待。
11 月5 日情晨，强大的火力突击过后，美军开始向山顶进攻。日军顽强抗击，阵地伤亡很大，但美军却未攻占半寸阵地。
黄昏，神子清伍长把手下仅有的5 名士兵集合在一起，让他们从战死同伴身上搜集弹药、武器和干粮，准备反击次日拂晓美军的进攻。他知道，美军很少在夜间实施袭击的。
果然，6 日9 时许，美军第24 师第19 团第3 营第1 连的官兵在炮火的掩护下，又杀上山来。日军拼命射击，还是抵挡不住。正在紧急时刻，八寻中队长率援兵赶来，又击退了美军的进攻。山坡上，到处是美军的尸体，有的己烧焦了，有的肿得鼓鼓的。
7 日，第24 师在骑兵第1 师的支援下，又向“断颈岭”展开攻击。这一次，美军把战线拉得更宽，但仍集中攻击八寻中队据守的山头。
八寻镇定自若，待美军冲至阵前75 码时才命令开火！顿时，随着狂风般的步机枪子弹，美军如同“滚木球戏中的柱子”纷纷倒下去，进攻义失败了。
但是，日军也伤亡惨重。八寻手中80 名官兵只剩下了25 人。
夺取“断颈岭”的失利引起美军的震惊，自登陆莱待岛后，他们还从未遭到过这种艰苦的作战。第10 军军长富兰克林·赛伯特少将于7 日中午抵达前线，不通过欧文，就将第19 团团长撤职，让他的情报参谋威廉·维尔贝克上校接替指挥，继续攻击“断颈岭”。
8 日拂晓，颱风登陆，暴雨倾盆，棕榈树被吹得像弯弓，有些被拦腰折断，有的被连根拔起。在如此恶劣的气候条件下，美军发动了更猛烈的进攻。首先是重炮齐轰，炮声和风雨雷电竞相怒吼。炮火准备过后，步兵冒着暴雨在泥泞的山坡上，连滚带爬地向前衝击。
爬到山腰，美军架设起迫击炮，对那些大炮打不到的死角进行轰击。这次迫击炮的轰击对日军来说是毁灭性的，躲在死角内避炮的日军被美军迫击炮打得几乎死伤殆尽。八寻被迫率残兵撤至公路附近的掩体。但是，“断颈岭”的大部分仍在日军手中。
次日上午，美军又冒雨发起进攻，但因气候恶劣和日军顽强抗击，始终没有把“断颈岭”完全占领。
就在双方僵持在“断颈岭”上时，山下奉文却命令日军放弃“断颈岭”，从陆路进攻塔克罗本。
原来，随着莱特岛战局的发展，山下开始怀疑在莱特岛决战的可行性，他认为在美海空军力量强大的条件下，把保卫吕宋岛迫切需要的人力物力消耗掉是种冒险的蛮干。
但是，寺内元帅却对他的意见不以为然，第1 师团的顺利登陆使寺内相信美海空军力量在雷伊泰湾大战中遭到了毁灭性打击。他对山下说道：“我已知道了你的意见，但莱特战役将继续进行。”
山下无奈，只得命令片冈迂迴至塔克罗本，待第26 师团登陆后与美军决战。
可是，第26 师团可没有第1 师团那么幸运。按预定计划，该帅团将于11 日登陆。但是，当运送第26 师团的舰队刚转入奥摩克，就遭到美第3 舰队的300 余架舰载机的摧毁性打击。
美军第1 攻击波次的飞机轰炸的目标集中在6 艘运输舰上；第2 攻击波次的飞机盯着护航舰船打；第3 攻击波次的飞机则轰炸起火的运输舰，扫射在水中挣扎的登陆官兵。这是一场海上大屠杀！美军仅以损失9 架飞机的代价，取得了炸沉所有运输舰和4 艘驱逐舰的胜利。第26 师团近一半兵力葬身大海。
这次空袭证实了山下的推测，因为他一直不相信美海空军被消灭的情报。山下再次认为莱特完了。他电告寺内：“菜特作战现在已到中止的时机，即使继续作战也没有成功的希望，反而只会给今后的