马车停在庙宇外，驾车的李四留下看着马车。左玟、李磬则下了马车一併走了过去。
此庙的布局与官衙类似，听说是前朝皇帝册封天下城隍时建起来的。只是经过战乱，新的燕朝建立。燕帝亲善佛门，在各地兴建禅寺，这城隍庙便荒废下来了。
到门前，见匾额上书有「城隍庙」的彩漆都脱落了，已露出里面的原木色。大门半开半阖，院内落叶遍地。无半点香火繁华。
李磬便去推开了大门。
听到响动，便有一个瘸了腿的中年庙祝，作道士打扮，一瘸一拐地迎了出来。
那庙祝穿着灰色道袍，形容还算干净。发黄的麵皮，脸颊消瘦，一脸发愁。
待见了左玟和李磬，尤其是李磬富贵的打扮，眼睛一亮。收敛了愁容，带着些谄媚。笑着道，
「贫道今晨见东方有紫气迎门，就猜到有贵人要来。果不其然等来了二位公子。」
左玟听得此语，面上温和地笑了笑。心里则吐槽，那半开的大门和落叶可不像是知道有客要来的模样。
李磬则狐疑问道，「我听说家里人说这里的庙祝是个老道士，怎么换了人？」
庙祝笑颜微滞，带了丝真情实感地嘆息答，「那是我师傅，去年冬天羽化了。」
说了两句话，庙祝便领着三人跨过仪门，到大殿进香。
不同于大门口的荒凉，这大殿还算干净。
城隍老爷高高在上，左右有文武判官。具塑的泥身彩像，威严庄重。
左玟恭恭敬敬地烧了那三根高香，供奉了香花瓜果。
又写了一篇城隍爷表文，大意和之前对李磬说的一样。
感谢城隍爷对本地鬼怪的约束，使他前日里得以获救。供奉十两银子做香火。又求了平安印带回。
李磬也拿了二十两银子，捐出来给庙祝修缮庙宇。
那庙祝得了香火钱，喜不胜收。几乎没把两个大方公子供起来。
知道他们坐了许久马车，又热情地请他们到后堂静室稍作休息。
这庙宇虽有些破旧了，但四周环境幽静，景象也怡人。
静室里摆设全是竹木材质，有一副字，书以「清净无为」。有书橱，摆的都是道家典籍。
李磬拿了本《悟真经》翻看，也不知他看不看的懂。
左玟则走到窗边，推开窗牖。
见窗外，近处似是个久不打理的小花园，花木枯败，杂草丛生。远处则恰好对着双峰山，山尖笼着薄雾，隐隐透出些秋色。宁静安详，让人心旷神怡。
她拿香火「贿赂」了城隍老爷，不管是不是自我安慰，对今晚即将迎来的阴间审讯，都觉得心态轻鬆安稳了一些。也有了心情赏景。
先讚赏一句，「双峰山却是好景致。」
回眸看到窗檐外枯败的花园，又有些惋惜。「这般好的花园，不好好打理，任其荒废了着实可惜。」
李磬放下经书也走到窗边，笑道，「不想表弟还是个惜花人。只是这庙宇连人都养不起，哪有閒情养花草呢。」
说话间，庙祝已端着香茶进来。
还是枯黄麵皮，凹瘦的脸颊，如今看起来却是容光焕发。
见两个书生都在看窗外，他奉上香茶，便说几句双峰山的典故。
李磬端着茶盏到嘴边，眼神示意左岚看那庙祝，小声道，「如今有了香火钱，道爷说不得也有閒情逸緻了。」
左玟闻言忍俊不禁，借着喝茶的动作掩盖笑意。
茶汤入口，香气在舌尖、两颊、咽喉迴旋，满口生香。
就听得李磬讚嘆，「好茶，好水味。」
庙祝忙接口介绍道，「这茶叶是双峰山上的野茶，水是从山上引下来的山泉水。我还烧了师傅留的一道灵符，师傅在时，每有好友来访才用烧那灵符的水泡茶……」
「符水？」
「符水！」
两个声音同时响起，不过一个是惊奇，一个声音带点扭曲。
惊奇的是李磬，扭曲的是左玟。
李磬听得是眼一亮，把杯中茶汤一饮而尽。连表弟的异样都没注意到，就拉着庙祝问起灵符来。
他二人交谈甚欢，左玟却是端着那清澈微黄的茶汤，表情微僵。
听庙祝之前所言先师在世时常以此符水招待贵客，想来对身体也没什么危害。
可是——
她本来是个坚定的无神论者，奈何世界逼她封建迷信。
满怀惆怅地走到窗边，趁那两个没注意，随手将剩下的半杯茶泼出窗外。
一盏清茶，敬她早就不记得长什么样的政治老师。
左玟：对不住了老师！以后，她就是封建迷信的好儿女了……
窗外——
微黄的茶汤恰好泼到窗檐下一枯败的花枝上。
一丝丝凡人看不见的灵气随着茶水渗入花枝根部，灵气流转之下，枯败发黑的花枝上竟冒出了点点绿意。
枯木回春，好不神异。
第2章 一苇渡江
左玟不知窗外之变故，未免李磬买太多骗人的符咒，便岔开话题问道，
「听闻此间城隍老爷原是前朝的县令大人，可是真的吗？」
那庙祝才以一两银子的价钱卖了一张符，听到左玟的问话，答，「正是如此。」
随后就讲起了城隍老爷的事迹。
原来是一年雨季连着下了十多天大雨，长江沿岸洪涝。在任的县令大人散尽家财救助灾民，又亲自督管抗洪，不慎死在堤坝上。