到了靠近核心一些的地方，就能听到真正的哭声。一些人细细弱弱地哭，声音发哑、悲伤得真切，这才是真的哭。
姜月章往里一站，双眼一扫，一下就看见了阿沐。她正站在太后身边，牵着太后的手；一高一矮、一老一少两个女人，都背对着她，而面向那一处黑幽幽的宫殿内里。
他耸了耸鼻尖，嗅到了死亡的味道。
有宫人小步上前，低声和太后说了什么，然后太后转过身，对他招招手：「月章，来。」
他走上前，站到太后另一边。他的双手本来是垂下的，但是太后先抓住了他的胳膊，继而抓住了他的手。他第一次感觉到老人干燥的皮肤和衰弱的肌肉，但太后握得那么用力，令人联想起至高无上的权力沉沉压下来。
他忽而肃然起敬。
疯子皇帝的去世并不意外，她好像原本就病了很久。一切都是早已备好的，有条不紊地进行着；太后带着阿沐和他，拒绝坐卧，就站在雪里，看那幽居的疯子皇帝如何出殡。
太后颁布懿旨，太子归沐苍服丧两年，期间由太后监国理政。
按制，作为亲子的阿沐至少要守一天夜。太后说阿沐还小，不需要做什么守七天七夜、哭灵哭昏的戏，但一天的夜是必须守的，这是国法的一部分。
她还说：「月章不必守夜，回去歇着吧。」
「太后仁慈，但臣愿陪殿下一起。」他嘴上说着漂亮话，有些迫不及待地鬆开太后的手，绕到阿沐那边，又牵起她的手。
阿沐一直垂着头，到那时才抬头看他。她眼圈红红的，像是哭过一场，但终究没哭很厉害，因为那双眼睛乌黑清澈依旧，一点没有肿起来的意思。
她对他点点头，勉强提了提嘴角，像是笑，接着又去望着太后：「皇祖母，皇叔跟孤……跟我一起就行了，皇祖母才应该回殿休息，别累坏了。」
姜月章隐约觉得，阿沐似乎在等太后说什么。然而，太后半晌都没说话。
他隐秘地观察着那个帝国最尊贵的女人。突然之间，他吃惊地发现，那位老人竟然显得如此颓唐、忧郁，真正像个普通老人，而不是轻描淡写间定人生死的太后。
那个普通的太后凝视了片刻孙儿，像是有些迟疑，却还是伸手摸了摸她的头顶；她的动作很轻柔，像是怕惊动了什么。
「好孩子……别怕，啊。」她说了这么一句语焉不详的话，随后看向他，「月章，你陪着阿沐罢。」
说完，太后就真的鬆了手，招人扶着，上了候在一旁的灵晶飞车。但上车前，她又忍不住回头看了一眼皇帝的灵柩，喃喃道：「那是……哀家的亲女儿啊……」
夜色中，姜月章分明看见一滴眼泪滚落，又没入这冬夜的沉寂之中。
被他攥在掌心的小手，也在同时微微一抖。
他低下头：「阿沐？」
小孩儿紧紧盯着太后，看不清表情。
姜月章弯下腰，试图将她的神情看得更清楚，但他堪堪才折下去，就被阿沐扑在身上。一个有力的小糰子，用了十二分力气抱着他，架势活像要把她自己拍成个扁糰子，贴在他身上才好。
他干脆用了些力气，将她抱起来。
她乖乖的，一点不挣扎，整个脑袋埋在他脖子上。过了会儿，他听到一抽一抽的声音，脖颈的皮肤也濡湿起来。
怎么哭了……失去母亲，还是很伤心么？
他一边想，一边轻拍她的背，安抚着：「好了，好了，慢些哭，皇叔在这儿呢。」
「皇叔……」
「在这儿。」
「皇叔，孤，我，我……」
他发觉，阿沐似乎不太愿意自称「孤」了。
「怎么了？」他耐心地问。对她，他从来是很有耐心的。
但阿沐沉默很久，却只是摇摇头，再摇摇头。没等他生出些许被隐瞒的不快，她就已经将他搂得更紧，小声说：「皇叔，你会一直陪着我吗？」
他说：「嗯。」
她又问：「我遇见皇叔的时候，就是在殷鑑斋那次是不是？皇叔，你是异姓王，所以我们之间没有血缘关係，是不是？」
没有血缘关係……他心中模糊地一动，飞快闪过了什么，但那念头实在模糊，无法被描摹清楚。他想不清，也觉得不必细想，就耐心哄她：「虽然没有血脉联繫，但我会一直陪着你，直到我死为止。」
这是真心话。一旦她成了他的傀儡，自然会被一直放在身边。他寻思过了，他应当是不会腻烦她的。
阿沐缩在他怀里，又抽抽鼻子，闷闷地说：「那我们说好了哦……不，皇叔要发誓，你要发誓会一直陪着我，直到我死。」
她那份身为太子的霸道任性又冒出头了。
姜月章讨厌被命令，也讨厌被人颐指气使，但他忽然发现，也许阿沐是个例外。她再怎么霸道再怎么任性，只要她人在他面前，他就能平心静气。
「好，我用全部的修为和这条命发誓，我会一直陪着你，到死……不，死后也不会停止。」
――死了都不会放手。他要是死了，她就得葬在他身边。
阿沐笑起来，却又喃喃说：「皇叔真是个好人，可是，也是因为我是太子，是归沐苍吧……」
一向无忧无虑的孩子，在那个下雪和哭丧的夜晚，像是突然被催熟，竟生出大人似的忧郁来。