她意识到她本质上可能也是个没有安全感的人。从前是戴娅的情.人的时候用藉口遮掩着，如今舰长阁下和她各自稳定下来，副官回头去想，能够理解当初的自己，却还觉得她可怜。
不过赫尔因希当然不知道这些。靴子踩地的声音从楼上响起，戴娅已经换好艾洛威特的制服走下来，Alpha留下的味道被玫瑰香稍稍遮覆。赫尔因希见到Omega，话里带了点雀跃：「我从来没有收到过这么大份的礼物——我想它是给我的？」
「晚上回房间了再拆开，」戴娅经过她，在她后腰上按按，「我先走了。」
舰长阁下扶着门沿回头看着她笑了一下，随柯丽尔离开。厚实的木门在她身后合上，沉闷的一声之后，房间里只剩下赫尔因希。
小殿下抿唇，对着突然间空旷又安静的客厅发怔。
「殿下，陛下发起的通讯请求。要接通吗？」过了一会儿，帕尔默突然出声。
「接通吧，」赫尔因希在那个礼物箱子边上蹲下来，伸手戳了戳包装纸板，问电话那边的洛伦，「怎么了？」
「玩够了吧？回来收拾一下，今晚还有你的生日聚会。」
年长的帝王说话随意，可赫尔因希一瞬间绷紧了精神，「我没出去玩，收拾什么？」
「赫尔——」洛伦无奈地拉长了声音，「你真以为戴娅回来，我会不知道？」
「……也对。」赫尔因希苦笑。
昨天她和舰长阁下离开内堡的时候，堡里大大小小的暗道都没有人守卫，让赫尔因希几乎产生了洛伦对此毫不知情的错觉。但认真想想，消息本身都是皇帝陛下告诉戴娅的，唯一的可能大概是戴娅事先同洛伦说过，而她的父亲把多余的警卫都调走了。
「我现在就回去，」小殿下低声说，「你今天忙吗？」
「不忙。你爹昨晚熬夜改文件所以今天能帮你过生日，谁知道我家的小白眼狼有了姐姐不要爸爸——我和菲奥娜都要伤心死了。」洛伦调侃道。
「闭嘴，我们都快半年没见了。」赫尔因希下意识反驳，接着和洛伦不约而同的笑起来。
「趁你有空，我们得谈谈。」趁气氛轻鬆，小殿下说，「菲奥娜就是因为这个叫我回来的。」
「……好，」皇帝的声音稍顿了顿，「今天你先好好过个生日，明天早上来找我。」
Alpha的身体结实健康，自己把这么大个的箱子搬回去并不是什么大问题。可这个箱子实在非常显眼，以至于赫尔因希觉得一路上见到的所有人都在朝她行注目礼。不过她不在意——小殿下掂了掂箱子，在城堡古朴的岩石台阶上笑得不能自已。
箱子里像是有几样不同的物件，碰在一起有零碎声响。赫尔因希换了礼服，离开房间前又看了它一眼，才勉强压制住现在就打开箱子一探究竟的好奇心。
紫罗兰堡的主宴会厅灯火通明。衣香鬓影，觥筹交错，和往常的生日聚会唯一不同的是，元老院一派的贵族和议员齐齐病倒，没有一个人能来为她送上祝福。
除了心里的一个角落为愈发严峻的局势感到担忧，赫尔因希一点都不困扰。不如说，她觉得这样反而自在。
没有虚与委蛇，在场的都是她熟悉且信赖的人。大家共同举杯，她说了几句，从台上下来，舒缓的音乐开始播放，厅里的气氛愈发放鬆欢愉。
「赫尔。」熟悉的声音叫住了她，「生日快乐。」
赫尔因希转身，看见一身白色长裙的安卡。
她笑着揽住对方，手在她肩上轻轻拍了拍，「今晚大家都在，真好。」
「好久没有了，」首相感慨，「从你出事以来，我们就没有都聚在一起过。」
赫尔因希从南方联盟回国还没多久，就被重新调到了远西前线。这之间两人的确约出来吃了几次饭，但其他的好友也都不在，总感觉少了些什么——今天才真算得上宾朋齐聚。
「那就好好玩，」赫尔因希笑道，「堡里你的房间还给你留着，也收拾好了，你想的话，可以歇在那儿。」
首相点了点头，「谢谢你。」
「不过话说回来，安卡，你不厚道，抢了我的副官，到现在都没跟我说。」
安卡：……
猝不及防的揶揄让年轻的党魁惊讶地睁大了眼，「我……谁告诉你的？」
「还能是谁，我家的小朋友。怎么，你们还是秘密恋爱不成？」
安卡摇摇头，「赫尔，艾瑞有来吗？她在哪？我要找她。」
这两个人不会真的是要保密的那种关係，然后被她捅破了窗户纸吧。赫尔因希按着Omega的肩膀让她冷静，看她少见的失态模样，又觉得不像。
比起被人捅破秘密之后的不安愤懑，这更像是欣喜——或许还有点兴奋。
「殿下……」这时赫尔因希看见了她的副官。同她一样换上了正式的维洛列特军礼服，艾瑞看上去笔挺又清秀，像枝头葳蕤盛开的带水鲜花。
她对赫尔因希准备已久的生日祝福还来不及说完。因为安卡一看见她就迈步过来，拽着她的袖子把她往庭院的方向拉。艾瑞眨眼，迷茫无措地望向紫眸的皇女殿下，只换来上司一个意味深长的微笑。
作者有话要说：刀……刀没这么快啊，要到下一卷
感谢在2020-01-19 14:56:42~2020-01-21 08:44:02期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~