「秋青姐姐，麻烦你取一面铜镜过来。」夏花道。
「是，少奶奶。」秋青道。
很快秋青取了铜镜，于老太太面前放置。
「祖母，您看。」夏花道。
「哟，这是小姑娘戴的吧？」老太太脸上布满了笑容，伸手摸了摸。
「祖母年轻着呢。」夏花道。
「你这小嘴儿，快赶上曼姐儿了。这叫什么？倒是又好看，又暖和。」老太太道。
「抹额。」夏花笑道。
「抹额，嗯，名字也贴切。」老太太道。
「祖母，我先给你做了两条，你换着戴，日后再给您做。」夏花道。
老太太听闻，心下满意，她知晓夏花一向不拿针线，这份心意倒是难得。
「老太太，大太太来了。」秋青道。
老太太点头。
许氏向老太太请安后，抬头一瞥，「母亲头上的抹额准时三弟妹从夏记绣庄买来的吧。」
「我这个呀，是阿花自个儿做的。」老太太笑道。
「哟，三弟妹手真巧，仔细一看，竟比绣庄卖的还要好上几分。」许氏道。
一语未了，传来老太太的声音，「不过是这孩子精心，一阵一线慢慢琢磨罢了。」
许氏面上一怔，随即附和。
「对了，彩姐儿的嫁妆，如何了？」老太太道。
「我正是向母亲说这事儿来着。」许氏道。
夏花见此，退了出来，去寻何彩薇了。
「五妹，三嫂有一句话。倘若那人真的不是良人，你只要守住自己的心，自个儿过日子。」夏花道。
何彩薇望向夏花，嘆了口气，「多谢嫂嫂。」
夏花不知如何劝慰，陪着坐了会儿子，回了夕拾苑。
那厢，老太爷一进世安苑，就盯着老太太的抹额看。
「你头上那物件儿是阿花给你做的？」
「你倒是会猜。」老太太笑道。
「呵呵，这不难猜，那颗珠子多是出自宫中。」老太爷道。
「哦？这孩子是个有心的。」老太太道。
老太爷嗯了一声。
「对了，后院之事，你看什么时候交给阿花？」老太太道。
「这事儿你拿主意便是。」老太爷道。
「行，那就待彩姐儿出阁后吧。」老太太道。
……
棠溪苑：
二太太听说夏花单单给老太太做了抹额，颇为恼怒，手一滑，茶杯又碎了一地。
丫鬟忙蹲身收拾。
「看来她眼里根本就没有我这个婆婆。」二太太道。
「太太何必置气，老太太年岁上了去，她能得意几年？」曾妈妈道。
二太太眼神一闪，婆婆看似宽和，心里或许并不看中她，不然，管家一事也不会如今还在大房手里，她可是真真的嫡长媳。
「话虽如此，我一个做婆婆的莫非还得忍着儿媳妇，不行，兰月，你去夕拾苑走一趟。「二太太道。
不一会儿子，夏花便到了棠溪苑。
「母亲，您找我？」夏花道。
「嗯，府里传的不知你听见多少，女子要紧的是名声，你以前在夏府如何，我管不着，如今到了府上，你可得谨言慎行。」二太太面无表情。
夏花一脸懵逼，这又是唱的哪出。
「不知母亲所指何事？阿花实在不知。」夏花道。
「你还真是充耳不闻，前些日子，听闻你男子装扮招摇过市，后来隔三岔五就回娘家，你苑里也没个规矩，下人就是下人，张口闭口你呀我的，成何体统？府上虽然宽待下人，起码的规矩还是要的，主仆不分，原是乱家的根本。」二太太道。
「母亲严重了。男子装扮，是为了方便行事，反而是顾全名声。回娘家，那是没有的事儿，只不过去了几趟绣庄，府上好像并未在此有过多规矩。至于我和小慧四人，她们是我的陪嫁丫头，感情亲厚，于我而言，并非仆人，称呼并不重要。」夏花缓缓道。
二太太心内的火气腾地燃烧起来，火势渐大。
「放肆，目无尊长，百般狡辩，谁给你的胆子？」
屋内气氛压抑无比，众人偷偷去瞥夏花，而后低着头。
「我不知母亲为何恼怒？我是说错什么了吗？还请母亲明言。」夏花道。
「你，你给我跪下，这就是你对婆婆说话的态度？」二太太道。
夏花犹豫一瞬，跪了下去，不语。
二太太见此，怒气些微有所平復，凭你如何，还不得听训。
「太太，少爷来了。「丫鬟来报。
二太太一愣，怎么这时候来了。
「母亲，您这是……」何三道。
「烨哥儿来了，坐吧，也没什么，外面有些关于阿花的閒言碎语，我听着不大乐意，便问了问她，她自个儿过不去，还不快扶少奶奶起来。」二太太道。
夏花忽地抬头看向二太太，随后移开视线，挥去过来的丫鬟，自个儿起身，福了福，「婆婆若没别的事儿，我先行退下了。」而后，举步离开。
众人一惊，二太太脸色不大好看，几经变化，道：「烨哥儿，你瞧瞧，年轻媳妇儿脸皮薄，我也没说她什么，她此番举动，传出去，还当是我苛待她了。」
「母亲，阿花她心直口快，并未有多余心思，你歇着，震烨告退。」何三道。
「行，回去看看你媳妇儿，多劝慰她。」二太太道。
何三应声，出了苑子，他步子急促，恨不得一脚就跨进屋里。夏花性子大气又执拗，一般之事她不屑计较，才刚她看母亲的一眼，明显不是母亲说的那样，或许为了他，忍隐了下来。
夏花前脚进门，何三便跟着进来了。
「阿花，母亲那里，你受委屈了，我待她向你赔不是。」何三道。
夏花蹙眉，有些事情的确得说清楚，今日之事难保以