饭后，夏花径直回屋了，她取出笔墨，开始勾勒。神色认真，偶尔嘴角会微微上扬。
那厢，夏花走后，谢爷并未像往常般回书房，而是让来福取了书，就在厅堂看了，看着看着，似又见着了小姑娘忙碌的身影，莫名温暖。
「二爷，吃饭了。」来福道。
他吃了一口，眉头一皱，分明是平常饭菜，却吃不出一丝味儿。
「晌午吃的太撑，撤了吧。」谢爷道。
来福一愣，以为他耳朵听错了，二爷可是从不向他们解释的。
「是，二爷，若是饿了，厨房再备上。」来福道。
「不用，我这里无事，歇着吧。」谢爷道。
来福应诺，退了出去。
她还是个孩子，他已是个小老头了，她还未绽放，他已枯老，真的可以吗？谢爷似没察觉，他的书拿倒了。
......
夏花想着还未上韩府拜年，第二日一早，便带着青叶去了镇上，她没有贵重东西可送，只好做几样新鲜的糕点。
韩老夫人见夏花来了，颇为欢喜，小姑娘礼物虽说不重，但甚在心意。
「好些年未去府城了，花丫头，给师母说说府城新鲜事儿。」韩老夫人道。
「我也不知这算不算，五大家族师母定是听过的吧。」夏花道。
韩老夫人点点头。
夏花便将她在说书先生那里听到的，拣着传奇的部分说了，又将她被文大太太请去文府做饭的事儿讲了。
韩老夫人听闻，沉吟片刻，「府城不比镇上，错综复杂，你本是个通透的，我不用多说，若是遇上难事，回来告知师母。」
夏花心下感动，软软地叫了声师母，将杌子向其处挪了挪。两人叙了会儿子话，夏花便去寻韩老爷了。
「最近忙着生意，偷懒了吧。」韩老爷道。
「没有的，师父你看，我几乎每天都有坚持，只是多少不同。」夏花道。
韩老爷点点头，看完后，指点一番，师徒俩下了两盘五子棋，前面传话晌午饭好了。
夏花用饭后，方才离去。
回村的路上，遇见了罗二娃，只是还未说到几句话，就被他娘叫走。这不是第一回了，夏花并不知晓她哪里得罪了魏氏，魏氏对她的不喜这般明显。
她纳闷了会儿子，便放开了。
过年就是东家走西家，热热闹闹。大姜氏家离姜氏家虽不远，可也就逢年过节，或是谁家喜庆日子走走，这天早饭后，大姜氏一家起身往柳林村。
姐姐来了，姜氏自然热情，桌上摆着府城的糕点，给大姜氏喝的是夏花带回的茉莉花茶。曹氏陪着两个嫂嫂叙话，夏志安、夏志全和肖达斌兄弟唠嗑呢。几个孩子哪吃过这样好的糕点，边吃边和夏花、黑娃说着趣事。
「姐，你今儿是咋的了，说话不是支支吾吾，就是说半截，有啥不能说的。」姜氏道。
「哎，姐还真开不了口，如若为难，这事儿就过了。」大姜氏道。
「你先说啥事，着急吶。」姜氏道。
大姜氏心一横，索性道：「大孙子今年已十五了，她娘说想给他找个事儿做，这不就想到了大郎的铺子嘛。」
「原是这个，你咋不早支一声，这会儿子铺子人手倒是够的。不过还是问问我儿。」姜氏道。
大姜氏点点头，姜氏见此，「大郎，你过来，陪你姨母说说话。」
夏志安快步走了过去。
「大郎，铺子现下缺人吗？你老实说，姨母不为难你。」大姜氏道。
夏志安听闻，便知晓大姜氏所指。其实府城铺子僱人那会儿子，他是考虑过几个侄儿的，只是自夏家开铺子以来，大姜氏一家从未透露过上工的意愿。虽说经商挣钱，不过终没有庄稼人地位高，更别说读书人。他和大姜氏几个儿女一块儿长大，对他们的性子自然知晓几分，因着这些，他就歇了心思。
「姨母，铺子这会儿子的确不需再僱人，不过要是您真打算让大侄儿到铺子上工，咱有一个主意。」夏志安道。
「只管说。」大姜氏道。
「咱知晓大侄儿是识字的，不知愿不愿跟着咱和阿花学做帐，日后就是帐房先生，即使不在咱家铺子，学到本事到何处都行。」夏志安道。
大姜氏喜不自禁，如若不是碍着姜氏在场，「咱的儿」三字已脱口而出。
姜氏内里颇为复杂，大姜氏是她亲姐姐，且这么一个，夏志安应承了，她甚喜，然，听闻夏志安如此为大姜氏考虑，这就不仅仅是看在她的份上了，而是……，罢了，如今不也在她跟前孝顺吗？
大姜氏向肖达斌两口子挥手，示意他们过来。
冯氏一听，眉开眼笑。
「安弟，宇娃子就拜託你了。」肖达斌笑道。
「弟弟自是尽力而为，不过咱话说在前头，这段时日是没有工钱的，诚娃子两个都是上工才有的。」夏志安道。
「这个当然，按理咱们是要向你交学费的，不过哥知晓你的性子，厚着脸皮不提这茬。」肖达斌说着将手搭在夏志安肩上，两兄弟似又回到了从前时光……
姜氏姐妹瞧着两房儿女颇为亲切，自然喜闻乐见。
大姜氏一家吃了晌午饭，坐了会儿子，起身离去。
「全哥儿，蓉儿咋觉着大哥一家待姨母格外亲近？」李燕蓉道。
「大哥小时，姨母带过一段时日。」夏志全道。
「好好的，怎么要到姨母家去呢？」李燕蓉道。
「咱家穷，那时候姨母家有吃的。」夏志全道。
「原是这样，难怪大哥待姨母家的孙子这般用心，特意教他做帐，这可是一门顶好的手艺，帐房先生工钱多，活儿又轻鬆。」李燕蓉道。
「姨母头一