夏花自是知晓韩老爷并不是真生气，忙道：「师父，这是学生亲自缝製的，你摸摸，既是轻巧，又防寒保暖，养护膝关节呢。」
韩老爷早年于宫里行走，可没少跪，况还会遇上圣上发脾气，那时一跪就是几刻钟。年轻时这膝盖骨倒是不显，这几年上了年岁那是一丁点儿也不能凉着。瞧着捧于面前的护膝，小姑娘一副讨好的模样，不免慰贴。
「放那儿吧，来陪老夫下盘棋。」韩老爷道。
案几上摆着棋盘，上面黑白两色棋子，其实就是上辈子所知的围棋，不过夏花并不会，只是知晓取胜的关键是儘量多的占领地盘。
「啊？阿花不会。」夏花挠着耳朵。
「还道你是什么都会，不用学习了。」韩老爷道。
「师父，还生气呢。下回您教我，今儿学生给你说一种别的下法，还用这棋子。」夏花道。
「说吧，老夫倒要听听。「韩老爷来了兴致。
其实这是一种老少皆宜的游戏，它叫做五子棋。
「两人各执一色，您看，如果谁把自己的棋子横、竖、斜，其中一项，排成了五颗棋子谁就赢了。同时当对方不管横、竖、斜，一方就必须防了，要不然就输了，防守与进攻并举……」夏花详详细细将五子棋要点说了。
听着倒是简单，韩老爷示意夏花落子。
「好嘞，学生就先下了。」夏花笑道。
韩老爷每次五子快成行时，夏花就半路拦下，倒是越发有了兴趣。
不多久，棋盘上就布了密密麻麻的黑白棋子。韩老爷忽然看到了一个赢棋的机会。倘若落子那处，便成了一个双三，思及此，又被夏花先一步破坏了，只得另寻他路。
……
韩老爷正寻思如何落子时，惊觉夏花已经成了一个「活四」，他再堵为时已晚，此种游戏虽说简单易学，不过极富趣味。
「师父，承让了。」夏花嘻嘻。
「再来，五局三胜，认真落子，不得谦让。」韩老爷道。
「好嘞，这回您先请。」夏花道。
韩老爷思索片刻将黑子落于天元位置，夏花执白子落黑子于斜上方……。一老一少似将军对猛虎，谁也不甘落后。
夏花环顾了一下棋盘，棋盘里要赌的棋子已经堵上了，而且还零零散散的分布着两三个残局，来回一瞧竟发现了一条没有被堵上的三棋子直线。她于空两三格的处落下白子，试图造成一个交叉，使对方进退两难……。近几十回合后，她正落子去堵韩老爷的黑子，忍不住咧嘴笑了，竟有四颗白子连成一线，放下又是五子成线。
韩老爷倒不气馁，愈发兴致勃勃。
……
「哈哈，五子连珠……」韩老爷大笑。
「哟，这局师父胜了。」夏花跟着嘻嘻的笑。
今日五局，两人各胜两局，一局平局。
「今日罢了，下回不许这样了，为师已经摸出门道。」韩老爷笑道。
夏花一愣，随即明白了韩老爷的话，讪讪一笑，她自认放水放的不留痕迹，不曾想还是被发现了。
「老爷，夏姑娘，老夫人说该用饭了。」小厮道。
两人出了书房，往前厅走去。
韩老夫人见两人一路说笑，道：「花丫头，你俩说什么呢？这样高兴。」
「师母，刚才我与师父玩五子棋来着，您要不要也试试？」夏花道。韩老夫人一听下棋连连摆手，「下棋就算了，不怕你笑话，我是不大会这玩意儿的。」
夏花见韩老夫人兴趣不高，就此打住。晌午饭后，夏花本欲告辞，韩老夫人留她坐会儿子。
「老夫人，您要的银镀金嵌宝蝴蝶钗」秋菊道。
「丫头，来，师母给你插上，这钗是我做姑娘那会儿子时常佩戴的」韩老夫人道。
夏花瞧着钗上蝴蝶似翩翩起舞，甚是好看，也不扭捏，笑嘻嘻靠了过去。
「转过来，师母看看。」韩老夫人满意的点点头。
「多谢师母。」夏花道。
不多久，夏花见韩老夫人有些困倦，便退了出来。
「姑娘，你戴着蝴蝶钗真好看。」小慧道。
夏花笑着点点头，她想着鸭绒用了不到一半，余下五两的样子，今日一瞧，韩府两位老人甚是需要，况韩老夫人待她也有几分真心，于是叫了青叶，小慧，准备再做两对。
晚饭后，曹怀诚跟着夏花学千字文了。
窗外星月辉映，柔和的光线下映出夏花姣好的容颜，小姑娘甜美清澈的读书声缓缓响起。曹怀诚不由感嘆不知夏花长开了又是怎样一番风景，思及此竟有一丝惆怅。
「诚哥哥该你了。」夏花道。
曹怀诚跟着念起来。
......
「好了，今儿就念到这里，明日得早起去县城呢。」夏花道。
曹怀诚笑着点点头回屋歇息了。
「姑娘，不好了，不好了.....。」小慧焦急万分。
「何事如此惊慌，一大早的，姑娘还没起来呢。」青叶道。
「县城那边捎信过来，有人吃坏了肚子，一大早就到铺子要说法了，老爷说叫上姑娘即刻起身。」小慧道。
「走吧，你俩跟着。」自小慧进来时，她就惊醒了，穿戴时也听明白了。
「爹，车上再说说。」夏花快步走向前店。
夏志安点点头。
「老爷，车已经顾好了，就在门口。」陈小冬边说边走了进来。
夏志安点点头，四人迅速上了马车。
「捎信的人说，吃坏肚子有五六人，据他们说，近几月都好好的，就是吃了店里的羊肉泡馍，晚上歇息时不断跑茅房。幸而都没有多严重，不过他们非要讨个说法。」夏志安道。
「爹，别着急，倘若问题真出