「贤姐姐你们几个跟我来，咱们先将包袱放下，就上堂屋。」夏花道。
曹氏五姐妹跟着夏花去了东厢房。
那厢，曹怀诚跟着黑娃去了。
「姐姐妹妹，这是阿花的房间，暂放此处，这会儿子，青叶几个正收拾着，待会再带你们过去。」夏花道。
「咱姐妹帮着收拾去。」曹元贤道。
「不急，得先去给爷奶见礼，那边日常都打扫着，没什么要紧的。」夏花说着往堂屋去了。
曹怀诚领着妹妹们给老爷子与姜氏行了礼。
老两口笑着应诺。
姜氏瞧着一排姑娘，虽是粗布麻衣，言谈举止并不比村里的孩子差，再看看曹氏，亲家母是会教养的。
「你们几个是难得来一次，这回既是来了，多住几日，家里孩子少，老婆子就盼着你们闹热来着。」姜氏笑道。
老爷子脸上变了变，不免心下嘀咕二房与三房孩子不少呀，老婆子说话愈发没了顾忌。
「阿花，带姐妹们多去逛逛，大过年的，玩的吃的啥都有，银子管你爹要。」姜氏道。
「嗳，爹，听见没，奶可说了。」夏花笑道。
曹元贤几个见姜氏和蔼可亲，微微放下心来。
「阿花，将桌上的糕点，果脯之类的拿给姑娘们尝尝。」姜氏道。
「多谢奶。」曹元贤几个道。
姜氏摆了摆手。
曹氏见时辰不早，往灶房走去。
曹元贤、曹元芝两个跟着去了。
晌午饭后，曹氏带着几个侄女儿去了房间。五姐妹住在南边的客房处，曹怀诚因着要长时间待这儿，安排他于东厢房住下了。
「你们缺啥短啥的都给大姑说，就当自己家一样，不必拘束，日常跟着阿花玩儿，玩累了来寻大姑聊会儿子。」曹氏笑道。
「晓得了姑。」曹元贤几个道。
那厢，夏志安正与老两口说对曹怀诚的安排。
不出所料，姜氏没意见。
老爷子不语，思索良久，终问出了口，「曹氏是个好儿媳妇，爹知晓，帮衬亲家也是应当，倘若你安排曹氏几个侄儿去铺子上工，爹没啥话说。只是你此番安排，老二的性子就不说了。不过咋就不能从二房或是三房选呢？志发的事儿三房一直盼着，至今你也没给个准话。」
「爹，现下铺子暂不缺人。况儿子觉着诚娃子的确是最合适的人选。志发不行，周掌柜说他漂浮，就是做跑堂的伙计都很勉强......」夏志安一一分析着。
屋内出奇的安静，老爷子不否认夏志安说的在理，只是终顾及二房，三房，心内憋着火气，哼哼两声，不在言语。
夏志安见老爷子这样，心里不好过，只是若是此时应承了三房，日后不可收拾，视线便投向姜氏。
姜氏收到了夏志安哀求的目光，道：「老大，你忙去，娘有话跟你爹说。」
夏志安应诺，退了出来。
「咋样？他爹。」曹氏道。
「此时就这样定了，爹心里不大烫然，娘劝着呢。」夏志安道。
「难为你了。」曹氏笑道。
夏志安见四下无人，凑近了些，「咋感谢咱？」
曹氏一愣，反应过来，满脸通红，小声道：「随你。」说完快步走了出去。
「阿花，妹妹们都安顿好了吗？」曹怀诚准备去客房，见夏花正走了出来。
「嗳，这会儿子姐姐们正规整东西呢，我去去就来。」夏花道。
「阿花，我……」曹怀诚欲言又止。
「怎么了？诚哥哥。」夏花道。
曹怀诚思索片刻道：「阿花，你教哥哥识字好不好？就一些惯用的，跟着姑父做事总是用的着。」
「这有何难？纸笔都是现成的，待过几日，我们就开始。」夏花道。
「真是哥的好妹子。」曹怀诚恨不得像打小那时，抱起夏花转上几圈，想着她快十一了，只得按下心思，来回踱步。
「诚哥哥，明儿去镇上，你就做咱们的护花使者，专管提东西。」夏花笑道。
……
晚饭后：
「贤姐姐，你们早些歇息，明儿咱们好好玩会儿子。」夏花说着走了出去。
「娘，她们都睡下了，有事？」夏花瞧见曹氏往这边走来。
「无事，娘就来看看几个孩子，走吧。」曹氏道。
「娘，给女儿说说诚哥哥的事儿呗。」夏花道。
「嗳，进屋说。」曹氏道。
曹氏将陈氏连带曹怀诚的事儿说给夏花听了。
「哎，当初爹娘本不看好这么亲事，奈何大哥似着魔了般，日日在你外婆面前晃悠，最终二老硬不下心肠，点了点头。」曹氏嘆道。
夏花诧异，陈氏胆子竟如此之大，要是放在别的人家是要进猪笼的。曹大舅这帽子戴的也忒绿了，思及他待自己一片关护之情，难免心疼。
第二日早饭后，几个姑娘穿戴整齐后准备起身。
夏志安瞧着六个姑娘，只有曹怀诚与黑娃两个哥儿，况黑娃年幼，想了想道：「爹也跟着去吧。」
夏花知晓夏志安顾虑，只是大人去了，几个孩子难免束手束脚。
「爹，镇上女儿与黑娃日常逛着的，贤姐姐几个不必担心，咱们就多照看着岚儿与秀儿，况还有诚哥哥呢。」夏花道。
「姑父放心，侄儿会照看几位妹妹。」曹怀诚道。
曹元贤等也说不必担心之类的。
「行，诚娃子多费些心。」继而又道：「阿花，倘若晚了，不急着回来，就住镇上。」夏志安道。
「晓得了，爹，女儿钥匙都带上了。」夏花道。
约莫两刻钟，夏花一行人来到了镇上。
大街小巷人流如潮，平日里人们倍受徭役的折磨，到了过年，他们会忘却烦恼尽情的释放自己的心