氏收底。
前半段路不算陡峭，几个孩子爬时只觉得脚下生风，树木直往后退。直到到了猫儿石，陡得使人发休，黑娃停下了脚步，夏花乃至后面的人也跟着停了下来。往常，都是夏志安将两姐弟背过去，今日也不例外。
「小子，上来。」夏志安道。
黑娃一跃爬上了夏志安的背，他将黑娃背过去后，又返过来接夏花，她本欲自己走，夏志安坚持，曹氏硬拉着她爬上了夏志安的背。
或许是夏花比黑娃重的原因，夏志安走的摇摇晃晃，然而他略显单薄瘦弱的背，于夏花此刻却是平肩宽背。
夏志安放下夏花，去接小波几个时，他们坚决不应，他只好走在前面带着几个，不时拉一把，曹氏跟在后面推一下，近两刻钟终走过了猫儿石。
此后，路颇为平坦，几个孩子时不时还能跑上一段。往前走，逐渐有了人家，有时会停下寒暄几句。最先路过的曹家人，是曹氏隔房的二伯家。
「是小芳他女婿吗？」曹二爷坐在院子门口，远远瞧见一行人，为首的好似夏志安。
「嗳，二伯，您老过年好。」夏志安大声应道。
黑娃，夏花也跟着大声问好。
走近后，曹二爷家的也出来了。夏志安领着一家人向老两口问好后，二老甚是热络地邀请他们进屋歇会儿子再走。