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黎兵明白了,笑道:「商姑娘着实不凡,就这么办。」

于是,兵分两路。

一刻钟后,商澜三人到了马家镇。

这里是官道,往来客商极多,虽离京城近,客栈也照样开了三家。

三人一家家问过去,在最后一家良缘客栈找到了符合凶手特征的人。

客栈小,只有十间客房,掌柜和伙计是一个人。

他记得凶手——就像商澜所言,穷人骑好马,还加了钱,要求餵精饲料——这样的客人偶尔有,但不多,一般都是江湖人。

所以,客人说没有路引,掌柜也二话不说给住了,不曾做过登记。

掌柜交代两点。

一是凶手带着斗笠,晚上入住,且不到凌晨就走了,他没注意其长相。

二是马匹不错,枣红色,高大健壮,皮毛油亮,颇有脾气。

别的就没有了。

从客栈出来,老王说道:「老傢伙油嘴滑舌,说的话未必属实。」

商澜也这样认为,那掌柜眼神迴避,手上小动作极多,显然在掩饰内心的不安。

不过,做买卖的轻易不敢得罪江湖人,即便记得凶手长相他也不会说,这是人之常情。

老李道:「我回去一趟。」他边说边转了身。

老王跟了上去,「我也去,老小子敢骗锦衣卫,我看他不想活了。」

商澜于心不忍,说道:「大家都不容易,上有老下有小,别太过分了。」

俩人都没搭理她,飞快地返回了客栈。

商澜想了想,也小跑着跟了上去。

还没进门,里面就响起了瓷器碎裂的声音。

商澜推门时,掌柜已经跪到了地上,李强单手掐着他的喉咙,一张胖脸憋得铁青。

王力又把另一隻瓷瓶扔了,叫道:「别敬酒不吃吃罚酒,麻利地给爷说实话。再说错,等爷将来抓到人,弄不死你。」

商澜挠挠头,到底忍住了。

掌柜大口大口地喘着气,哭着说道:「官爷啊,小人确实没怎么注意那人长相,你就是杀了小人,小人也说不出来啊。」

「嗯?」王力拿起柜檯上一隻玉貔貅。

「别别别,官爷,那马小人着实记错了,黄骠马,不是枣红马。」

「再好好想想。」李强手上又用了些力量。

「真没了,真没了啊……」掌柜直翻白眼,却死活不再鬆口了。

商澜这才拉开李强,一起从客栈退了出来。

「就欠收拾。」王力道。

商澜不置可否。

理智上,她不喜欢也不支持这种做法,但这就是锦衣卫的办事风格,她阻止就是不识时务。

在柜檯上偷偷留下一块碎银是她能表达的最大善意。

一行人回到梦园时,黎兵已经在了。

萧復也没走,翘着二郎腿坐在花厅首座上。

「查到凶手踪迹了吗?」他放下手中擦得锃亮的短剑,锐利的目光在商澜脸上一扫而过。

商澜不是他下属,汇报是老王老李的事,便在后面捅了捅老王的肩膀。

老王上前说道:「卑职在马家镇良缘客栈有所收穫……」

他把调查结果说了一遍。

萧復又看看商澜,见她没有补充的意思,这才说道:「马匹露了相,凶手可能会卖马;管家写了凶手劫走的财物清单,安排人手排查各个银楼和当铺。」

「另外,凶手在各地游走,回京后,黎大人观察一下他的犯案路线,据此仔细排查各个镖局和商队,看看有没有相似的人。」

不错。

商澜在心里点了点头,二十五岁做到正三品,不单单是皇亲国戚之故,确实有脑子。

不过,她还是坚持凶手以打劫为生,是比较纯粹的江洋大盗。

「黎大人,你有什么补充吗?」萧復问黎兵。

黎兵道:「大人所言都是卑职所想,没有补充。」

「商捕头,你呢?」萧復又点了商澜。

商澜想了想,说道:「萧大人的方向是对的,但是……」

萧復心里咯噔一下,怕什么来什么,只要他真敢问,这个姑娘就真敢说。

她就是来克他的。

商澜对上萧復的视线,说道:「卑职坚持认为,凶手为绿林中人的可能性更大些,应调查绿林中有哪些人是断袖,于本案帮助更大。」

她极力忽略了某人眼里的不快,没办法,作为一名负责任的刑侦人员,上司的脸色大多时候都不在她的考虑之列。

萧復不高兴

,却也不能否认这一点可能性,便道:「也好,只要你能保守秘密,不泄露被害人姓名,这条线便由你来跟。」

为被害人保守秘密。

条件有些苛刻,但也不是不能接受。

商澜欣然应允。

案子紧迫,一行人计议完毕便乘着暮色回了京城。

赶到时城门已经关了,但有萧復在,守城士兵乖乖又开了一遍。

进城后,商澜直接回了金鱼胡同的家。

她在门口下了马,还没进门就听到了熟悉的说话声——是商云彦和周举人。

商澜心中一紧,随即又一暖。

前者,是因为还不习惯陌生人的过分关心;后者,是因为有了真正爱护自己的家人。

「大小姐。」一个小厮快步迎出来,把缰绳和马鞭接了过去。

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