「这曲子不好，换一个。」那硁硁锵锵的杂弦震得檀涓耳膜发痛，他转过头去屏风后的乐伎吩咐道。
乐伎见他不悦，诚惶诚恐地道声是，换了支曲子来奏，檀涓仍旧摇头说不好，正说着话，见珠帘乱颤，一名戎装的年轻人走了进来，正是近来颇受圣宠的薛纨——外面风雪交加，他身上干爽整洁，颧骨上微微见红，大概是刚从别的席上过来。
「稀客稀客。」薛纨才对檀涓施了个礼，话都没来得及说，就被众人拉到桌边，接连数杯敬了过来，他虽然一个小小五品武散官，来自众人的阿谀奉承之词，却不比檀涓的少。敷衍了几杯，他来到檀涓面前，笑道：「听说太守有喜事了？」
薛纨是樊登的人，檀涓对他颇有戒心，只摆手道：「还是说不准的事，说不准。」
薛纨眉头微扬，敬了杯酒给檀涓。他气息里还带了点微醺的酒气，眼神却精明依旧，「太守，听说王玄鹤在豫州招徕昔日王孚的旧部众，想要在江南江北重新建水师，豫州可是个是非地。」
「王玄鹤？」檀涓笑了，「这个人，算得上建康头号草包了，不足为虑。」
「太守说的是，」薛纨道，「等擢升刺史的旨意到了，我再登门为太守庆贺。」
檀涓揣摩着这句仿佛无心之言，有些探究地看了薛纨几眼，「陛下……」
他一开口，才察觉座上有种奇异的寂静，见众人都停了杯箸，倚柱沉吟，一阵古琴声自屏风后传出，「这是……」檀涓不禁也疑惑地扭过头去。
这琴声清透，毫无嘈杂之感，时而滴滴沥沥，宛如流泉溅玉，时而萧萧飒飒，仿佛风撼松林，不疾不徐地在室内流泻，琴声停顿时，还有余弦颤动，依稀是晨光碟机散了迷雾，尽情挥洒在了兰草舒展的嫩叶上。忽闻一声沉郁的嗡鸣，示意曲终，却是幽兰泣露，松针别枝。
「这是南曲，」谢羡唏嘘道，「碣石调残篇。坊间乐伎竟然也有这样的技艺。」
檀涓也听得怅然若失，待要叫人撤去屏风，再细细听一回，却有人自屏风后走了出来。
缁衣芒鞋，行来两行湿脚印，他比满座大小官员都落魄，却不卑不亢，一抬脸，剑眉凤目，难得的英俊。「阿弥陀佛，」他对众人施了一礼，「随手一弹，不知道有没有污了各位的耳朵？」
屏风后不是乐伎，而是和尚，满座宾客都震惊得说不出话来。檀涓脸上一阵血红——他为了避嫌，才特地在外头流连，谁知冤家路窄，也不知道他是有意还是无意——按捺住尴尬，檀涓先上去扶住了道一的手，「原来是你。」
「是道一和尚。」众人顿时醒悟过来，认得的，不认得的，钦慕的，反感的，都将目光聚集到了他身上。炭炉烘得酒气氤氲，艷妆的伎子们眸光流转，被低喝一声，都不甘心地起了身，相携退了出去。
道一这两年享誉洛阳，有人赔罪道：「这里杯盘狼藉的，让师父见笑。」
檀涓避嫌不成，无奈笑道：「散席了，你和我找个清净地方说话。」
「我暂住永宁寺了，这就要回去了，」相比众人的局促，道一倒意态自如，对众人致歉道：「是我唐突了。刚才路过，听见楼上乐曲精妙，便来看一看。近年的北曲杂糅胡风，多用西域乐器，常做杀伐之音，鼓譟嘈杂，不同于南曲清丽柔婉，听起来其实有些累耳朵。」
他谈起南音北调，话题便融洽多了。众人甚为嘆服，「原来道一和尚不止佛法精通，还懂乐理？」
有人腾出座位来，道一略作推辞，便坐了下来，笑道：「时人好声色，不好义理，我虽然是出家人，也不能免俗。」他转眸一看，身侧的谢羡若有所思，道一微微一笑，低微的声音道：「谢录事刚才听得认真——阶前丝竹虽嘈杂，不似南湖湖小听？」
目极同思故山断，涕危共在异乡零。
谢羡猛然想到这一句，冷汗涔涔的，哪能接话，唯有不自然地对道一笑笑，说：「这曲子……轻缓婉转，如同清风拂面，果然不俗。」席间刘应湲、檀涓等人仿佛被这一曲触动了心事，各自沉默不语，心头是怆然还是畏惧，便不得而知了。
果然是心怀叵测——薛纨眼神闪动，显露出几分瞭然的哂笑。他刚才在隔壁凭栏望雪，瞧见道一进来，才跟来看个究竟。在一旁冷眼盯了道一半晌，他嘴角一扬，说道：「道一师父凌霄之姿，怎么也肯为人作耳目近玩？」
恰有人来敬酒，道一指尖捻着耳杯，淡淡瞥了薛纨一眼，「我不会舞剑，只能弹琴以待宾客。」
这是讽刺他御前舞剑换来的官职，薛纨只洒然一笑。座上有御史梁庆之，藉机揶揄道，「琴弹得，酒也喝得？」
「陛下没有禁僧尼饮酒，当然喝得。」
「妓也狎得？」
「梁御史好狎妓，我不好这个。」
梁庆之哈哈大笑，「琴弹得，酒喝得，狎妓也未尝不可，这个和尚我都想当了——难道不是以作达之名，性纵恣之实？」
道一随口道：「内止其心，不滞外色，外色不存余情之内，非无如何？御史该净除心垢了。」
梁庆之气得不轻，拍案而起，冷笑道：「你们南人，口齿倒是伶俐，可惜将微兵寡，不堪一击。南曲婉转，不过靡靡亡国之音罢了！」
这一句话，是彻底把座上南人得罪了，谢羡等人既是惭愧，又是愤怒，不约而同瞪住了梁庆之。