赤弟连恼怒地耸起了眉头，抬手就给了阿松一个耳光，「你敢这样跟我说话？」
阿松用手抚着脸上鲜红的掌印——她许久没挨打了，这一巴掌，反而激起了骨子里的野性，「你不仅是小老婆，还是个没人爱的小老婆。是桓尹嫌你身上太臭了吗？他刚才还紧紧抱着我，夸我香得很呢。」她快意地笑起来。
赤弟连大怒，下意识地就要去找自己的鞭子，在案上乱摸了一阵，忽而颓然地坐在了榻沿，「我没有鞭子了，我从来洛阳，就再也没有骑过马。」她也曾写了无数的信去柔然，苦苦哀求可汗把她接回去，却没有盼到柔然派来的一兵一卒。赤弟连恨恨地瞪着阿松，忽然扑过来抓住她，「你去求父亲，你的鬼话总能骗到他，你去求他把我接回去！」曾经如烈火，如疾风一般的少女，面上也带了挥之不去的怨怒，她抓着阿松，还想扇她的耳光，「要不是你跑了，我怎么会嫁给桓尹？我父亲把你当亲生女儿一样……」
亲生女儿？呸！阿松想起可汗和他身上的味道就要吐。她也没客气，抓着赤弟连的衣襟狠狠搡了她几把，「你这个蠢货，大傻瓜，」阿松讥笑赤弟连，「你以为没有我，就不用嫁给桓尹了？你想嫁给元修？你没有见过他在床上是怎么折磨女人的……」
赤弟连放肆地大笑，「你不是元修的夫人？他在床上折磨的是你吗？」
阿松轻蔑地啐了一口，她曾经怕过元修，可此时气壮胆粗，「他有这个本事？」
柔然婢女赶了来，把扭打成一团的二人分开。赤弟连只擅长甩鞭子，不擅长会打架和偷袭，被阿松掐得吱哇乱叫。阿松很出了一口恶气，蓬头散发指着赤弟连，「你等着吧，等我做了皇后，你天天要向我下跪，我还要让陛下发兵柔然，把可汗抓起来，狠狠地抽他的鞭子！」
赤弟连气得红了眼，哇哇大叫，「你敢！」
阿松搜肠刮肚的，还要想几句狠话出来气她，忽然腿上肉痛，低头一看，是一身红衣的小皇子扑了过来，抱住她的腿猛咬不放。阿松的手高高扬起，轻轻落下，最后拽着小皇子的耳朵把他扯开，嗔道：「小畜生，我是你姨母呢。」
赤弟连冷笑，「你也配？你是我的奴隶。」
「姨母。」小皇子阿奴眨巴着乌黑的眼睛，用柔然话学了一声。
赤弟连执拗，只肯让他说柔然话，可他一张小脸，分明有桓尹的影子——阿松抱着阿奴，心里瞬间变得柔软而酸涩。
她想，她小时候在柔然，阿娘一定也是这样抱着她的。自幼阿娘就把她当成小男童打扮。
「我怎么不配？」阿松不理会赤弟连，她亲亲热热地贴了贴阿奴柔嫩的小脸蛋，一双眼睛因为得意而闪耀光芒，「我才不是奴隶呢，姨母我从柔然来，踏遍了建康和洛阳，现在，是大名鼎鼎的华浓夫人。」她点了点阿奴的鼻子，「等我做了皇后，就扶你做太子。」
赤弟连哼一声，将阿奴抢了回去，「做你的梦吧！」
依依不舍地辞别了阿奴，阿松乘车往寿阳公府而去。她身体随着车身微微摇动着，忽然体会到了愗华的心情——想到赤弟连和阿奴，她莫名地也高兴起来。
在洛阳，她也是有故人的。她走了这么远，经历了这么多，从一名柔然奴隶，摇身变成了人人趋之若鹜的华浓夫人，这世上还有什么她做不到的？
她精神抖擞，感觉身体里充满了勇气。
踌躇满志地回到寿阳公府，她在内堂遇到了元修。
他喝了酒，眼神迷醉，案下是一堆碎裂的瓷片。自进洛阳后，元修顺着桓尹的心意，越发沉迷于酒色。曾经动辄就要杀人的习惯消失无踪，他即便面对寿阳公府的奴仆，也是和颜悦色的，只有在无人时，他的眼里会有阴霾和森寒一闪而过。
阿松笑容顿失，对他敛裙施礼，然后在元修阴恻恻的目光下，镇定自若地回到房里。
愗华悄悄地找奴仆打听了，来阿松这里咬耳朵，「今天樊府设宴，请了父亲，可席上谢羡、刘应湲那些人都避着父亲，不肯和他说话，惹他发了脾气。」
现在的元修，即便发脾气，也不敢大张旗鼓地发，只能抓几名倒霉的贴身随从来出气——自来洛阳，桓尹对寿阳公十分礼遇，逢宴必请，逢节必赏，整天被群臣称颂宽仁，反倒是建康来的旧臣子们避元修如洪水猛兽了。
阿松对着铜镜摘下发间的步摇，鼻子里一声轻嗤。
卸了钗环，她拿过一张洁□□致的纸笺，用紫毫饱添了墨汁，在纸笺上端端正正写了几行字，招手叫愗华来看：「你帮我瞧瞧，这个拜帖，写的通不通。」
愗华看了，上面写着侄女谨拜婶母云云——阿松所谓的婶母，也只有檀涓的夫人了。愗华奇道：「这是给檀夫人的？」
「是呀，」阿松接过来细细吹干墨汁，「檀家叔父要做豫州刺史了，总得去贺喜吧？」
「你怎么知道？」
阿松故弄玄虚：「我这个人，耳朵可是特别得尖。」
愗华还在犹疑，「檀夫人……愿意见咱们寿阳公府的人吗？」
「寿阳公府的人她兴许不肯见，」阿松抚了抚鬓髮，胸有成竹地，「可我她一定愿意见。」否则岂不是得罪了皇帝？今天席上那么多眼睛看着呢。
「听说武安公生前和檀涓不和……」檀涓是南朝的叛臣，愗华想起这个，一阵不自在。