楼淮祀打蛇缠上棍：「老夫人可别哄我，我是实心眼，要当真的。」
「当真才好，当真才好。」国夫人喜得直拍他的手，又笑着道，「我看你可不是什么实心眼，比我家大郎机灵，以后你们兄弟一处，你提点些他，省得他几时惹了祸都不知道。」
「老夫人放一百个心。」楼淮祀大包大揽，「我俩亲如手足，不分彼此。」
国夫人更加高兴了，又问：「丫头婆子可有怠慢你？他们要是不尽心，你只管喝斥，不必见外。」
「全没这等事，我住得可舒心了，都不想走。」
「长住使得，不想走可不行。」国夫人笑道，「这将过年的，别说你家不肯放你不管，怕是连宫里都要来要人。」
楼淮祀眼珠一转，立马问道：「除夕宫里驱傩，老夫人可要携家小一道观礼去？」
国夫人道：「自是要去，年尾难得一次的热闹，再有欢庆的就要等年头了，全头全尾才好。」
「那到时我来找老夫人作伴凑趣。」楼淮祀兴致勃勃。
国夫人笑不可抑：「届时你们自玩去，陪我一个糟老婆子算怎么回事？早闹哄哄一块去放炮仗了。」
楼淮祀笑着道：「老夫人不信，击掌为誓。我要是不来，罚我扮作疫鬼，赤脚染面，由人驱逐打骂。」
国夫人忙道：「不好不好，你生得俊，染了面白白糟贱了好相貌，老婆子可舍不得。」
「那可算与老夫人说定了？」
「好好好，说定了说定了，你不嫌无趣，只管来找我一块看驱傩大戏。」国夫人笑点头，「我届时把大郎他们拘身边，等你来一块玩可好？」
「那自然好。」楼淮祀吃着碗里又想锅里，道，「还有灯节呢，先跟老夫人报个备，灯节许我和大郎他们看灯。」
国夫人乐道：「还是小孩儿家，年没过连灯节都惦上了。也好，你们只管去看，不过，大郎要带他姐姐妹妹一道去，不能陪你随性胡逛，我怕你撒不开腿。」
「无妨，那日人多，我帮卫兄一道照顾着。」楼淮祀立接到。
「哪里去找这般知礼懂事的小郎君去？」
卫询眼见一顿饭不到的功夫，自家老婆子就被姓楼的坏小子哄得喜笑颜开的，暗暗纳罕：楼长危这杀神，怎养得花花嘴儿子？嘴上巴巴，一套一套不带停的，死人都能让他说得坐起身来。上皇犹为喜欢这个外孙子，莫不是就因他话多？想想上皇的性子，还真说不准。只是，冷清冷麵的当今宠爱这个外甥，又是为得哪般？也爱他话密？细想不得，一细想，令人毛骨悚然。
卫繁好奇地看着大为不自在的卫絮，见她玉颊染着一层绯色，还以为她受了风邪，伸出软乎乎的手探了探她的额头：「大姐姐，你怎么了？」
卫絮捉住她的手，将一隻锦盒塞到她手里，道：「你去我外祖母家里做客，丢了玉球，实是无妄之灾，我心下过意不去。这是我托玉匠另行雕琢的，玉质也好、精细也罢，都不及你原有的，你拿着权当一个消遣。」
卫繁打开锦盒，里头果然装了一个软玉球，粗看还以为是自己丢的那个，细看便知纹样玉色都有不对处：「大姐姐，又不是你弄丢的，你全不必特地寻一个缕雕玉球来赔罪。不过……要是大姐姐给我的礼，我这个做妹妹的定理所当然收下。」
卫絮的丫环执书抢道：「小娘子回府后心里就一直没缓劲，特地问了丫头玉球的模样，自己画了样子，找了好玉料，托巧匠细细缕刻出来的，费了好些功夫，昨日才到小娘子的手中。」
卫絮道：「赝品总归是赝品，不能替换二妹妹心头所爱，我不过是为了自己的心安。」
卫繁翻看着玉球，惊嘆道：「大姐姐好生了得，光听人说就能画出样子来，要是换了我，放眼前都描不下来。」她笑道，「暖玉球是暖玉球，大姐姐送的归大姐姐送的，这个我也喜欢。大姐姐不要再记着这事了，全不与大姐姐相干，再不要揽到自己身上。」
卫絮苦笑：「总归是在我外祖母家丢的。」
卫繁道：「意外之事，哪能预料？我那个暖玉球得来时稀里糊涂的，丢的也是糊里糊涂的，许是与我无缘。俞先生跟我说过一个怪谭奇事，说一个无意捡了几个用红绳繫着银锭，爱不释手，妥帖收在匣中，谁知有一晚，梦见几个身着白衣，腰系红绸的青年郎君与他道别，道是与君无缘。隔日，那人一开匣子，那几枚银锭竟是不翼而飞。」她说罢，郁郁道，「我看我也只少这么一场梦。」
卫絮不擅安慰之语，干巴巴道：「既没梦，许还有缘？」
卫繁笑起来，拦腰将卫絮搂住，搂得卫絮整个人僵硬在那，动都不敢动。
「大姐姐，那只不过奇说异闻，当不得真。」
卫絮俏脸微凝，似笼清寒，挣开卫繁的胳膊，道：「行是行，坐是坐，不许再这般无礼。」
卫繁噘噘嘴：「大姐姐偏心眼，陈思薇就老赖你怀里。」
卫絮脸上一红，道：「还说呢，表妹来者是客，四妹妹老与她吵嘴，她明日家来，她们二人又可以喜鹊斗八哥了，吵得人耳仁疼。 」
卫繁转了转眼珠子，心下好奇得要死，陈思薇也不知怎回事，自己外祖母家不去，三天两头往自家来。她张口要问，卫絮先她一步看穿她心思，搪塞一个藉口，落荒而逃。