此处距王宫少说得有一个多时辰，领头的思忖了一番，有些歉疚道：「出来的急，没带蓑衣，我们的住处便在附近，您若不嫌弃，就先去我们那里休息一下，待明早我再送您回去。」
元景正是惊魂未定，倒也不怎么抗拒。众人牵着马跟在他旁边，独他一人在马上。过了好一会儿，元景才想起他们同楚驭有着千丝万缕的联繫，心里一阵激盪，登时就想跳下来。手腕才一动，簇拥着他的人便围过来：「怎么了？」
元景迎上那一双双关切的眼睛，什么话也说不出来了，闷了好一会儿，自暴自弃道：没事。」
这群人游牧而居，不与外族亲近，所住之处也远离集市人群，幸而脱籍之后不必受那许多限制，只管捡着水草丰茂之处住着，较之从前，已是大为改善。元景远望之下，只见素白的河畔边，坐落了许许多多银色的小帐篷，各家帐门前都悬着两盏灯笼，晚风一起，悠悠荡荡，无数银辉合抱团绕，煞是好看。
中年汉子高喊了一声，灯笼顿时又亮了几盏，一个七八岁大的孩子牵着两条长腿细犬赤足飞奔过来：「爹，你回来啦！」那汉子摸了摸他的头髮，命道：「去，把长老们叫到大帐去，有贵客来了。」孩子嘴上应下，脚步却迟迟不动，一个劲的往马背上看。
元景忙道：「不必了，天也不早了，让他们休息吧，我也累了。」
说话间天已落雨，那汉子也不勉强，扶他下马，将他送进这里最大、最富丽的那座赤金色帐门中。里头早有人闻讯等在那里，当中那个鬚髮皆白，走起路来颤巍巍的，不知有多大年纪，被人搀扶过来，一见元景，便是满脸喜色，撇开身旁的人，似乎欲跪地叩拜。元景见他身体陡然往前面一扑，生怕他跌倒了起不来，忙上前一步，搀住了他：「您不必拜了。」
老人家风霜满面，浑浊的眼睛炯炯有神地望着他，握着他的手，又想亲近，又怕亵渎一般，只是从指尖一寸寸望上去。元景见他盯着自己的面具，有些歉意地摇摇头，示意这个不能摘。那中年汉子也在旁边替他使眼色。
老人家恍然大悟，这才想起他身份尊贵，不可轻易为人知晓，连连点头称是。他紧紧攥着元景的手，又道：「小将军现在过得如何？什么时候回来看看我们？」
元景过了好一会儿才明白他说的是楚驭，心里十分不自在，想到在这群人眼中，自己对他而言不知道多重要，更觉无比讽刺。老者不知内情，仍是一脸期待地看着他。元景语气平平道：「他现在再快活也没有了，我也不知道他还会不会回来。」
老人家皱了皱眉，还要再说什么，那中年汉子插话道：「封爷爷，天不早了，贵客也累了。」这才将元景从他手下救出来。草草收拾了一番，只留了先前那个小孩子在旁边伺候。这孩子名唤阿简，年纪虽不大，做事却十分麻利，吹了个口哨，将两隻细犬赶到外面，眨眼便把床铺好了。
元景在外头时，听闻这里许久没人住了，入内一看，桌椅、床柜等一应物品却无老旧之态，就连红铜烛台，都锃亮如新。阿简在一旁道：「爹每年都会置办一次这里的东西，免得将军大人回来了招待不周。」
元景的目光落到左边那座高大兵器架上，那里静置着十来件兵器，有红缨银枪，有虎纹铁弓，还有一把一人多长的斩马大刀，手柄处的饮血石殷红近墨，闪耀着一股令人不敢直视的阴森感。元景的目光落在最下面的那张竹弓上，这把弓制的十分粗糙，掂起来轻飘飘的，劲力也不十分强劲，与这些杀人饮血的兵器摆在一起，简直像孩童的玩具一般。
阿简一转头，见他拿着那张竹弓出神，有些忐忑道：「大人，我能摸摸这弓么？这些都是将军从前用过的兵器，我爹不让我碰，您是将军重要的人，只要您答应，我爹肯定不会说什么的。」
元景把弓递给他，他心花怒放，立刻将双手在衣服两侧蹭了蹭，这才郑重地接过来。元景有点不自然道：「这把弓也是他的么？」
阿简用力地点点头，兴奋道：「这把弓是将军刚来我们这里时用的，那时候他才七八岁，嗯，爹说，就像我现在这么大，不过他生的可高多啦。有一伙强盗仗着人多，总是欺负我们，爹脸上那道疤就是被他们砍的。后来将军大人到了我们这里，那群人再来的时候，他就自己做了这把弓，一箭射穿了头领的眼睛，又用陷阱，把一起来的强盗都杀光了。当天晚上他领爹爹他们去了山寨，把这伙人从我们手里抢走的东西都带了回来，还一把火烧了这个土匪窝，替我们狠狠出了一口恶气！」
元景沉默了片刻，又问：「他跟你们一起住了很长时间么？」
阿简抱着弓道：「嗯！爹说，他进京前一年才搬回将军府，然后就再也没有回来过了。」
元景暗自道：「神武将军是为了送他入京做质子，不是真心想要他回家。可是他一个嫡长子，怎么会落到这个地步？」心中灵犀一动，将此事与多年前那个预言联繫在了一起。他听父皇提过一次，自己还小的时候，曾让神武将军带楚驭过来，那时因为什么没能留下，已是无从考证，但算算时间，正是他从京城回去之后的事。
像是印证他的话一般，阿简又道：「听说是因为先帝不高兴，才将他流放的。唉，也不知道老将军怎么那么狠心，什么都不给，就把他送出来了。幸亏小将军大人又威武、又厉害，他在族里那几年，我们再没有被人欺负过，就连那些