“不出意外的话，”斑似乎轻轻笑了一下。“很快，高层就会对宇智波采取行动了，而且，没有任何人可以阻止。三代目火影，可不是口头上说说的那么温和宽厚。志村团藏的所作所为，你以为他真的不知道吗？”
“所以呢？”绯叶根本不想再听这些洗脑桥段，毕竟事实真相是什么，她说不定比宇智波带土这个中二背锅侠更清楚。
“加入我吧，宇智波绯叶——但还不是现在。”斑低沉地说，声音磁性而冷漠，却仿佛有触动人心的力量。“在你彻底做出选择之后，在最后的宇智波迎来终结之后。你将成为‘晓’不可或缺的一份子，而那时候，无论你要杀的人是谁，绝不会有人阻拦你、斥责你。我将会为这个世界带来和平，而你，有足够的资本任性到底，永远做你的小公主，或者，保护你想要保护的人。”
“我需要做什么？”慢慢收紧了抱着百百尸身的怀抱，绯叶面无表情地问。
——其实她心里毫无波澜，还有点想笑。就算带土有斑的记忆心理年龄比她大又怎么样，她可是饱览动漫见过各色各样的洗脑了！就算是口遁之神漩涡鸣人也动摇不来她。唯一让她肯听下去的原因毫无疑问——鼬和佐助。
“不，你可以不必着急。”斑意味深长地说，语气里似乎带着某种惋惜。“因为，该来的，始终会来。”
“哦。”绯叶一脸冷漠地应了一声，不紧不慢抬起眼露出笑容。“说完了吗？”
发现她画风陡然变化，斑沉默。
“默认了？”绯叶眉头一挑，意料之中地眨眼。“那现在该我了。”
斑没有吭声，隔着面具不算大的孔洞，他的神色也让人看不分明。
“首先还是谢谢你要把我宠上天的这种想法——当然这只是一个概括，你的思想大概原本没这么绮丽。”绯叶的笑容很清淡，毫无破绽到完美。“那么，第一个问题：就为了给我洗这十分钟的脑，你连续跟踪我多久了？那么了解我，至少也要有几年了吧？一个组织的BOSS，就算是幕后BOSS，你真的这么閒吗？”
斑陷入了莫名僵硬的死寂。
“第二个问题。”绯叶笑眯眯竖起两根手指。“既然那么关注我，你就应该知道我所喜欢的是什么。不把头髮染成金的，甚至连个幻术都不用，你这样也算是有诚意吗？”
“哦？”这次斑总算是接话了，语调意味不明。“你是说，要我用四代目火影的形象和你说话？”
“啊，我也不是那么任性*吧。”绯叶撇了撇嘴，有点嫌弃。“其实彭格列初代也行，我觉得Giotto那样子大概比四代更帅也说不定。”
“你所追求的，就是这些徒劳的毫无意义的观感吗？”斑冷淡地反问她。
“我是不像你们这些中学二年级就有所觉悟的人群，”绯叶斜着眼睛，毫不掩饰她的嫌弃。“我办不到追求世界和平或者统治什么神圣大帝国、收集三个七的指环统治世界还有戴个单眼美瞳只为了赢个篮球赛这样‘有追求’的事。人类比其他哺辱动物的优势，就是人有可以发现美的眼睛。我这样做，也只是在追求人性的本质罢了。”
“虽然不太明白你在说什么，”斑终于有点受不了地开口。“不过，看样子你同意合作了。那么，以后再见面吧。”
眼睁睁看着面具男发动时空忍术一点点消失在夜色里，绯叶看出来那么点落荒而逃的意味。
良久之后，她终于露出了笑容。一边无声地笑着，她轻轻拿起桌上的玻璃小瓶，在手中握紧。
……
第二天，宇智波就炸了锅。族里鼎鼎大名的瞬身止水失踪，有人还在南贺川边的树干上发现了止水遗留的遗书，是用苦无钉进树fèng的，能完好保留下来还要得亏晚上没有下雨。虽然字迹完全属于止水，但一个强者突然选择自杀怎么看都很可疑。
于是就有好事者站出来，声称昨晚正好是神社集会时间，并且——绯叶和止水都没有到场。由此可见，绯叶是凶手，她残忍地杀害了自己相处多年的未婚夫，并试图隐藏真相。
这一说法在族内传得沸沸扬扬，绯叶即便在族长大宅坐着不出门都会听见大门外边那些刻意拔高了的讨论声，更何况她作为暗部的分队长还要出门任务。
幸好团藏似乎刻意挑好了时间点，鼬出长期任务，不在族中。而佐助，他一个刚上学的孩童，根本没有机会接触这一切，更加不会明白什么。他唯一知道的，就是族里的气氛日渐诡异罢了。
终于，在一个难得的假日，午后正陪着佐助坐在迴廊下吹风小憩的绯叶被警务部队调查组围住。
“宇智波绯叶，跟我们走一趟吧。”为首的人居高临下鄙夷地望着她。“瞬身止水投河自杀，我们怀疑这跟你有很大的关係。”
绯叶摸了摸略微惊讶的佐助的脑袋安抚他，微笑着平和地审视对方：“有证据吗？如果没有，还请不要耽误我的时间。”
“宇智波绯叶，你在得意什么？”对方忍不住指着她。“你现在是个有嫌疑的杀人犯！那是你青梅竹马的未婚夫，他死亡你却不觉得悲伤，这样的你都不是凶手的话，还有谁？”
“没错，止水是我的未婚夫。”绯叶笑了一下，温温柔柔地说。“不过，你们现在是在咒我的未婚夫吗？没有见到尸*体，就敢在我面前说他死了吗？”
“哼，一定是你把尸体藏起来了！毁尸灭迹谁不会？”几个人不客气地质疑。
“我不剥夺任何人怀疑的权利，”绯叶的笑容越发灿烂。“不