“瞧二奶奶说的，好似我那是那金贵人。是二太太命我来的，一是来瞧瞧二奶奶，二来是将对牌给二奶奶送来。”周瑞家的笑道：“我瞧二奶奶气色好多了，怎地没见往外面走走？老闷在屋子里也不好，那边儿姑娘们还念叨二奶奶呢。”
“我知道，她们是想我去逗乐子呢。我才不去，整天累死累活的，这回一病，身上的毛病都出来了，处处难受，哪有精神做别的，只能窝在这屋子养着了。”王熙凤心里冷哼，她那好姑妈可真会算计，眼看着都腊月了，正是忙累的时候，就想把她顶出去。前些天她还在管家，很清楚公中的帐上没多少银子，偏生到了年底，一年一节都马虎不得，又有迎来送往的花费，她才不去填那钱窟窿！
周瑞家的一惊。
要知道王熙凤此人最是刚强，从不肯说自己不好，哪怕带着病硬撑着也要管家，还一点不马虎。乍一听她喊不舒服，周瑞家的都没疑心，只以为她真病着。
“二奶奶请了大夫瞧过没有？有病可耽搁不得。”
“我这才从庵堂里回来，只觉得头晕呢，又觉得腰酸的很，身上又发冷。我打算一会儿请回春堂的徐大夫来瞧瞧，徐大夫很擅长妇科，先时给咱们庶妃看过诊，吃了几天药，不是说好多了么？”王熙凤煞有介事的说道。
一听到贾元春，周瑞家的与有荣焉，笑道：“正是呢，今儿一早二太太还打发我去给庶妃送东西，又探了一回。庶妃的气色也好些了，也能在院中走动走动，听说王爷因此还重赏了那徐大夫呢。”
“那真是大喜事！”王熙凤为难的看着桌上的对牌，道：“对牌劳烦周姐姐带回去，见了二太太，就说我实在身上不好，管不得事，万一出了差池，大年下的，实在没脸见人，望二太太宽恕。”
“二奶奶，我打发人去请大夫了，很快就来。”平儿从外面进来，见了周瑞家的就笑：“周姐姐来了。”
王熙凤一听平儿的话就暗笑，这小蹄子定是在外头听到他们说话，有心为她掩护呢。她只做不知，说道：“平儿回来的正好，你随周姐姐去见二太太，将我的情况细细分说了，替我向二太太告罪。”
待二太太听到平儿的话，哪怕心里不悦，也不好强叫王熙凤管家，只能过几日再提。
如今虽是新帝登基，但正式大典要开年才办，且眼明心亮人物都瞧得出太上皇退位所藏的猫腻。太上皇此举，一是确因身体的缘故，二来也是那夜持续惊雷，深恐是上天示警，若来年真天降大灾，岂不是皇帝的过失？于是，太上皇干脆在年前退位，总归大权依旧在他手中掌控。
徒靖做了皇帝，怀有满腔抱负，也深知施政会有阻碍，可真面对，依旧令他万分恼火。底下一干大臣阳奉阴违、尸位素餐，他但凡举措都得请示太上皇，自己根本做不得主，三王爷等人却是手揽大权肆意妄为，太上皇还再三交代别委屈了他们。
太上皇是存心不愿他坐稳皇位！
反之，三王爷儘管没得皇位，可其他事情事事顺遂，太上皇待他更是比其他兄弟亲近。正因此，原本的不甘越发膨胀，对皇位之心越发炙热。
这日外出赴宴，席间话语畅快，难免多喝了几杯，回到府里便直接去了贾氏的院子。这段时间三王爷忍的不容易，只是明知贾氏病了，又有一干人盯着，实在不好过去。幸而上次请的徐衍有本事，吃了几天药，贾氏的病情终于有所起色。
贾元春在院中迎候。虽说她的病尚未彻底痊癒，但的确比先时好些，她清楚王爷耐心有限，不敢一再推拒。
三王爷再忍耐不得，挥手屏退一干下人，抱着贾元春滚入春帐之内。
鸳鸯罗帐，被翻红浪。
三王爷近来虽也沾过旁的女人，却总觉得兴味阑珊，这一夜自然是一鼓作气，以图尽兴。贾元春自然不敢扫兴，哪怕身子尚有些发虚，仍旧是如以往一样遵照警幻仙姑所教导的房中术行鱼水之欢。一次下来她已是满头大汗，身子虚软，可三王爷不肯罢手，只能又陪了第二次、第三次……
罗帐之内春情激昂，娇吟婉转。
三王爷只觉得畅快至极，连日来的颓丧暴躁一扫而空，全身有着使不完的劲儿。他不禁抱住贾元春，迷恋至深的说道：“爱妃，我今日才算明白什么叫做’牡丹花下死做鬼也风流‘，若得爱妃日日相伴，啊！”
情浓的呢喃尚未说完，突然响起一声惊恐惨叫，紧接着便见三王爷未着片缕的从床帐中滚下来，一张脸又似见了鬼般惨白惨白。
“来人！来人！”
外面立时进来太监侍女。
“王爷？”首领太监王喜忙取来衣服为他披上，把人掺起来，还以为是贾庶妃服侍的不好，惹怒了王爷。
谁知三王爷这时已面若土色，颤抖着抬手指向床帐：“庶妃、贾庶妃……”
抱琴听着话音不对，忙上前将帐子掀起一角，当看到里面的景象，骇的一声尖叫，人就昏了过去。
此时锦绣罗帐内躺着的哪里是往日娇艷端丽的贾元春，分明是一具干尸。这干尸全身只剩皮包着骨头，皮肤枯黄如老妪，脸上也早没了肉，只剩一头秀髮铺散在床上，而干尸的手腕上带着只翠玉镯显示了这的确是贾元春。正令人惊恐的是，贾元春死时的表情依旧是享受至极，就似在欢愉之中变成了人干。
屋内目睹此情此景的几人又惊又怕，却也不约而同的朝三王爷看。
三王爷好容易压下纷乱情绪，发现几人猜疑惊恐的视线落在自己身上，不觉恼恨至极：“这一定