未完全反应过来，就呆呆地看着冯素贞熄了烛火，再火急火燎地冲向床边，继而惊天动地的一声巨响——是素来敏捷的冯素贞在漆黑之中绊倒了板凳。她这才清醒过来，惊呼吼道：“睡就睡，你猴急个什么！”
吼归吼，她内心却受了极大的触动：假以时日，此绍民，未必逊于彼绍民。
东厢房里的李兆廷和刘倩，先是看到对面的烛火倏然而灭，后是听到公主的一声“猴急个什么”，两人都是一呆。
天边一道惊雷滚过，余下的电光扫过李兆廷呆若木鸡的脸。
外面的雨又大了些。
许久，刘倩悠悠开口：“兆廷，你方才那般，难道还是在心里把那驸马，当做是冯素贞吗？”
李兆廷沉默不语，站起身来，隔着雨帘，望着窗外黑漆漆的西厢房。他忽地低下了头，苍凉一笑：“夫人，我们就寝吧。”
这一声“夫人”，让刘倩不觉有些鼻酸：“是，夫君，我们歇息了吧。”
翌日，晨光未明，雨水已经停歇，四人就踏着泥泞出了门。一路上大家都不说话，似乎都是心事重重。
这沉默的十里路走得格外的快，当第一缕阳光攀上他们的背，眼尖的天香就已经看到那符合甲长描述的徐家院落了。
院子中，一个穿着儒衫的年轻男子正抱着一个四五岁的女童“举高高”，逗得那女童咯咯笑。
“哥哥！”天香挥舞着胳膊，呼唤着自家兄长。
院子里的年轻男子听到声音，把女娃娃放下，眯着眼朝东方看来，立时眉开眼笑：“妹妹！妹夫！”他撒腿朝着天香跑过来。
不过短短时日没见，哥哥竟然如此热情，天香不由得有些感动，也下了驴朝太子跑了过去。
当兄妹两人相遇时，太子已是气喘吁吁，却仍是满脸笑容。
天香瞧着自己的哥哥黑了不少，身上的衣服也是灰不溜秋，不由得有些心疼，正要说些什么，却见太子朝自己伸出了手。
他憨憨笑道：“妹妹，你有钱吗？”
京师朝堂之上，龙颜大怒。
“这就是你们的忠心？你们的忠心都被狗吃了？！”皇帝在高高的龙案之前，将那帐簿一样的忠心谱扔下了御阶。
“满朝文武，满朝文武，你们的忠心才值几千两银子？”皇帝痛斥道，“朕一年花多少银子养你们这帮子官？你们就这样回报于朕？刘韬，朕不说别人，单说你！你身为当朝丞相，居然只给朕五百两银子。朕可是知道，你儿子的那间清雅林，一年的净利就不下五万两！”
“还有你，王道辅、王阁老，你老家的几百亩地，一年的收成也不下万两，你居然就给朕三百两！”
皇帝越说越气，拍案而起：“你、你、你，你们一个个满嘴仁义道德，说朕贪婪，说朕暴虐。你们要朕做个不食人间烟火的圣人，可你们自己，一个个，贪起来谁都比朕狠！”