楚昭和宁玉瑶并肩站立在高楼上, 目送着军队和粮车渐渐地远去。
天宁二十五年十月，宁国兴兵伐晋。从深宫中传出来的一道旨意, 由太子宁珏监国，固守都城。而以光王为帅，统领三十万大军向晋国进发, 势要踏平晋国，一统天下。大将军楚行天、楚家二郎楚晖赫然在行军队列中。
宁玉瑶伸手接住了缠绵的雨丝, 掌心中冰凉一片。她偏过头看着神情比秋雨还迷蒙的楚昭, 低声问道：「你在想什么？」她知道了楚昭的身世，也知晓这一次出征的无奈和心酸, 可偏偏无力阻止。宫中旨意传出时，太子这边心情黯然，可是光王的党羽要欢欣鼓舞了，因为他的手中握住了兵权。
「不知道结果如何。」楚昭素来认为天子极为圣明, 可偏偏这个决定让她心生犹疑和不满了。她不明白为什么非要挑起两国之间的战争，难道帝王的野心如此恐怖么？她和宁玉瑶在宁晋两国的边境停留过，那一处百姓们安居乐业，两国商人多有来往，极少有争端。可是现在他们平静的生活要被打破了，此回宁国撕毁条约，根本就是个不智之举！
「我开始怀疑父皇的用意了。」宁玉瑶面色凝重，她低声道，「过去，我一直以为父皇是属意皇兄继承那天子之位，可是现在，他将兵权交给了宁琅，这不就是刻意为皇兄製造麻烦，培养一隻凶恶的猛虎么？如果他借着这兵马逼宫呢？」
楚昭轻呵了一声，半晌后才应道：「或许有一件事情可以肯定了，圣上他根本没有卧病在床，而是假称病笃，在背后默默地操纵着一切吧？」
宁玉瑶应道：「我不知道我是该忧虑还是该欢喜。」她大多时间留在了将军府中，宫中仍旧没有任何的动静传出。
「在这种时候，是不是只能说一声随缘了？」楚昭淡淡地应道，她握住了宁玉瑶的手。视线中只剩下凄迷的烟雨，早就不见人的行迹了。「咱们回去吧。」她低垂着头，眨了眨眼，敛住了眸中的所有的复杂情绪。晋国到底是娘亲的母国，父亲在攻打晋国时，会作何感想？或者会有什么举动呢？心中笼罩着一抹散不去的阴云，就像那暗沉的天空。
肃杀的秋冬真的来了，天变了。
出征的将士们在鬼门关前往返，惊心胆颤，而留在朝堂之上的同样是人心惶惶，生怕那瞧不见的巨手扼住了自己的咽喉。自从太子监国后，一改往日温和宽厚的脾性，以雷霆的手段处置了一些贪官污吏。一双清明而又锐利的眼，仿佛能够刺穿一切瘴雾。
「水至清则无鱼，人至察则无徒。」楚昭歪在榻上与宁玉瑶对弈，她的长兄仍然留在将军府中，时不时会带来一些朝中的消息，譬如提到太子又将一位重臣下了牢狱。「太子这手段恐怕会将朝中的人逼到对立面去。」
宁玉瑶微仰着头，扫了楚昭一眼。黑子啪嗒一声落在棋盘上，顿时纵横的棋盘上局势为之一改，她慢悠悠地应道：「要是这些人本来就是站在对立面呢？据我所知，有的人始终保持着中立，就算身上有什么污点，不也安然在朝臣之列吗？」
楚昭微微一颔首，应道：「就怕他们心中生惧，一时半会儿想不开。」
宁玉瑶一挑下巴，缓缓说道：「我相信皇兄自有打算，这事情你也不用担忧，反倒是你自己——」语音一顿，好半会儿，她含着几分笑意的声音重新响了起来，「快输了。」
白子被围困，已经无力挽救。楚昭凝视着棋盘，摩挲着手中的棋子，半晌后才嘆了一口气，将白子仍回到棋盒中，她诚恳道：「我输了，是我技不如人。」
「我看未必。」宁玉瑶懒洋洋地扫了楚昭一眼，神情似是一隻慵懒的猫，她淡声道，「你只是心神不在棋盘上，告诉我，你在想些什么？」
楚昭坦言道：「南北战局。」顿了一会儿，又道，「你觉得晋国的人会轻易地放过我么？」
宁玉瑶吸了一口气，惊声道：「你的意思是会有人来？」
楚昭认真地点点头道：「是。」眼下两国交战，更是紧张。如果他们的人强迫自己回去继承那个皇位，一来算是了结了一个心愿，二来也可以借势逼退自己的父兄。宁国虽然多武将，可真正让晋国人惧怕的也只有楚家而已。
宁玉瑶闻言沉默了很久，唇角浮现了一丝丝苦涩，她带着几分惶惑的问道：「你想回去吗？」
「什么叫做回去？」楚昭看出了宁玉瑶内心的不安，她起身绕到了宁玉瑶的背后，半跪在她的身侧，手则是搭上了她的肩膀，轻轻地卷着一缕鬓髮，她低笑道，「我的家一直在宁国，要说是回，也该是回这儿。别说是晋国皇城了，我连晋国都不曾去过吶。」
心中有千言万语，却不知如何言说，最后宁玉瑶只能轻轻地「嗯」了一声。她反握住楚昭温暖的手，整个人靠在了她的身上。「真希望这一切快点结束啊。」她祝愿道。
楚昭低声地安慰道：「会的。」
夜风吹拂着廊下的灯笼，花影摇晃。整座将军府中犹为安静，偶尔有老猫穿行在半枯黄的草木间，勾起一阵窸窸窣窣的响动。忽然间，五道黑色的人影穿梭在浓郁的黑中，他们左右闪动，渐渐地逼近了楚昭所在的厢房。剑上的寒光映衬着冷厉的双眸，还没等他们瞧瞧潜入，便听得一声高喝「什么人」！顿时火把亮起，光芒驱散了夜的深沉。楚旭双手背在了身后，周边都是楚家的侍卫，他们将五个不速之客牢牢地围住。