玄武道：「他应当是感应到朱雀復生，所以才冒险出来的。若想擒住他，只需用朱雀做饵即可。让咱们的小宝贝叫两声，那傢伙应该就出来了。」
任雪川道：「是我的。」
「好，你的，你的小宝贝。」玄武忍不住笑了，「没想到啊，你还是学会了爱，有趣，太有趣了。犹记得那日你挡在凌焰身前，努力抗衡禁咒，最终突破了无情禁令的控制，愿意为他而死，我当真是极为惊奇……」
他顿了顿，稍稍缓了缓兴奋的情绪，感慨道：「这就是朱雀的手段么？」
听到他口中冒出「朱雀」这个词，小鸟歪着脑袋看他：「啾？」
玄武乐呵呵地笑了笑。「当初他背叛我们，在你体内留了一根尾羽。青龙与白虎都不知道，但我是知道的。可我不相信这根尾羽能破解禁咒，故而放任他这小动作，没有揭穿。没想到如今，你们还真的成功了。」
任雪川道：「不是尾羽，是凌焰。」
「你想说，不是尾羽让你学会了爱，是你那个小徒弟？」玄武带着笑意，「也罢，都行。反正事到如今，你没有彻底被禁令控制，就是好事。我现在开始认同朱雀的想法了。以前他常说世间美好，人间值得，我都嗤之以鼻，世界本就是我们创造的，有什么意思呢？毁了也就毁了。但看到你抵抗神意，打破桎梏，学会了爱，我倒觉得这也是一桩妙事，值得品味。那么，杀了白虎，把这个美好的世界留给你们吧。」
任雪川淡淡道：「我记得，你们四个之间并不如人们想的那么和谐。」
他看着玄武：「用你做饵呢？」
玄武抬头看了看他肩上的小鸟：「也行。正如现在的朱雀已经不记得我了，我也不确定白虎是否还是当年的白虎。还是让朱雀小心点吧。」
他调头，朝着任雪川爬了两步。
任雪川看着他。
玄武道：「你该不会要我自己爬过去吧？我要累死了。」
没办法，任雪川只好伸出左手，捞起他。
就在这时，玄武突然一口咬住他的手臂。
那一口像是咬在任雪川心头，他眼前一黑，瞬间倒地。
空华派，酒仙居。
凌焰蓦地心中一痛，忍不住闷哼一声。「嘶……」
洪星岚马上问：「怎么了？」
凌焰在唇前竖起一根手指，让他噤声，不要吵到太师祖。
他攥着自己胸口的布料，怀疑是太过紧张所致，于是朝外面指了指，想出去透透气。宫越溪却在这时悠悠醒转。
「太师祖，」凌焰强忍住自己的不适，慌忙凑到他身边，轻声问，「您感觉怎么样？」
宫越溪看着他，好半天才回过神来，第一句话问：「你怎么在这儿？」
「啊？我……」凌焰有点手足无措，「我……我来陪您。」
宫越溪挣扎着坐起来，喘着气道：「不是听说白虎出现了么？你师尊去了？」
「去了，」凌焰扶着他，给他端了碗水，「雨华师叔一起去的，另有三位峰主在傍晚时候也出发了。」
宫越溪摆摆手，不喝水，皱眉道：「你怎么不去？你怎么放心他自己去？若是白虎与玄武联手对付他，影响他的心神……」
凌焰开始慌了：「他……他叫我留下来照顾您。」
「他叫你留你就留，你不会偷偷跟过去么？这么听话做什么？你啊！」宫越溪竟是难得的动了气，他喘得涨红了脸，「我一个半截入土的老头子有什么好照顾的？他什么情况你又不是不知道，快……快去他身边……有你在，他应当能稳住……」
「好，好……」凌焰慌忙起身，「那，那我走了……」
刚走到门边，他就心痛得厉害，直接扑倒在了地上。
「凌焰！」洪星岚连忙去扶他。
「师尊……」
凌焰心慌意乱，忙不迭爬起来往外跑。
洪星岚看看宫越溪，又看看凌焰。
宫越溪摆摆手：「你去帮他！快去快去！」
洪星岚赶紧跟上去。
夜深露重，宫越溪坐在昏暗灯光里，看着他们离去，然后剧烈地咳嗽了起来。
隆州柏源，兴盘山。
朱雀眼看着父亲倒地，一时受到惊吓，立刻忘了他的叮嘱，焦急地叫了起来，不断地啄玄武，要他松嘴。
玄武死死咬住任雪川的手臂，不为所动。
任雪川全身动弹不得，感觉有什么东西正从体内流逝，他痛得浑身颤抖。
「焰儿……」
他吃力地叫着这个名字，手掌攥着砾石，用力刺痛自己的手，想努力保持清醒。
往昔历历在目，逐一在他脑中回放。
眼前浮现凌焰的脸，他想起他灿烂的笑，想起他明朗的声音。
「师尊！师尊！」小徒弟总是这样认真地，大声地，热切地叫着自己。师尊长师尊短的，叫得可亲了。
他想起他们第一次见面，小少年果断在一群人中选择了他……
他想起阳光灿烂的日子，那傢伙背着书包去上学，在日光下冲他挥手，在山林里对他吹口哨……
他想起旧疾復发，身体发寒的时候，小徒弟慌慌张张不管不顾地抱着他，给他温暖，让他舒缓。
他想起竹影摇曳的夜晚，对方挑灯夜读，认真看书的样子。
他想起那人在他身下颤抖，流着眼泪，缠着他，让他别离开他。