夏宁乐匍匐在树后，禁卫军正逐步搜寻而来，小太监清理了一下碎石，小声说：「夏小姐身形纤细，应该能出去了。」
「那你怎么办？」
小太监笑道：「奴才贱命，能被夏小姐关问一句便心满意足，夏小姐还是快些走吧，否则奴才的一番努力就全白费了。」
夏宁乐抿了抿唇，说了声谢谢，就往洞里钻，小太监将洞口罩住后，起身去引走了禁卫军，只是刚跑几十米，他就被围困住，最后被带到皇后面前。
小太监嘴很严，什么都不说。
皇后一开始来软的，诱骗对方，但小太监就和哑巴一样一声不吭，她一怒之下命人用刑，逼迫小太监说出夏宁乐去处，小太监却在她面前咬舌自尽。
皇后见状，被气得不轻，遂命人将其尸首丢去餵狗，连同一旁的宫人都遭到一顿板子，她看着底下一群人哀嚎，心里舒缓许多。
「呵，竟然能把人安插到本宫身边，很好……给本宫彻查干宁宫，本宫倒要看看，司清涟究竟安排多少人在本宫身边。」
「是，娘娘。」
皇后冷静了片刻，司清涟安排的探子已死，说不定夏宁乐已经逃出宫，不过也无妨，终究是悦坊的歌姬，就算逃回公主府，她还是能揪出她。
「太子人呢？」
「回禀娘娘，太子又去了酒林。」
「这个废物，摆驾酒林。」
太子受到伤害，第一时间就去了酒林治疗心理创伤，他命酒林的美人穿上弓服，太子拿着鞭子抽人，但他总觉得不对味，这些美人一点也不像夏宁乐。
「本太子让你们眼神凶一点!」
美人的眼神自然凶不起来，只有恐惧，因为此刻皇后带着人闯入酒林。皇后见到这样的场景，眼里喷薄欲出的怒火恨不得烧死太子，太子心里一怂，就把事情的经过一五一十说了。
「你……你这是要气死母后啊！」皇后上气不接下气，一旁的宫人轻轻顺着她后背，她道，「怎么能把令牌给了她!」
「还不都是因为母后，无缘无故作何送儿臣礼物，结果害得儿臣被暴揍，儿臣的身体到现在还疼着呢！」
「你!」皇后怒指他，「你不是喜欢待在酒林吗，那就给本宫在此禁足一月。」
「多谢母后。」
皇后见太子不成器的模样，冷笑：「至于这些美人，全都给本宫砍了，一个不留。」
「不要啊……」
太子声嘶力竭向皇后求饶，哭哭啼啼闹得皇后心烦，她担心司清涟逃出皇城，也懒得理会太子，无情地拂袖而去，而后命人集结禁卫军去公主府拿人。
夏宁乐早在离开皇宫的时候，就被外头接应的秋儿带回公主府，司清涟在门口等候多时，她见到马车里的夏宁乐安然无恙，那紧绷的神色方才有所鬆懈。
「皇后不会善罢甘休，你此次有惊无险回来，就暂时躲在公主府里莫要露面。」司清涟觑眼，阴霾的目光盯着皇宫的方向，「稍后本宫会带人入宫先发制人，向皇后讨要你。」
公主府前门，已经集结了一批侍卫，夏宁乐知道，司清涟在皇城的府兵不过五百人，此刻入宫，无异于和皇后明着干，以卵击石。
司清涟是个有魄力的女子，即使知道其中凶险她依旧无惧，在皇后派人来接夏宁乐的时候，以极短的时间内作出应对。
夏宁乐觉得司清涟真的很有魅力，举手投足间都有着优雅和冷冽的气势，凌驾他人之上，俯瞰众人，这样的人很难不让人嚮往心动，大概是所有女子都想活成的样子，却又是男人不喜的样子。
就像何士坤，会一直惦念着夏宁乐的温柔，厌恶司清涟的高贵，明明在她眼前的女子是非常完美的，是何士坤配不上罢了。
「不必了殿下，你看这是什么!」夏宁乐拿出了令牌，眼底不经意间闪耀着灼灼的光芒，像在等着夸奖。
「太子怎会给你腰牌？」司清涟倍感意外，她没有接过令牌，声音微冷，「他可是对你做了什么？」
「没有，我就是揍了他一顿，他就听话了。」夏宁乐干脆把令牌塞进她手里，当二人的手彼此触碰的一剎那，她心里产生一丝微妙。
司清涟手很软，但因为长年习武，掌心有一层很薄的茧子，夏宁乐心里莫名生出一股疼惜，明明是公主，却比寻常人家女子活得更小心翼翼。
「你揍了太子？」司清涟笑了，眼前之人果然胆大妄为，不仅不惧自己，皇后和太子依旧是不被这人放在眼里，司清涟忽然好奇了，好奇这世上究竟有何物会让夏宁乐恐惧。
「恩，那小子就是欠揍。」
太子从小隻挨骂不挨打，皇后就算天天骂太子，他也已经免疫，根本不会放在心里，相反，暴揍一顿，让他感受未知的疼痛，才会有片刻的服帖。
司清涟挑眉，清冷的目光凝扫过夏宁乐无畏的面庞，视线停留在手中的令牌上，道：「夏姑娘真是蕙质兰心，猜到本宫被幽禁在这腐朽的皇城中，还为本宫带来这腰牌，也难怪何士坤会对你念念不忘。」
夏宁乐一愣，总感觉司清涟这翻话透着一股阴阳怪气，有点奇怪，但是哪里奇怪她也说不上来：「昨日随殿下入宫的时候，我就感觉到殿下／身在其位的无奈，这两日公主府里的侍卫又都在筹备粮食，我就擅作主张猜测殿下是想离开皇城。」