「先生觉得我可以下场试试，我自己也觉得可以试试。」明年，他十三岁，参加科举考试是有些早，但是还有比他更早参加的。「如果顺利的话，三年后就能参加乡试。」
「参加乡试后，你就能到京城参加会试了啊。」
「前提是三年后我能考中举人，不然没法去京城参加会试。」对三年后参加乡试一事，林淮玉心里的把握并不大，毕竟乡试不好考，但是终归还是要试一试。如果三年后乡试失败，大不了重考，那个时候他也还很年轻。
贾琏对林淮玉十分有信心，「以你的聪明，三年后一定能考中乡试。」
「那就呈表兄吉言了。」
明年二月，林淮玉就要参加童试。童试又分县试、府试、院试。
林淮玉第一个考得是县试。县试由县官主持，县试一般考五场，每天考一场。天亮前点名入场，当日交卷。第一场考试主要考《四书五经》和五言六韵试贴诗一首。
这几年，林淮玉虽然没有去京城，但是远在京城的叶文赋和宋修文都有教导他。当然是通过书信的方式指导他。
平时有陆先生的教导，又有叶文赋和宋修文时不时的指导，再加上又有林如海的指点，这几年林淮玉的学问增加了不少。他的文气从青色变成了蓝色，离金色还差一步之遥。
第54章 红楼（54）
回到荣国府, 贾琏就跟贾母和贾政他们说了林淮玉明年要参加科举考试一事。
「淮哥儿明年才十三岁，怎么这么急着下场考科举？」在贾母的印象里，一般都是十五六岁才参加科举考试, 「他现在还小，可以晚几年再考。」
「淮哥儿的先生觉得他可以下场试试, 以淮哥儿的聪慧考中秀才是没问题的。」贾琏笑着说，「三年后, 淮哥儿就可以参加乡试。等考中举人, 淮哥儿就能来京城参加会试和殿试。」
贾母笑道：「那我们就等着淮哥儿来京城参加会试。」
一旁的薛姨妈恭维道：「老太太，以淮哥儿的聪慧, 一定能来京城参加会试, 到时候您就能看到他了。」这四年多来，薛姨妈和薛宝钗他们一直住在荣国府。当初, 他们要搬出去, 但是贾母不同意, 非要留他们住下来，他们只好继续住在荣国府里。
「唉，我每年都叫他们来京城看看我这个老婆子, 结果这几年他们一次都没有来。」这四年多, 贾母还是有些想林淮玉和小黛玉的。
贾琏帮林淮玉辩解道：「老祖宗，淮哥儿不也是为了读书么，当初他们离开京城回到扬州第二天就开始读书。」贾母每年都会写几封信给林如海，邀请林淮玉他们兄妹俩来京城玩一段时间, 但是每次都被拒绝, 这让贾母心里有点不高兴。「这四年多, 淮哥儿基本上每天都在读书学习, 哪里有时间来京城玩。」
「淮哥儿说了, 如果四年后，他有幸能来京城参加会试，一定亲自向您请罪，到时候任您罚他。」
贾母被贾琏最后一句话说乐了，笑呵呵地说道：「好好好，等他来了，我一定要罚他。」
薛姨妈状似开玩笑地说道：「四年后，淮哥儿要是来京城参加会试，到时候老太太您就要忙了。那个时候，淮哥儿十六岁了，该说亲了，老太太您要忙着给他说亲咯。」
贾母摆摆手说：「淮哥儿的亲事，我可做不了主。他父亲会给他安排一门好亲事。」
「您是淮哥儿的外祖母，您不给他安排亲事谁给他安排亲事啊，毕竟淮哥儿他们没有母亲。」薛姨妈摇着手中精美的团扇，继续用玩笑的语气说，「淮哥儿的亲事还是需要您这个外祖母操心的。」
「唉，如果敏儿活着，只怕现在就给淮哥儿安排亲事了。」
「老太太，您现在也可以安排起来了。」
「不急不急，等淮哥儿来京城再说。」贾母笑道，「说不定不用我安排亲事，到时候皇上赐婚。」
「皇上赐婚？」
「淮哥儿如果像父亲一样考中探花，说不定会被赐婚。」
贾琏接着贾母这话说：「还真有可能，毕竟淮哥儿长得好看，说不定会被皇上看中，选做女婿。」
薛姨妈听到这话，眼中的笑意淡了些，不过脸上依旧保持着笑容。
「淮哥儿长大了，是不是比以前更俊俏呢？」
「淮哥儿长高了不少，五官也长开了，比四年前还要漂亮。」贾琏想到林淮玉的长相，心里除了惊嘆还是惊嘆，「老祖宗，您不知道淮哥儿现在是扬州有名的美男子。我听张嬷嬷说，扬州的小姑娘们可喜欢淮哥儿了。淮哥儿有时候出门，那些大胆地小姑娘向他扔手绢、扔香囊、扔水果。」
贾母听到这话，顿时来了兴趣，满脸好奇地问道：「还有这事啊，这扬州的姑娘挺大胆的啊。」
「不止呢，我还听张嬷嬷说很多男子也非常仰慕淮哥儿，他们仰慕淮哥儿的才学，经常邀请淮哥儿参加诗会或者文学会，一起讨论学问。」贾琏一副炫耀地语气说，「淮哥儿在扬州还是有名的才子，听张嬷嬷说这两年有不少媒人上门要给淮哥儿说亲，不过都被姑父拒绝了。」
贾母满脸笑容地说：「淮哥儿这孩子没有辜负他父亲和母亲的期待啊。」
「老太太，有这么优秀的外孙，您真是有福气啊。」薛姨妈心情有些沉重。
「还是他父亲教导的好。」贾母还想再听林淮玉的事情，让贾琏再说说。